Желание Аполлинарии мопсиха выполнила к полуночи, вернулась в свою спальню и, не зажигая света, встала у окна. Ах, как хорошо жить в Прекрасной Долине! Не каждый день видишь красоту родных мест, потому что привыкаешь к ней. Звезды на небе, цветы в саду, аромат ежемалинки, теплая вода речки Апельсинки, вкусные кексы Мули, ласковый голос Фени, веселые игры с сестрами все это кажется обыденным. Но потом, уйдя в мир людей, у хозяев, помогая им и уставая, прожив там много лет, всегда возвращаешься домой. И вот тут, вдохнув воздух Прекрасной Долины, понимаешь: лучше Родины ничего на свете нет!
У Зефирки окно открыто, зашептал голосок Куки.
Она спит, ответила Жози, просто ей, как всем толстушкам, жарко.
Зефирка замерла. Значит, не все нежатся в уютных кроватках. В ее спальне не горит свет, шерстка у лучшей портнихи черная. И как увидеть черного-пречерного мопса в темном-претемном помещении? А никак.
Сачок взяли? поинтересовалась Куки.
У всех по одному, сказала Мафи, но еще нужен фонарь!
Он у меня, раздался голос Эрика, поторопимся, иначе не успеем до рассвета.
Зефирка прищурилась и увидела, как к калитке бегут ее сестры и мопс. Лучшую портниху охватило любопытство. Она перепрыгнула через подоконник и бросилась следом со словами:
У всех по одному, сказала Мафи, но еще нужен фонарь!
Он у меня, раздался голос Эрика, поторопимся, иначе не успеем до рассвета.
Зефирка прищурилась и увидела, как к калитке бегут ее сестры и мопс. Лучшую портниху охватило любопытство. Она перепрыгнула через подоконник и бросилась следом со словами:
Подождите! Куда собрались?
Глава 12. Поход за светлячками
Тсс, зашипела Мафи, разбудишь Феню, Капу, Черчиля, Марсию, и ничего у нас не получится!
Главное не вырвать из сна щеночка Дему, засмеялся Эрик. Вот тогда сирена зазвучит!
Мы идем за белыми светлячками, объяснила Жози.
У Черчиля скоро день рождения, подхватила Куки, хотим ему в подарок сделать светляковую лампу.
Днем их можно выпускать, запрыгала Мафи, а вечером они сами в лампу залетят, потому что им там понравится жить.
Черчиль любит до полуночи читать, его наш презент в восторг приведет, подхватила Жози.
Эрик придумал, объяснила Куки, он очень умный.
Вовсе нет, смутился мопс. Просто в магазине у Альберта в шкафу случайно нашел книгу «Оригинальные презенты, которые можно сделать собственнолапно».
Что такое «собственнолапно»? не поняла Мафи.
Собственными лапами, растолковала Жози. Самой лично, а не купить в магазине.
Собственнолапные подарки самые ценные, добавила Куки, потому что в них любовь видна. Фонарь очень просто купить! Но лучше самим сделать!
Пойду с вами! обрадовалась Зефирка. Почему вы меня не позвали?
Извини, Зефирушка, ты толстая, затараторила Жози, ходишь еле-еле. До Светлячковой рощи прошагаешь неделю. А нам надо до рассвета туда-сюда обернуться.
Лучшая портниха засмеялась:
Жози, я тоньше тебя!
А и правда! подпрыгнула самая маленькая мопсиха. Ну и ну!
Как тебе удалось за один день в комарика превратиться? вытаращила глаза Куки.
Зефирка поняла, что зря разболталась, прикусила язык, да поздно. Куки и Жози начали теребить ее, требуя немедленного ответа на все свои многочисленные вопросы.
Знаете, что очень забавно? спросил Эрик.
Куки и Жози вмиг бросили терзать Зефирку вопросами, устремились к мопсу.
Что? спросили они хором.
Пошли за светлячками, призывно махнул лапой мопс, по дороге расскажу.
Черная мопсиха побежала впереди всех, потом притормозила:
Я вас всех люблю! Всех, всех!
Мы тоже тебя любим, ответила Мафи. Но почему ты решила в любви нам признаваться? Ни с того ни с сего?
Не знаю, оторопела Зефирка. Сердце у нее почему-то екнуло, а голова подумала: «Надо всем сообщить, что я их люблю, что Жози, Куки, Мафи, Эрик и все обитатели Мопсхауса самые лучшие».
Мопсишки тихо захихикали и помчались к калитке. Лишь Эрик пошел к забору медленно. Зефирка быстро его обогнала, обернулась и поймала на себе взгляд мопса. Эрик выглядел встревоженным.
Глава 13. Серая туча
Набрав целый фонарь светлячков, маленький отряд направился домой.
Ох и влетит нам! Сейчас уже семь утра, Феня давно встала, вздохнула Мафи.
Да, припозднились мы, согласился Эрик. Но если Фенечка и Муля начнут говорить, что не следовало ночью тайком убегать из дома, шепну им: ходили за составляющими для подарка Черчилю.
Думаешь, тогда нас не отругают? спросила Жози.
Муля долго не сердится, улыбнулась Зефирка. Если еще заплакать, так и кекс в утешение получишь. А вот Феня! С ней труднее.
Когда я однажды вечером без разрешения убежала на речку купаться и вернулась поздно ночью, поежилась Мафи, Фенечка велела мне написать объяснительную записку, а потом подчеркнула в ней все ошибки. Охо-хо! Пришлось после этого долго орфографию учить. Никакие слезы не помогли. Я Фене сказала: «За одно купание в Апельсинке нельзя сто упражнений писать, это нечестно, наказание должно быть равным поступку. Значит, оставь меня дома, когда все пойдут плавать. Но это все». Фенюша ответила: «В наказание за непослушание я попросила тебя написать объяснительную. И что увидела, когда Мафи принесла листок? Толпу ошибок. Ты сейчас упражнение выполняешь, чтобы стать грамотной».