Теперь, когда мы понимаем физиологию реакции на стресс, можно объяснить, почему острый эмоциональный стресс представляет собой серьезную угрозу возникновения инфаркта у людей с ишемической болезнью сердца. Сильный стресс любого рода особенно опасен для тех, у которых уже есть то, что мы называем «уязвимыми» бляшками, которые неустойчивы и склонны к разрыву, преграждая артерии. Когда уязвимые бляшки разрываются, поверх них образуются сгустки крови, блокирующие сердечные артерии. Клетки сердечной мышцы, питаемые заблокированной артерией, отмирают, что и приводит к инфаркту.
К сожалению, не существует надежного способа определить, имеются ли у кого-либо уязвимые бляшки. Но мы можем сказать, у кого имеется ишемическая болезнь сердца, с помощью визита к врачу и некоторых простых неинвазивных тестов. Если у вас диагностирована ишемическая болезнь сердца, мы рекомендуем вам предпринимать такие меры предосторожности, как если бы у вас были уязвимые бляшки.
У подвергаемого стрессу пациента с ишемической болезнью сердца и с уязвимыми бляшками сильные эмоции приводят к потенциально фатальным изменениям в сердце и крови. Подпитываемые гневом или волнением, артериальное давление и частота сердечных сокращений увеличиваются. Повышенное кровяное давление разбивает уязвимые бляшки, приводя к их разрыву. Усугубляя эту проблему, стресс приводит к загустению крови и активации системы свертывания крови, увеличивая шансы того, что в месте разрыва бляшки образуется большой кровяной сгусток. Это повышает риск возникновения инфаркта еще больше.
Как вы можете предотвратить этот сценарий? Во-первых, старайтесь избегать крайних эмоциональных стрессов, ограничивая подверженность риску в стрессовых ситуациях и разрабатывая стратегии решения проблем, которые снизят вашу реакцию на стресс. Второй подход заключается в использовании лекарственных средств. Бетаблокаторы могут предотвратить увеличение частоты сердечных сокращений и кровяного давления, а аспирин свертывание крови. Если у вас есть ишемическая болезнь сердца, ваш врач, вероятно, прописывал вам эти лекарства. Не прекращайте их прием.
Лечение: где встречаются эмоциональное и сердечное здоровье
Если мы признаем, что стресс и негативные эмоции связаны с заболеваниями сердца, следующий вопрос: что мы можем с этим поделать? Ответ зависит от того, есть или нет у вас сердечные заболевания.
Если у вас нет заболеваний сердца, ваша цель состоит в том, чтобы не допустить их развития. Лучшим способом предотвратить сердечное заболевание является сокращение традиционных факторов риска с помощью здорового образа жизни, включающего занятия спортом, правильное питание и воздержание от курения. Хотя превентивные меры против стресса и терапия, помогающая регулировать эмоции, и влияют на сердечный ритм и артериальное давление, существует мало свидетельств того, что они снижают риск развития сердечных заболеваний.
ВАША СОЦИАЛЬНАЯ СЕТЬ, ВАША СОБАКА И ВАШЕ СЕРДЦЕ
По сравнению с людьми с разветвленной социальной сетью имеющие низкий уровень социальной поддержки социальные одиночки находятся под угрозой риска развития сердечных болезней и их осложнений. Например, счастливые в браке люди меньше подвержены сердечным заболеваниям, чем люди одинокие и испытывающие стресс от неудовлетворительных семейных отношений. Ученые выдвигают гипотезу, что обширная социальная сеть предотвращает эмоциональные взлеты и падения, связанные с заболеваниями сердца.
Животные также играют важную роль в жизни человека без семьи, овдовевшего или просто одинокого. Исследования пациентов с заболеваниями сердца предполагают, что владение животным дает много тех же преимуществ, что и общение с людьми. Когда госпитализированных пациентов посещают лечебные собаки, у больных уменьшается уровень стресса и беспокойства, понижаются кровяное давление и уровень гормонов стресса в крови. В Кливлендской клинике мы используем собак, встречающих пациентов, чтобы успокоить больных и членов их семей.
Общение с собакой оказывает на пациентов с заболеваниями сердца долгосрочное положительное влияние. В одном большом исследовании перенесших инфаркт владельцы животных, а также обладатели высокого уровня социальной поддержки ассоциировались с большим шансом на выживание в течение одного года. Польза от домашнего животного наблюдалась только у владельцев собак, а любители кошек имели показатели выживания после инфаркта чуть ниже. Эта аномалия может относиться к физической нагрузке, которую получают владельцы собак от выгуливания своих питомцев.
Мы, конечно, приветствуем управление стрессом, если оно заставляет людей чувствовать себя лучше и улучшает качество жизни. В конце концов, есть научные основания полагать, что снижение частоты и интенсивности химической атаки при реакции «бей или беги» дело хорошее.
А как насчет людей, которые уже имеют диагностированные болезни сердца? Здесь мы находимся на более твердой почве, рекомендуя различные меры для усиления эмоционального здоровья. Поскольку мы знаем, что взрывы эмоций и гнева могут вызывать инфаркты, людям с ишемической болезнью сердца следует избегать попадания в предсказуемые высокострессовые ситуации. Если у вас диагностирована ишемическая болезнь сердца и вы знаете, что станете сильно волноваться, смотря игру любимой команды в плей-офф, дождитесь вечернего выпуска новостей, чтобы узнать счет.