Несмотря на это убийство, все убежища ущелья Тора-Бора, как и многочисленные тренировочные лагеря, затаившиеся среди гор, не замедлили перейти под полный контроль АльКаиды. Чтобы утихомирить гнев членов племени шинвари, противящихся его присутствию на их территории, Бен Ладен заключил союз со знаменитым полевым командиром Юнусом Халесом, которого уважали и боялись во всей провинции Нангархар. Так Халес стал его главным афганским союзником и был таковым вплоть до воцарения там режима талибов.
Что же касается вышеназванного региона на востоке Афганистана, то он примечателен двумя комплексами укрытий, известных еще со времен войны против СССР под названиями «База Северного Хоста» и «База Южного Хоста». В первой находились лагеря «Аль-Бадр1» и «Аль-Бадр2», ставшие мишенями для американских крылатых ракет в августе 1998 года. Лишь слегка поврежденные этой бомбардировкой, оба лагеря поддерживались в боевой готовности и вовсю действовали к моменту начала новой войны в Афганистане в октябре 2001 года. Они располагали сетью первоклассно оснащенных подземных убежищ, которые использовались как вещательный центр подразделения пропаганды Аль-Каиды, руководимого Абу Мохаммедом Аль-Масри.
Большинство пропагандистских аудио- и видеоматериалов, распространяемых посредниками Аль-Каиды на Западе и в арабском мире начиная с 1998 года, было сделано в этом центре. Точно так же, как и первые записи, показанные на канале «Аль-Джазира» сразу после 11 сентября 2001 года.
А вот «База Южного Хоста» не имела тренировочных лагерей. Она была встроена в совокупность глубоких горных пещер, которые раньше принадлежали афганскому полевому командиру Джалалуддину Хаккани. Пакистанская «Межведомственная разведка», принимавшая участие в сооружении базы в середине 1980-х годов, описала эти пещеры как самые надежные во всем Афганистане: они способны выдержать любые атаки и воздушные бомбардировки всех видов.
Еще одним преимуществом этих пещер является то, что они связаны с подземными туннелями, расходящимися в самые разные направления и дающими выход, в частности, к Кандагару на юге и к Джелалабаду на севере. Некоторые осведомители упоминают, кроме того, стратегически важный подземный ход, пересекающий Сулеймановы горы и заканчивающийся по другую сторону от афгано-пакистанской границы, посреди областей, где властвуют радикальные исламисты, то есть в окрестностях городов Мираншах и Банну [145].
На юге Афганистана Аль-Каида располагала двумя комплексами укрытий. Первый, в горах к западу от Кандагара, был связан подземными ходами с домами Бен Ладена и муллы Омара, а также со множеством схронов непосредственно в городе Кандагаре [146].
Второй комплекс простирался от южных пригородов Кандагара до пустыни Регистан. Бен Ладен купил в этом регионе несколько ферм, которые сделал весьма успешными сельскохозяйственными предприятиями. Однако эта деятельность была лишь прикрытием, в прямом и переносном смысле: на территории ферм, посреди полей, находились несколько тайных лагерей боевиков, целиком оборудованных глубоко под землей [147].
Некоторые из этих укрытий, располагавшиеся поблизости от Спин-Болдака, были оснащены протяженными туннелями, пересекающими горную гряду Тоба-Какар в пакистанских областях близ Кветты е ще одной вотчины, облюбованной исламистскими движениями [148].
Наконец, в центральных регионах Афганистана Аль-Каида имела еще один комплекс укрытий, находящихся посреди горного массива Урузган в провинции Логар. Их особенностью являлось то, что они были единственными из афганских убежищ Аль-Каиды, которые не находились в непосредственной близости от границ с Пакистаном.
Работы по постройке, оснащению и оборонительному укреплению этих укрытий, способных принять в общей сложности более 400 боевиков, были завершены лишь к середине августа 2001 года, всего за три недели до терактов 11 сентября. Углубленные на несколько сотен метров под землю, расположенные посреди очень труднодоступной горной местности, они предназначались для того, чтобы выдержать бомбардировки или осаду в течение нескольких недель.
Высокий уровень безопасности не был единственным преимуществом этих укрытий. Предводитель Аль-Каиды строил их с тем расчетом, чтобы не быть полностью зависимым от пакистанцев. Предвидя наращивание военных усилий американцев с целью уничтожения его организации после атак 11 сентября, Бен Ладен хотел использовать этот новый комплекс убежищ для обеспечения его бойцам других путей отхода: если они лишатся союза с пуштунскими племенами, которые до сего времени оказывали им покровительство по обеим сторонам афгано-пакистанской границы, то смогут бежать из Афганистана в другие страны.
Действительно, комплекс укрытий в Урузгане находился на пересечении пяти стратегических дорог, которые предоставляли боевикам Аль-Каиды возможность безопасного отхода в нескольких разных направлениях: либо на восток, к Кабулу и Джелалабаду, через долину Бамиан и горы Шах-Фулади и Кохи-Баба; либо на северо-восток, к Таджикистану, через горные области Баглан, Талукан и Кух-Сефид; либо на север, к Узбекистану, через горные регионы Мазари-Шариф и Термез; либо на северо-запад, к Туркменистану, через горы Мей-мене и Кух-Саяд; либо на запад, к Ирану, через горные местности Чишти-Шариф, Герат и Эслам-Кале; либо, наконец, на юг, к Кандагару, через протяженную горную дорогу, пересекающую регионы Чагчаран и Кух-Мазар.