Когда-то один человек так же помог моей сестре. Это меньшее, что я могу сделать. Но нам нужен предлог, чтобы наши встречи в монастыре не вызывали подозрений. Как насчет изучения земенского?
Родители предпочли бы, чтобы я продолжала учить керчийский
Я не знаю керчийского, соврала Нина.
Не хочу быть твоей должницей, надулась Ханна.
Она боится своей силы. Но я избавлю ее от этого страха.
Ничего, потом придумаем, как тебе расплатиться. Обещаю. Ну, давай напоследок покатаемся, пока снова не началась метель.
Ханна удивленно, почти с недоверием воззрилась на Нину. Потом ударила жеребца пятками по бокам и понеслась сумасшедшим галопом, пригнувшись к шее лошади и подставив лицо ветру. Девушка и животное словно бы слились воедино, превратившись в полуконя-получеловека, странное существо, порожденное дикой природой. Сколь же редко видела Ханна людскую доброту, если это небольшое проявление щедрости так сильно ее изумило?
Не обманывайся, одернула себя Нина. Ты не добра и не щедра. Да, она собирается использовать Ханну, и если попутно сумеет ей помочь, так тому и быть. Однако прежде всего Нина должна помнить о своем долге перед девушками и женщинами в могилах на вершине холма. О правосудии. Итак, все, что может Нина, бросить девушке веревку, а уж поймать ее задача Ханны.
Часом позже Нина и Адрик вошли в монастырскую конюшню. Их не было всего одну ночь, однако Нине казалось, будто прошло несколько месяцев. В голове шумело от избытка эмоций и новой информации. Матиас. Трассел. Ханна. Женщины, похороненные за стенами старой крепости. Боль в прокушенной руке. Святые, на нее напали волки! Нина мечтала о горячей ванне, полной тарелке вафель и двенадцати часах крепкого сна.
Завидев их, Леони взмахнула рукой. Она сидела на низкой скамеечке в темном уголке конюшни, скрываясь от любопытных взглядов за ящиками, оставленными Ниной и Адриком. У ее ног стояла маленькая походная печка, а все вокруг было заставлено горшочками и склянками, которые она, очевидно, использовала при работе с пробами воды.
Я ждала вас раньше, с улыбкой произнесла Леони.
Адрик завел коня в стойло.
Нина решила устроить себе приключение.
И как, удачно? поинтересовалась Леони.
Скорее, полезно, ответила Нина. Долго ты этим занимаешься?
Всю ночь, призналась Леони. Выглядела она неважно.
Давайте поедим в городе, предложила Нина. Я больше не вынесу монастырского месива.
Леони встала и вдруг схватилась за стену.
Я Глаза у нее закатились, она резко покачнулась.
Леони! вскрикнула Нина, одновременно с Адриком ринувшись к ней и едва успев подхватить до того, как она упала.
Леони осторожно уложили на пол у печки. Девушка вся взмокла, кожа пылала огнем. Ресницы ее затрепетали, Леони открыла глаза.
Вот уж не думала, проговорила она и неожиданно улыбнулась.
Чему ты радуешься? проворчал Адрик. У тебя сумасшедший пульс, и ты вся горишь.
По крайней мере, я жива.
Прекрати выискивать положительные моменты и скажи честно, как давно это началось.
Кажется, я напортачила с анализом, слабым голосом промолвила Леони. Я пыталась отделить загрязнители от воды, изолировать их, и, наверное, часть токсинов попала в мой организм. Я же говорила, работа с ядами тонкая штука.
Я отнесу тебя в комнату, заявила Нина. Достану чистой воды и
Нет. Не хочу, чтобы хранительницы источника что-нибудь заподозрили.
Мы можем позаботиться о ней здесь, сказал Адрик. Уложим ее за санями. Я разведу огонь и вскипячу воду для чая.
В моей сумке есть настойка из древесного угля, промолвила Леони. Добавьте в воду несколько капель. Уголь поглощает токсины.
Нина собрала постель из одеял, уложила Леони так, чтобы ее не было видно со двора, и постаралась устроить больную поудобнее.
Есть еще новость, сообщила Леони.
Нине очень не нравился серый оттенок ее кожи и лихорадочное трепетание век.
Отдыхай. Новости подождут.
Ко мне приходила Мать-хранительница.
Зачем? Адрик опустился возле нее на колени с чашкой горячего чая. Вот, постарайся выпить. Кто-то из послушниц рассказал, что видел нас в лесу?
Нет. Одна из них скончалась.
Нина замерла.
Девушка, которая упала с лошади?
Не думал, что ее раны настолько серьезны, проговорил Адрик.
Они и не были, медленно сказала Леони, цедя напиток мелкими глотками. Полагаю, причина в реке. Девушка какое-то время провела в воде, и у нее была открытая рана.
Святые, выдохнул Адрик, что же творится на этом проклятом заводе?
Не знаю, но Нина поколебалась, потом решительно продолжила: Там, на холме, много могил и за резервуаром, и на всей территории завода. Я чувствовала их повсюду.
Что? встрепенулся Адрик. Почему не сказала нам? Откуда про них узнала?
Веки Леони опустились, бешеный пульс немного замедлился. Нина сочла это хорошим знаком.
Есть еще чистая вода? спросила она. Надо попытаться сбить жар. И, будь добр, посмотри, нет ли в ее химическом наборе карболовой кислоты.
Зачем тебе карболка? спросил Адрик, подавая Нине фляжку и антисептик. Леони ранена?
Не она, я. Вчера меня укусил волк.
Ага, конечно.
Нина сбросила куртку и показала рваный окровавленный рукав.
Постой, ты серьезно? Адрик сел на краешек одеяла и потер виски. У одного бойца отравление, на другого напали волки. Миссия проходит успешно.