В возрасте 70 лет Кэтрин ушла из балета, но все еще ведет очень активную жизнь. Одним из ее излюбленных еженедельных мероприятий был пятничный вечерний концерт на открытом воздухе в местном торговом пассаже, где она со своим мужем с удовольствием танцевала под музыку джаз-оркестра. Они танцевали так хорошо, что посмотреть на них собиралась толпа. Они отлично держали ритм.
Проблемы с сердечным ритмом начались у Кэтрин в пятницу, когда она в очередной раз танцевала на открытом воздухе. С ней случился обморок, и она упала. Очнулась через минуту и сочла, что это следствие летней жары и обезвоживания организма. Но позже на этой неделе обморок повторился. На этот раз она потеряла сознание в лежачем состоянии. Она пошла на прием к своему врачу, который проверил основные показатели состояния ее организма: пульс, дыхание, температура, кровяное давление, выслушал сердце и снял ЭКГ. Проанализировав все показатели, он объявил, что она «в полном порядке», и посоветовал отнестись к этому спокойно и выждать пару недель.
К счастью, Кэтрин обсудила эти события со своим соседом, врачом семейной практики. Он не был уверен, что все в порядке, и предложил Кэтрин прийти к нам на прием, чтобы получить второе мнение. Для нас история Кэтрин подавала сигнал тревоги. Обморок, который происходит, когда человек отдыхает, сигнализирует о проблемах с сердечным ритмом. Мы отправили ее домой с петлевым регистратором специальным прибором ЭКГ, который записывает сердечный ритм, когда человек нажимает кнопку. Два дня спустя Кэтрин почувствовала подступающий обморок. Она нажала кнопку, чтобы записать свой сердечный ритм. Когда мы проанализировали записи, обнаружили, что симптомы Кэтрин возникли, когда ее пульс упал с 80 ударов в минуту (нормальный) до 25 ударов (слишком замедленный).
Лечением этого состояния был кардиостимулятор для исправления ее медленного сердечного ритма. Мы направили Кэтрин к нашей коллеге Дженнифер Шоу, кардиоэлектрофизиологу. Доктор Шоу имплантировала кардиостимулятор, отрегулированный так, чтобы он начинал работать и брал под контроль ее сердце всякий раз, когда пульс опускался ниже 50 ударов в минуту. Больше у Кэтрин не случалось обмороков.
Кэтрин проверяла свой кардиостимулятор шесть месяцев, часто с использованием простого устройства, которое позволяло доктору Шоу поводить оценку кардиостимулятора Кэтрин по телефону. Пять лет спустя, в возрасте 75 лет, Кэтрин все еще танцевала по вечерам в пятницу. Казалось, у нее был отличный ритм. Но ее следующая проверка кардиостимулятора по телефону выявила новую проблему нерегулярное сердцебиение, которое называется фибрилляцией предсердий.
После просмотра данных доктор Шоу позвонила Кэтрин, чтобы назначить встречу. Когда Кэтрин приехала в офис, она сказала: «Я думала, что кардиостимулятор поддерживает мой сердечный ритм. Я ничего не чувствую. Я в порядке». Доктор Шоу объяснила, что кардиостимуляторы не могут исправить все проблемы с ритмом сердца и что некоторые нарушения сердечного ритма не вызывают никаких симптомов. Она подчеркнула, что основная опасность, связанная с фибрилляцией предсердий Кэтрин, это инсульт, и прописала варфарин, кроверазжижитель, чтобы снизить этот риск.
Кэтрин принимала варфарин в течение двух лет. Затем она сменила врача по причине страховки. Новый врач отменил ее варфарин, указывая, что он увеличивает риск кровотечений, особенно у пожилых женщин, которые склонны к падениям и обморокам.
В следующий раз мы увидели Кэтрин в палате интенсивной терапии неврологического отделения. Без варфарина для разжижения крови фибрилляция предсердий вызвала формирование кровяного сгустка в сердце Кэтрин. От сгустка оторвался кусочек, попал ей в мозг и вызвал инсульт. В результате левая рука и нога Кэтрин оказались парализованными. Ее танцы закончились, по крайней мере на некоторое время.
Кэтрин вышла из больницы через неделю. После шести месяцев изнурительной реабилитации она снова научилась ходить. Через восемнадцать месяцев после инсульта ей в конце концов удалось возобновить танцы. Кэтрин очень повезло. Она оправилась от инсульта. Но с правильными знаниями она могла бы обсудить варианты лечения со своим новым врачом, остаться на варфарине и избежать разрушительного инсульта. Мы дадим вам факты, которые были нужны Кэтрин, информацию, которая будет гарантировать, что вы и ваша семья получают правильное лечение вашей аритмии, и даст вам возможность танцевать всю вашу жизнь.
Дирижирование оркестром: проводящая система вашего сердца
Для того чтобы распознать признаки проблем с сердечным ритмом и понять принципы их лечения, вам нужно немного фактов о нормальной работе проводящей системы сердца. Ваше сердце имеет собственный внутренний кардиостимулятор, называемый синусовым узлом, который представляет собой группу специализированных клеток в правом предсердии, одной из верхних камер сердца. Действуя как свеча, синусовый узел генерирует электрический импульс примерно раз в секунду. Этот импульс быстро распространяется по специализированным тканям проводящей системы, которые действуют почти как провода, несущие импульсы с вашего iPod на ваши наушники. Проходя через верхние камеры сердца (предсердия), импульс заставляет клетки мышцы сжиматься. Это сжатие продвигает кровь через верхнюю часть сердца к желудочкам, нижним камерам.