При этих словах Барон от баронов сначала прыснул в свой здоровенный кулак, а потом расхохотался в голос.
Что вы смеётесь? удивился Горожанин от горожан.
Барон от баронов перестал смеяться и уже серьёзно сказал:
Как же не посмеяться от слов таких знатоков воинского дела? И Землепашец от землепашцев засмеялся бы, услышь он, что репа на деревьях растёт. Сначала спровадите вы гоблинов из страны на все четыре стороны. Потом и нас выгоните из наших замков, а боевых коней заставите землю пахать или товары от города к городу перевозить. А нападёт враг, так и развалите всё наше королевство. Горожане закроются в своих городах, гномы уйдут в горные пещеры, эльфы в леса. Одни землепашцы останутся один на один с врагом. А враг, не будь глупым, как раз и наймёт того же генерала Каруна с его гоблинами и денег не пожалеет. И никакой меч, кто бы и где бы его ни заговаривал, не спасёт ни поля ваши, ни деревни. А Горожанину от горожан скажу, что молодому лису не обмануть старого охотника. Совет только начался, а уже пытается он всех перессорить.
Неправда это! Наговор это на меня и оскорбление в моём лице всех горожан, закричал Горожанин от горожан и вскочил с места, гневно глядя на Барона от баронов.
И тут раздался спокойный и твердый голос капитана Прыгуна:
Сядь, Горожанин от горожан. Здесь только одному мне дозволено стоять. Если кто и может встать, то только король, и это будет значить, что совет окончен. Коли ты не можешь сидеть со всеми в большом королевском совете, то выйди вон. А если занял своё место, то и сиди, как все, и отвечай, если есть что сказать, или молчи и других слушай.
Что же это происходит? На большом королевском совете распоряжается гоблин! закричал Горожанин от горожан, но смиренно сел на свой стул.
Мудрый король, молчавший до тех пор, так же спокойно и твёрдо сказал:
Что поделать, служба такая у капитана Прыгуна. Нам принимать решения, как жить королевству, а ему внимательно смотреть, чтобы решения принимали мы в мире и общем согласии. Всякий может занять его место, стоит только ему оказать услугу нашему королевству, равную подвигу капитана Прыгуна. Пока никто не доказал нам своей службой, что достоин большего доверия.
Мудрый король не так понял меня, но я сам в этом виноват, озабоченно затараторил Горожанин от горожан. Если кто-то посчитал мои слова обидными, то прошу я прощения, и первым у славного нашего капитана Прыгуна. Просто слова у меня путаются, потому что голова переполнена заботами о нашем королевстве, особенно, когда близится срок пророчества
Именно потому, что близится срок пророчества, и должны мы все думать об общем благе королевства, а не каждый о своём интересе, усмехнулся Волшебник. Ты же, Горожанин от горожан, даже не о них думаешь, а только о своих прибылях. И для горожан, как и для всех, мука не упала в цене. Потому и скопилась у мукомолов лишняя мука, и для строительства новых амбаров и просил ты леса у Эльфа от эльфов. Да только он запросил с тебя слишком много, потому что не оказался таким простаком, как Землепашец от землепашцев. Это с ним ты легко договорился о повышении для всех землепашцев цен на помол зерна, а взамен ему и его родне во всех городах зерно мелют и вовсе бесплатно.
Именно потому, что близится срок пророчества, и должны мы все думать об общем благе королевства, а не каждый о своём интересе, усмехнулся Волшебник. Ты же, Горожанин от горожан, даже не о них думаешь, а только о своих прибылях. И для горожан, как и для всех, мука не упала в цене. Потому и скопилась у мукомолов лишняя мука, и для строительства новых амбаров и просил ты леса у Эльфа от эльфов. Да только он запросил с тебя слишком много, потому что не оказался таким простаком, как Землепашец от землепашцев. Это с ним ты легко договорился о повышении для всех землепашцев цен на помол зерна, а взамен ему и его родне во всех городах зерно мелют и вовсе бесплатно.
Мудрый король, у господина Волшебника нет никаких этому доказательств, засуетился Горожанин от горожан. Всякое бывает, может быть, где-то не углядели мукомолы и не взяли платы, но, поверьте, нет свидетелей о каком-то договоре между мной и Землепашцем от землепашцев.
Очень замечательно, что Горожанин от горожан не говорит, что я сказал неправду, а говорит только, что свидетелей нет, вновь усмехнулся Волшебник. До чего же все вы неразумны, ибо считаете, что сможете скрыть что-то от Волшебника. Сколько ни глядите вы по сторонам, но всякая пролетающая пичуга, всякий паучок в углу слышат ваши слова, а значит, слышу их и я. Как ни считаете вы себя хитрыми, вся ваша хитрость у меня на ладони. Каждый шаг, который сделаете вы не вместе, а каждый по себе, развалит королевство и раздавит нас всех. Потому будьте благоразумны, или никакая прибыль не убережёт вас от гибели. Не о том говорите вы на большом королевском совете.
И Волшебник стал серьёзным, что мало предвещало хорошего собравшимся.
В этот момент Мудрый король встал.
Мы закончим на сегодня совет, спокойно и размеренно проговорил он. Всех жду я в пиршественном зале.