И сразу же Джиллиан снова почувствовала себя тринадцатилетней девочкой, исключенной из общества человека, которого любила.
- Это он так сказал? Что ему нужно побыть одному?
- Он обмывается в озере, - сообщил Хэтчард. - Просто дайте ему время, хорошо?
Джиллиан вздохнула. Придется ждать, пока он не придет к ней сам.
***
- Гримм, я не хотел раньше ничего говорить, но я заплатил содержателю гостиницы небольшую сумму, чтобы тот избавился от мясника, - заявил Куин, расхаживая по берегу озера. Гримм вышел из ледяной воды, наконец-то снова чистый, и сердито глянул на останки животного.
Куин перехватил его взгляд и сказал:
- Даже не начинай. Ты спас ему жизнь, Гримм. Не хочу слышать ни слова о том, как ты ненавидишь себя за то, что ты берсерк. Это дар, ты меня слышишь? Дар!
Гримм печально вздохнул и ничего не ответил. Куин продолжил с того места, где прервался:
- Я уже говорил, что заплатил тому человеку. Если он не избавился от мясника, тогда я отправлюсь назад в Дурркеш за ответами.
Гримм взмахнул рукой, отмахиваясь от тревоги Куина.
- Не утруждайся, Куин. Это был не мясник.
- Что? Ты имеешь в виду, что это не мясник?
- Это был даже не цыпленок. Это был виски.
Куин быстро заморгал.
- Тогда почему ты сказал, что это был цыпленок?
- Я доверяю тебе, Куин. Рэмси я не знаю. Ядом был корень тимсина. Он теряет свои ядовитые свойства после кипячения, варки и жарки. Его необходимо размять и разбавить, и его действие усиливает алкоголь. Кроме того, на следующее утро я нашел бутылку с остатками. Кто бы это ни был, действовал он не очень осмотрительно.
- Но я не пил с тобой никакого виски, - возразил Куин.
- Ты не знал, что выпил виски.
Гримм скривил губы, словно извиняясь.
- Я выплеснул последнюю кружку, налитую из отравленной бутылки, на цыплят, потому что мне надоело пить, и я уже собрался уходить. Этот яд не имеет запаха, пока не переварится, и даже мое чутье не смогло его обнаружить. Однако стоит ему смешаться с телесными соками, он приобретает нездоровый запах.
- Боже мой! - насупился Куин. - Повезло же нам. Ну, и кто же, по-твоему, сделал это?
Гримм пристально посмотрел на него.
- Я много думал над этим последние несколько дней. Единственный вывод, к которому я пришел, это то, что Маккейны снова каким-то образом меня выследили.
- Разве они не знают, что яд не действует на берсерка?
- Им никогда не удалось взять хотя бы одного живым, чтобы спросить.
- Неужели они могут не знать, на какие подвиги способен каждый из берсерков? Они даже не знают, как убить вас?
- Правильно.
Куин какое-то мгновение обдумывал услышанное, затем его взгляд затуманился.
- Если это так, если Маккейны действительно снова нашли тебя, Гримм, что помешает им прийти за тобой в Кейтнесс? - осторожно спросил Куин. - Снова.
Гримм с убитым видом опустил голову.
***
В тот день Джиллиан не видела Гримма. Куин сообщил ей, что он уехал верхом и вряд ли вернется до ночи. Наступила ночь, и замок отошел ко сну. Выглянув из створчатого окна, она увидела бродящего по двору замка Оккама. Гримм вернулся!
Накинув поверх ночной рубашки плюшевый шерстяной плащ, Джиллиан выскользнула из своих покоев. В замке царила тишина - его обитатели спали.
- Джиллиан!
Джиллиан резко остановилась и повернулась, подавляя раздражение. Ей необходимо было увидеть Гримма, снова прикоснуться к нему, исследовать только что обретенную близость и насладиться своей женственностью.
По коридору к ней спешила Кейли Туиллоу, кутаясь в накидку. Каштановые локоны женщины были распущены и взъерошены, а лицо раскраснелось ото сна.