Особи после захвата объекта снова затихли. Казалось, ничего страшного в том, что они бродят по области, нет. «Стражи» даже пару раз собирали исследовательские отряды к объекту 2, но никто не вернулся. Военные, не желая новых потерь, запретили походы к крепости. Северный маршрут к Аркаиму был изменен. Также стали использовать запасной и менее безопасный южный маршрут через город Златоуст.
А совсем недавно прошел слух, что особи занимаются охотой на людей, некоторых даже употребляют в пищу. Среди ученых произошел небольшой раскол. Одни считали, что особи это новый виток развития человечества, и природа сама наделяет их в короткий срок всеми необходимыми эволюционными изменениями. Другие настаивали на организованном сопротивлении мутантам. Несколько групп вместе с детьми добровольно ушли к Объекту-2. Потом пришлось объявить особей вне закона. Да и группы добровольцев, естественно, до базы не дошли нельзя же было позволить увеличить число потенциальных врагов. А всего несколько недель назад особи атаковали отряд, двигавшийся к Аркаиму. Вышли на ту дорогу, которая считалась им неизвестной.
Объект 2 находился в семидесяти километрах севернее Челябинска, а аномалия Аркаим с объектом 1 в районе национального парка Таганай в горах. Сказать оперативнику, что его ждет впереди, Варламов сразу не мог. Такие расстояния пугали его самого. Но Смирнов был им нужен.
Закончив рассказ, профессор снова сел за стол, налил из небольшого чайника заварки в маленькую кофейную фарфоровую чашечку, отпил несколько глотков и жестом предложил то же самое сделать Смирнову.
Нет, спасибо, Карл Осипович. Значит, особи отследили дорогу до Аркаима?
Именно так, мой дорогой друг, теперь мы ожидаем нападения на крепость у входа в Аркаим.
Полковник Головин, командир второго батальона, сейчас в крепости?
Да, весь второй батальон и часть первого там, то есть, то, что от них осталось. Врата прикрывают не более ста пятидесяти солдат Головина, и их продолжают убивать. Здесь, в метро, осталось около четырехсот военнослужащих это первый и самый элитный батальон «стражей», но мы не можем им рисковать.
Тогда, может, просто эвакуировать людей из Аркаима и крепости? предложил Алексей.
Профессор не стал говорить, что данный маневр просто лишит всех смысла существования и надежды на будущее, которое было так близко, можно сказать, в руках. «Стражи» не могли себе этого позволить! Да и эвакуация людей, живущих в зоне аномалии, была невозможна, так как они слабели и очень быстро погибали вне зоны, Варламов знал еще один побочный эффект зоны. Были мнения, что аномалия ловушка.
Вы должны добраться до Аркаима, отобрать лучших бойцов Головина и прибыть на объект 2, сказал он вместо ответа. Мы хотим контакта с особями или, если не получится, отступления и вывода их к городу и Челябинскому метро.
Что? Это же самоубийство для метро! Да и для нас.
Нет другого выхода, мы все равно обречены, спокойно ответил Варламов.
А что будет с людьми, на которых мы их выведем, особи же их просто уничтожат, возмущенно произнес Алексей.
Особи затихнут, изучая новую местность, они слишком осторожны, а мы тем временем будем эвакуировать людей в Аркаим.
Бред! Мы же не сможем, они нас отследят, не унимался Смирнов.
Но мы выиграем время. Устроим круговую оборону в метро, превратив каждую станцию в крепость. О том, что мы сами привели в метро особей, никто не узнает, вся информация будет засекречена. Тем самым мы укрепим оборону Аркаима и небольшими группами и партиями будем эвакуировать все необходимое имущество и людей.
Слишком уж высока цена за спасение Аркаима.
Вы когда в последний раз дышали полной грудью за пределами метро, Алеша? вдруг сменил тему Варламов.
Я почти не помню! Когда мне было девять лет. Я бы многое отдал за еще один безвредный глоток, неожиданно для самого себя ответил Смирнов.
Там легко дышится, Алексей! Я имею в виду Аркаим. Там свежий горный воздух. Вода из родников бьет чистая, мы все замеряли. Там течет река Киалим, фонит страшно, счетчик-измеритель зашкаливает, а все остальное чисто. И какой прекрасный урожай мы получаем уже два сезона Сама природа дает нам на выбор: или перейти на новый этап человеческого развития, так сказать, к эволюционной мутации, примкнув к особям, или сохранить человечество в первозданном виде. Может, бог дает нам последний шанс, невзирая на все совершенные человечеством грехи. Так как, Смирнов, вы с нами? Профессор пристально смотрел на Алексея.
Да уж, выбор между Аркаимом и особями для меня очевиден.
Жду конкретного ответа!
Я готов служить «Стражу», профессор, почти не раздумывая, ответил Смирнов. Аномалия меня убедила. Но последнее больше походит на какую-то сказку.
Хорошо, Алеша, сейчас вас проводят в нашу оружейную комнату, получите обмундирование и документы офицера «Стража», звание ваше сохранится. Ах да, вас к объекту будет сопровождать капитан Трофимов со своими людьми. Первоначально планировалось подготовить вашу группу здесь, но за неимением времени
Извините, вы еще не все мне рассказали! перебил Варламова Алексей. Я так и не понял, в чем моя особенность? У вас еще в резерве вместе с людьми полковника Головина более пятисот солдат. Какую роль в ваших играх вы отводите мне?