Она только здесь не замерзает? спросил Костя.
Общую длину не знаю, но родниковая вода как минимум на пять километров в обе стороны, ответил Юрий.
Уже хорошо, хиленький мостик в три бревна врагу не обойти, осталось выбрать правильное место для засады. Любой человек, тем более беглец, в первую очередь смотрит вперед, по бокам обычно бросают беглые взгляды. Назад не оглядываются, если нет угрозы преследования или постороннего шума. Костя еще раз осмотрелся и предложил вариант засады:
Поднимайся на вершину холма и выбирай удобное место для выстрела, я залягу в кустах у моста.
Хитрый! усмехнулся Юрий. При таком раскладе никому не уйти.
Ты начинаешь первым, и не стой на месте, выстрелил и сразу меняй позицию.
Создать видимость большого отряда?
Чтобы остаться живым! Офицеры со стажем не будут изображать мишени!
Юрий краем обошел лысый склон и скрылся за чахлыми кустиками, а Костя прошел по мелководью почти до мостика и ловко запрыгнул в заросли ольшаника. Удобная во всех отношениях лежка, а голые ветки отлично гармонируют с камуфляжным рисунком маскировочного костюма. Распластавшись, он уткнулся лицом в снег и замер, словно спящий. Если охотник сольется с природой, то дичь сама к нему подойдет.
Грузный шаг с матом в полный голос выдал беглецов задолго до выхода к мостику. Они явно спешили, совершенно не заботились о скрытности. Протопав по бревенчатому настилу, без опасений вышли на открытое место и скорым шагом направились дальше. Костя слегка подправил положение винтовки и снова закрыл глаза. Он не хотел рисковать, человек не хуже зверя чувствует взгляд в спину.
Характерный выстрел «мосинки» отозвался эхом от речушки, и этого мгновения хватило на выстрел в спину замыкающему. Двое почти синхронно взмахнули руками и завалились в снег, оставшаяся троица сначала замерла, затем неловко залегла. Это элита финских егерей? Олухи необученные! Плюхнулись головами в задницу соседа и замерли без попытки рассредоточиться и открыть ответный огонь.
Юрий тоже хорош вместо смены позиции повторил выстрел и промазал. Двести метров! Любой пацан на такой дистанции попадает в мишень, а этот лоханулся. Самый любопытный финн приподнял голову, и Костя послал ему пулю в затылок. Оставшаяся парочка зашевелилась и медленно поползла вдоль склона, а Юрий снова выстрелил неудачно.
Или диверсанты осознали смертельную опасность, или сосчитали количество выстрелов, но оба разом вскочили и помчались к реке. Костя навскидку пристрелил ближнего и приготовил пистолет-пулемет Петрова, полагая сбить последнего на мостике. Юрий выстрелил раньше и не промахнулся, беглец утробно вскрикнул и кулем завалился на бок.
Немного выждав, Костя достал патронташ и принялся неторопливо заполнять обойму. Охота не прощает спешки, тем более война. Однажды он был свидетелем, как вроде бы убитый лось взял подбежавшего охотника на рога и намертво впечатал в дерево. Тем временем Юрий раздел бывших сослуживцев, уложив ценные вещи с документами в офицерскую сумку. Затем увязал в единый тюк одежду с сапогами и закинул на плечи.
Странно и непонятно, Костю не оставляло ощущение, что среди распластанных на снегу нагих финнов есть раненые. Встав на лыжи, несколько раз оглянулся, но решил не возвращаться: это не его война, и обид Юрия он не знает.
Глава 8
Штурм
Возвращение показалось быстрым, а доносящийся с озера гул авиационных моторов добавлял скорости. На пологом спуске северного берега стоял одинокий «МДР-4», поднимая винтами цепочку снежных вихрей. Завидев лыжников, стрелок носовой башенки призывно замахал руками, а бортмеханик спустил лесенку:
Мы вас заждались, до Ленинграда четыре часа лета, а сумерки на носу. До темноты можем не успеть.
Почему в Ленинград?
То не мое дело, после взлета зайди к пилотам, командир знает. Видишь два мешка у двери в кабину, то твои вещи.
Со мной пленный.
Бортмеханик посмотрел на сваленное у входа трофейное оружие, выбрал легендарный «Маузер» и сказал:
Садись на мое место за спинами пилотов, а я здесь покараулю.
Дождавшись шумного, но плавного взлета, Костя перешел в кабину пилотов и сел в указанное кресло.
Дождавшись шумного, но плавного взлета, Костя перешел в кабину пилотов и сел в указанное кресло.
Приказано доставить тебя в спешном порядке, обернувшись, подмигнул командир.
Это связано с ранением бойца?
Для наград и наказаний самолет не посылают. Жди очередную закавыку по роду своей службы.
До конца войны осталось две недели, и новых заданий не может быть по определению. Артиллерия раскрошит доты в щебень, огнеметные танки выжгут все живое, и финики выбросят белый флаг. Спешный вызов связан с чем-то иным, и лучше не гадать, не портить настроение пустыми выдумками.
По слухам, немцы приглашают наших пилотов на стажировку, снова заговорил командир.
Ты тоже едешь? вяло поинтересовался Костя.
Хочется, да шансов мало. Не поможешь?
Я здесь каким боком и чем могу помочь?
Напиши хороший отзыв о нашей работе, смущенно попросил командир.
Неужели в Петрозаводске обидели?
Черканули в летном листке: «Задание выполнено» и до свидания.
Вот паразиты! Успех обеспечило твое звено! возмутился Костя. Их пилоты бросали бомбы куда ни попадя!