В отсутствие кровообращения это сложно, ответила та, но я попробую.
Мать должна увидеть внешность своего сына. Николай скорбно покачал головой. На войне выжил, а тут
Женя подавила всхлип.
Мы мы знали, что подвергаем его риску, но думали, что поступаем правильно.
Принцесса дышит, сообщила Тамара. Нужно доставить ее в Малый дворец, к целителям.
Что-то не сходится, промолвила Женя. Почему бы просто не убить короля или того, кого она принимала за короля? К чему убивать еще и себя? И зачем принцессе браться за эту грязную работу?
Принцесса этого не делала, сказал Николай. Подайте мне чистую одежду. Я вернусь к гостям, чтобы объявить об окончании торжеств. Кроме того, я должен переговорить с Хайремом Шенком. Он ведь самый высокопоставленный член керчийского Торгового совета из всех присутствующих, так?
Так, подтвердила Женя, но от тебя он не в восторге.
Скоро будет. На какое-то время я его порадую. Заприте оранжерею, тело Исаака оставьте здесь.
Нельзя начал Толя, однако Николай жестом пресек возражения.
Ненадолго. Через час проводите шуханскую делегацию в кабинет моего отца.
А если стража принцессы Эри поднимет шум? спросила Женя.
Не поднимет, сказала Зоя. По крайней мере, пока они не убедятся, что план увенчался успехом и король мертв.
Николай легко поднялся словно раны и не причиняли ему боль, словно ужасы последних дней стерлись из памяти, словно демон внутри в конце концов был повергнут.
В таком случае, да здравствует король.
Два часа спустя празднества завершились, и лишь парочка хмельных гуляк еще распевала песни у фонтана с двуглавым орлом. Гости ушли отсыпаться после бурного вечера или продолжили его, переместившись в более укромные уголки.
Зоя вместе с другими членами Триумвирата вернулась в оранжерею. Вошедший следом Николай тянул за руку перепуганную шуханскую стражницу. У девушки, одетой в форму Тавгарада, было некрасивое узкое лицо и длинные черные волосы, стянутые на макушке в пучок.
Зоя вместе с другими членами Триумвирата вернулась в оранжерею. Вошедший следом Николай тянул за руку перепуганную шуханскую стражницу. У девушки, одетой в форму Тавгарада, было некрасивое узкое лицо и длинные черные волосы, стянутые на макушке в пучок.
Майю Кир-Каат, сказала Тамара. Что она тут делает?
При виде трупа под лимонными деревьями стражница затряслась с головы до ног.
Но он же пролепетала она, глядя на мертвого короля, затем перевела взгляд на Николая. А вы Где принцесса?
Прелестный вопрос, произнес Николай. Полагаю, вы имеете в виду девушку с кинжалом в груди на волосок от аорты? Удача это или провал вам судить. Сейчас ею занимаются наши целители.
Вы обязаны вверить принцессу нашим заботам! возмутилась стражница.
Она не принцесса! резко ответил Николай. Время обманов закончилось. Сегодня погиб невинный человек, и все из-за вашего стремления развязать войну.
Нам объяснят, что все это значит? шепнула Женя. Зоя задавалась тем же вопросом.
Охотно. Николай кивнул подбородком в сторону стражницы. Позвольте представить вам настоящую принцессу Эри Кир-Табан, любимую дочь Шухана, вторую в очереди на престол.
Ложь, прошипела та.
Николай сжал ее запястье.
Во-первых, ни один воин Тавгарада не позволит схватить себя за руку сгрести, как последнюю засахаренную сливу с подноса. Стражница предприняла запоздалую попытку высвободиться. Во-вторых, где мозоли? У любого солдата они расположены на ладонях, как у Исаака, а мы видим мозоли на подушечках пальцев. Такие бывают от игры
На хатууре, закончила Зоя. Восемнадцатиструнном. Принцесса Эри славится своим мастерством.
То есть принцессу заменили наемницей, чтобы поближе подобраться к королю Равки. Но зачем она пыталась покончить с собой? вслух размышляла Тамара.
Чтобы бросить тень на Фьерду? предположила Женя.
Именно, кивнул Николай, и дать Шухану повод к войне. Правитель Равки мертв, член шуханской королевской семьи убит. У Шухана есть веские причины ввести войска в нашу осиротевшую страну и уже из Равки напасть на южные границы Фьерды. А вторгшись к нам, шуханцы уже не уйдут.
Стражница вернее, принцесса закрыла глаза, словно признавая поражение, однако при этом сохраняла спокойствие.
Что вам пообещали, принцесса? спросил Николай, отпуская ее руку.
Другое имя и тихую жизнь в провинции, тихо промолвила она. Политика и жизнь при дворе меня никогда не интересовали. Мне сказали, что я смогу заниматься музыкой и влюбляться в кого пожелаю.
До чего прелестная картина, сказал Николай. Не будь безопасность моей страны под угрозой, я бы счел вашу бесхитростность очаровательной. Вы действительно полагали, что сестра позволила бы вам вести безмятежное существование в глухой деревушке? Верили, что после удавшегося заговора она сохранит вам жизнь?
Я никогда не претендовала на корону! Для сестры я не представляю угрозы.
Сами подумайте, потеряла терпение Зоя, вы популярны в народе, все мечтают видеть на троне именно вас. Ваша смерть поднимет страну на дыбы, вызовет желание отомстить. Разве станет ваша сестра рисковать, оставляя вам жизнь? Вы для нее живая помеха.