Вейлас кивнул с серьезным видом.
Взъярившись от столь явного неуважения, Квентл сжала плеть. Она взмахнула ею, и змеи громко зашипели, роняя капли яда на каменный пол на том самом месте, с которого поспешно отпрянула Данифай.
— Адресуй свои ответы мне, — приказала Квентл Вейласу. — За твою службу, наемник, тебе платит Дом Бэнр, не Магик.
— Прошу прощения, госпожа, — виноватым тоном отозвался разведчик Бреган Д'эрт, низко кланяясь. — А… что вы спрашивали?
Фарон быстро отвернулся, вдруг вспомнив о необходимости запихнуть книги заклинаний обратно в ранец.
С какими существами нам придется столкнуться? —подсказал Хсив.
Молчать!- мысленно рявкнула Квентл.- Я сама в состоянии задать вопрос.
Потом, уже вслух, добавила:
— С кем нам придется сражаться на этот раз?
Распрямляясь, Вейлас встретился с ней взглядом.
— Духи, — сказал он. — Множество духов.
Квентл осеклась. Духи были опасными созданиями — призрачными, бестелесными. Малейший контакт с ними мог лишить живое существо жизненной силы, и восстановить ее не сумел бы даже маг-целитель. Такие, высосанные духами досуха существа сами становились неумершими, превратившись в искаженное подобие самих себя прежних, и питались себе подобными. Мало кто из обычных дроу видел духа — не говоря уже о множестве этих призрачных созданий — и сумел остаться в живых, чтобы рассказать об этом.
И притом Квентл теперь ничем не отличалась от остальных, обычных дроу. Если бы Ллос не молчала, Квентл могла бы с помощью своей магии отогнать от себя духов, развеять их в клочья, словно ветхое тряпье, но без нее она была столь же бессильна против них, как любой другой дроу. От мысли, что придется встретиться с несколькими такими существами, не имея возможности отогнать их, ее бросило в дрожь.
Потом она напомнила себе, что судьба всего народа дроу висит на волоске. Онадолжнанайти корабль хаоса — это ее единственный шанс попасть в Абисс и узнать, что случилось с Ллос. А это означало, что надо добраться до Озера Теней. Тогда, если Ллос вернет свою магию дроу, Квентл сможет с триумфом вернуться в Мензоберранзан. Возможно, она сумеет даже свергнуть Триль и захватить трон самого могущественного Дома в городе.
Да, —поддержал ее Хсив. —Твоим предназначением было править. Ты должна преуспеть.
Проигнорировав его, Квентл снова перенесла внимание на Вейласа.
— Расскажи подробнее о портале, — приказала она. — Откуда ты знаешь о нем?
Вейлас легонько поклонился:
— Я услышал о нем от бродяги — одного странного паренька родом из Граклстаха. Он узнал о подвалах Миф Драннора, где предположительно хранились сокровища, оставленные наземными эльфами во время отступления. Он отыскал путь туда через Подземье, но подвалы оказались пусты, если не считать духов. Они убили четверых его спутников и едва не убили и его тоже, но он удрал, проскочив в портал, — тот переносит на узкий карниз над Озером Теней. К счастью, у парня было кольцо, позволившее ему левитировать из пещеры, иначе он оставался бы там и по сей день.
Квентл выслушала, кивая.
— Последовали ли какие-нибудь духи за ним в портал? — уточнила она.
— Нет. По словам бродяги, он пропускает только живых.
Квентл призадумалась.
— Он не видел ничего похожего на корабль хаоса? — спустя какое-то время спросила она.
Вейлас покачал головой:
— Мне он ничего такого не говорил. Но Озеро Теней большое — не меньше озера Форуут — и глубокое. Если корабль затонул, то ничего и не увидишь.
— Это бродяга говорил тебе, что там было «множество духов»? — продолжала Квентл.
— Именно так он и сказал, — кивнул Вейлас.
— Преувеличение, несомненно. Какой расы он был?
Вейлас наморщил лоб.
— Бродяга? — переспросил он.