А что? девица открыла изящную коробочку, задумалась. Может быть, в этом что-то есть сколько это стоит?
Леша взглянул на ценник и сообщил:
Восемнадцать тысяч.
Ой, нет, дорого! Мы собрали только десять.
Десять? переспросил Леша. Он вспомнил, что именно столько, десять тысяч, стоит французская табакерка, которая лежит в верхнем ящике. Правда, за ней должен зайти какой-то человек, он заранее договорился со Стариком, но в принципе не все ли равно, кому продать? Главное получить деньги, Старик всегда так говорит.
У меня есть то, что вам нужно! сообщил Леша таинственным тоном и выставил на прилавок другую табакерку.
На его взгляд, табакерка была простовата из темного, тускло отсвечивающего металла, с растительным орнаментом по краям и двумя латинскими буквами на крышке: «M» и «R».
Как раз десять тысяч! радостно проговорил Леша. Франция, восемнадцатый век.
Немножко простовата девица повертела табакерку в руках. А впрочем купить и забыть! И вот, кстати, его инициалы Михаил Рубцов, «М» и «R»
Замечательный выбор! одобрил Леша. Уверен, вашему начальнику она очень понравится!
Ладно, возьму!
Как учил его Старик, Леша завернул табакерку в мягкую цветную бумагу и положил ее в фирменный пакет с логотипом магазина. Девица расплатилась и с явным облегчением покинула магазин.
Леша снова уткнулся в книгу.
Леша снова уткнулся в книгу.
Наконец-то он узнает, кто убийца!
Но не тут-то было.
Дверной колокольчик звякнул вторично.
Леша застонал и снова спрятал книгу.
На этот раз он решил, что вернулась незадачливая девица передумала и хочет отдать табакерку обратно.
Мы не принимаем проданный товар начал было он, но тут же осекся: это была вовсе не девица, а мужчина лет тридцати.
Я вам чем-то могу помочь? повторил Леша заученную фразу.
Конечно, ответил посетитель, подходя к прилавку. Меня прислал Леонид Романович Загряжский. Ваш шеф отложил для него табакерку. Я пришел ее забрать.
Табакерку? переспросил Леша, чтобы выиграть время, и забарабанил пальцами по крышке стола.
Ситуация получилась дурацкая. Он только что продал отложенную для Загряжского табакерку той длинноногой девице что же делать?
Да, подтвердил посетитель, французскую табакерку восемнадцатого века. Леонид Романович сейчас не выходит из дому, и он просил меня зайти за этой табакеркой
Ах, ну да табакерку! оживился Леша. Ну да, конечно, шеф мне говорил, что вы должны зайти
С этими словами он поставил перед посетителем серебряную табакерку с портретом бородача. Ту, от которой отказалась длинноногая покупательница. В конце концов, та табакерка или другая какая разница? Этот Загряжский коллекционирует табакерки вот и получит для своей коллекции новый экземпляр. На Лешин взгляд, эта табакерка даже красивее. А Старик он же сам всегда повторяет, что главное уговорить покупателя и продать ему вещь. А он, Леша, сумел пристроить не одну, а целых две табакерки, так что Старик будет доволен
Спасибо, мужчина равнодушно взглянул на табакерку. Вы ее завернете?
Конечно! Леша почувствовал облегчение и принялся поспешно заворачивать серебряную коробочку. Кажется, ему удалось благополучно разрулить ситуацию. Теперь, когда табакерка была тщательно упакована, Леша еще больше уверился в своей сообразительности.
Вот деньги, посетитель передал Леше конверт. Леонид Романович обо всем договорился с вашим шефом.
Да Леша несколько сник, вспомнив, что эта штучка дороже первой. Ну ничего, Старик давно знает Загряжского, они как-нибудь договорятся
А покупатель уже развернулся и вышел из магазина, напоследок снова звякнув дверным колокольчиком.
Антон вышел из антикварной лавки, прижимая локтем сверток с табакеркой Загряжского, подошел к своей машине. Свободной рукой достал из кармана брелок с ключами, нажал на кнопку
В это мгновение на тротуар рядом с ним упала тень. Антон начал оборачиваться, но тут на его голову обрушился удар, и он провалился в темноту.
Кто этот оратор в поношенном фраке? спросил Жан-Поль Лесаж своего соседа, депутата от Лилля.
Неудачливый оратор спускался с трибуны, опустив голову. Выступление его освистали, и он даже не смог договорить до конца.
Это провинциальный адвокат, кажется, из Арраса, ответил сосед, направив на неудачника черепаховый лорнет. Кажется, его зовут де Робеспьер. Хотя насчет дворянства я не уверен. А почему вы спрашиваете о нем, мой друг?
Запомните это лицо и это имя! проговорил Лесаж, выпятив тяжелую губу. Мне кажется, он опасен. По-настоящему опасен. Он может принести стране и городу множество неприятностей.
Почему вы так думаете, мой друг? Мало ли сейчас в этом зале самонадеянных провинциалов? Они съехались сюда со всех концов Франции в надежде примазаться к революции и отхватить свой кусок от общего пирога. Этот Робеспьер ничуть от них не отличается
Вот в этом вы ошибаетесь! возразил ему Лесаж. Этот, как его, Робеспьер отличается от прочих именно тем, что приехал в Париж не за славой и богатством.
А за чем же еще? От удивления депутат от Лилля даже приоткрыл рот, так что стали видны его нездоровые зубы.
Я внимательно слушал его и понял одну ужасную вещь. Лесаж понизил голос и придвинулся к соседу: Он и в самом деле верит в то, что говорит!