Не поняла! Мне что, следовало сказать: «Что-то вы на ладан дышите, вашество»?
Покосилась на Олиандра в поисках поддержки или хотя бы подсказки, как себя вести дальше. В воспоминаниях Велеры король выглядел, да и вел себя несколько иначе. Совсем, видимо, дяденьку залечил целитель.
Принц улыбнулся мне и куда-то повел.
А начала я.
Отец все равно не запомнит, можно не прощаться, с грустью произнес Олли.
А начала я.
Отец все равно не запомнит, можно не прощаться, с грустью произнес Олли.
И давно он такой? спросила с сочувствием.
С неделю уже, ответил принц.
И мне как-то совсем нехорошо стало. Как раз неделю назад меня в «Красный закат» отправили. И заговорщики, похоже, решили ускориться, пока невестушку маги не обработали.
Если со стороны на ситуацию посмотреть, забавно получилось. Мое появление всем смешало карты. Маги решили, что я засланец от Марасского и его оппозиции, а оппозиция в свою очередь подумала, что герцогскую дочку маги отравили своей черной магией, чтобы их планы смешать. Кругом я не ко двору пришлась. Если бы не одно «но»: я теперь проводник. А это очень на руку и темным магам, и целителям.
Вот так и осознаёшь себя чем-то вроде ядерного запаса государства. Кто тебя зацапает, у того и сила. Нельзя мне с этим палиться, иначе порвут к чертовой бабушке при дележке!
Так что вы задумали? напомнил о себе Олли.
Мы? задумчиво откликнулась я. Да ничего!
А ты изменилась, заметил принц, вручая мне бокал с каким-то напитком.
Понюхала похоже, вино.
И как же? поинтересовалась из вежливости, удивленно оглядываясь.
К нам никто не подходил, никто не спешил поздороваться, выказать почтение принцу и так далее.
При прошлой нашей встрече, когда я вернулся из Аранты и наши родители только познакомили нас, уведомив, что собираются поженить, ты была другой, проговорил его высочество.
Какой? уточнила, не желая опять лезть в закрома чужой памяти.
Да и воспоминания Велеры это только одна сторона восприятия, принц мог увидеть совсем не то, что показали бы мне они.
Ты была более открытой, немного дерзкой, слишком самоуверенной даже, со смешком ответил он. Ну и внешность. В «Красном закате» ты мне больше понравилась.
Да кто бы спорил! Естественность всегда лучше!
Так ты куда-то уезжал, а вернувшись, обнаружил, что тебя тут уже невеста поджидает? спросила и закусила губу, поняв, что не следовало этого говорить.
Настоящая Велера, несомненно, знала, куда и зачем уезжал наследный принц. Но сказанного не воротишь
Олиандр же смотрел на меня и молчал. Минуты две смотрел, пока я, опустив голову, панически соображала, как выкрутиться.
А не уединиться ли нам, моя прекрасная невеста? предложил вдруг его высочество.
И, не дожидаясь моего согласия, схватил за предплечье и потянул куда-то.
Я было попыталась возразить, но устремившиеся на нас со всех сторон взгляды остановили. Как бы это выглядело со стороны? Принц тащит куда-то свою невесту, а она верещит и упирается! Это было бы гвоздем вечера. Да это даже представление в стиле «поприветствуем будущую шведскую семью» затмило бы!
Спасение пришло, откуда не ждала.
Сын! неожиданно громко позвал Олиандра король. Куда же ты уводишь от нас прекрасную леди Велеру?
Мы с Олли остановились и одновременно развернулись на голос. Должно быть, и выражение лица у нас сейчас было одинаковое. Одинаково изумленное!
Король встал, вышел из-за стола и смотрел прямо на нас. И вся его поза говорила о том, что он едва держится на ногах. Ну или держится как-то совсем неестественно. Будто марионетку на веревочках кто-то дергает. А лицо у его величества стало еще более бледным и болезненным. И что удивляло больше всего никого такое состояние и поведение монарха не смущало. Никого, кроме меня и Олиандра.
Где Дорн? хрипло прошептал принц. Это вы?
Нет, так же шепотом ответила я. И пошла ва-банк: Это ваш целитель.
Я подозревал, но доказательств не было глухо отозвался принц.
Да какие доказательства? возмутилась я, впрочем, так же шепотом, потому что король подозвал нас жестом, и нам ничего не оставалось, как пойти к нему. Мог бы просто к магам за помощью обратиться.
К магам, которые сейчас и пытаются захватить власть? скептически хмыкнул Олиандр.
В данный конкретный момент они меня захватить пытаются, проворчала я. И не все маги, а только целители.
Уверена? уже на подходе к королю спросил Олли.
Да. Сейчас меня начнут проверять. Найди Дорна, без него могу не справиться, шепнула я.
И мы подошли.
Моя дорогая девочка, заговорил король Люджик каким-то неестественным, ломаным голосом, я наслышан о даре, неожиданно ниспосланном тебе.
Украдкой осмотрелась и поняла: так называемые приближенные не под действием магии, как можно было подумать. Ну а как еще объяснить их полное спокойствие при таком-то несуразном поведении монаха? А очень просто все объяснялось! Они были в курсе! Все, абсолютно все полсотни присутствующих здесь в курсе происходящего. Это, похоже, и есть та самая оппозиция, возглавляемая герцогом Марасским и магами-целителями. Как же долго они это готовили? Подбирались поближе к королю, втирались к нему в доверие. А потом просто взяли и начали травить, или скорее магией своей целительской губить.