Вам нужна помощь, человек, сказал счетчик. Вам очень нужна помощь
Будем уходить на повторный джамп.
Счетчик дернулся.
Здесь нет человеческих поселений?
На Сатурне? Шутник. На Ио это спутник планеты, собираются открыть научную станцию. Может быть, года через два и смогут.
У нас нет такого количества времени. Счетчик отвернул голову от иллюминатора.
Я не стал напоминать ему, что в челноке нет запаса кислорода и на неделю. Помог ему добраться до пульта, вставил очередной диск.
Работай. У меня дела.
Оставив рептилоида, я подплыл к шкафчику санитарных средств. Повернувшись спиной к счетчику, достал мягкий гофрированный шланг, расстегнул брюки.
Потребность в удалении отходов?
Господи
Отвечать я, конечно, не стал. Включил отсос и попытался забыть про любопытный взгляд рептилоида, буравящий спину. Ненавижу эти мелкие бытовые проблемы. Но что поделаешь, если у нас нет искусственной гравитации.
Больше не комментируй мои потребности, ладно?
Извини, кротко сказал счетчик. Я занимался ксенобиологией, это очень любопытный аспект
Лучше подумай о двух следующих джампах.
Петр, если ты позволишь мне работать совместно с компьютером
Ну?
Я выведу корабль к Земле с максимально возможной точностью.
Это было неслыханно. Это было настолько безумно, что в уставе даже не было прямого запрета. Скорее, наоборот, можно было притянуть за уши пункт о допустимости использования помощи Чужих в навигационных расчетах.
Поставить бы на мое место господ чиновников
Хорошо, чувствуя, что переступаю какой-то незримый порог, сказал я. Как ты это сделаешь?
Очень просто. Рептилоид сполз с кресла, уступая мне место пилота, завис над пультом. Мы часто работаем с электронными машинами.
Но не с человеческими
Двоичный код? Счетчик провел лапой над пультом. Медленно прижал ее к портам компьютера, прикрытым прозрачной крышкой.
Снять? спросил я.
Счетчик не ответил, а дисплеи тем временем начали гаснуть.
Вмешиваться было глупо. Я просто смотрел, как рептилоид отключает компьютер, как машина начинает перезагрузку и останавливается, не успев запустить операционную систему. Индикатор хард-диска часто мигал информация куда-то уплывала. Видимо, в маленькую треугольную голову.
Интересно, как это напрямую общаться с электронной машиной? Неужели это и впрямь нормальный метод коммуникации счетчиков?
И как они тогда ухитряются оставаться эмоциональными существами? Я где-то читал, что любое существо, способное воспринимать информацию на уровне отдельных байтов, окажется эмоционально холодным в нашем восприятии, во всяком случае. Слишком разным будет темп времени.
Очень интересное программное решение сказал рептилоид, убирая лапу с пульта. Компьютер при этом не ожил все так же тускло тлели дисплеи, и даже индикатор хард-диска погас.
Какое еще решение?
Навигационная система. Для такой слабой машины подобная точность и быстродействие великолепны. Это человеческая разработка?
Да, конечно.
Вы очень способные, покровительственно сообщил рептилоид.
Ты собирался рассчитать координаты джампа.
Я этим занимаюсь.
И одновременно разговариваешь со мной?
Это разные уровни сознания, Петр. Сознание внешнее и сознание внутреннее. На одном уровне происходит обработка больших массивов информации. На другом активная материальная деятельность.
И оба уровня работают параллельно?
Когда это необходимо например, сейчас, то да. Если я нахожусь дома, в гнезде, то внешнее сознание лучше отключить. Если я лишен доступа к информации, то отключается внутреннее сознание.
А какое сознание у тебя главное?
Бессмысленный вопрос, отрезал рептилоид.
Но я не унимался:
Что развилось у вас раньше, Карел? Внутреннее или внешнее сознание?
Ты ксенобиолог?
Нет, но мне интересно.
Внутреннее. Внешнее выработано искусственно. Казалось, что счетчик ответил с большой неохотой.
И неудивительно. Он опять дал мне информацию о своей родине то, что скрывала любая раса. Я попытался представить мир, в котором возникла подобная форма жизни. Мир, где не требовалось бороться с врагами, добывать пищу, укрываться от непогоды, создавать орудия труда. Мир, где выживание зависело от скорости и точности обработки информационных потоков.
Что-то невообразимое.
Природа не создает уродливые формы жизни. Любое существо идеально в своей экологической нише. Хрупкие и огромные хиксоиды короли жарких и безветренных степей Сириуса. Мыши-алари порождение холмистых равнин Фомальгаута, они развивались в лабиринтах глубинных нор, им важны были подвижность и небольшие размеры.
Какая планета могла вызвать из небытия счетчиков? Мир, опоясанный кольцом наподобие Сатурна, где требовалось обрабатывать и обрабатывать информацию, обмениваться ею причем именно в электронной форме
Я закончил расчет, сказал рептилоид. Мне показалось, что он смотрит на меня с иронией. Будто понимает, о чем я думал.
Давай проверим.
Счетчик издал тихий скрежет. До меня не сразу дошло, что это смех.
Петр, я взял из твоего компьютера все. Я выяснил идеальную посадочную глиссаду и наиболее удобный космодром. Я учел те гравитационные факторы и движения звезд, о которых люди просто не знают. Я проверил ресурсы корабля.