Сумасшедшая энергетика. Мы очень близко.
Комаров прошел от одного края огороженной площадки к другому мимо обугленных сосен и протоптанных спасателем дорожек, мимо присыпанного свежим снежком рва с выступающими бурыми пятнами крови. В какой-то момент рамки в руках уфолога перестали вращаться, уставившись в одну сторону.
Все застыли и задержали дыхание, боясь сбить импровизированный компас.
Оно там, воскликнул Артём.
Комаров молча пошел в указанном направлении. Остальные не отставали.
Вышли к реке. Лед в этом месте отсутствовал. Вода бурным потоком вырывалась из-под обрубленной льдины и через небольшой участок снова ныряла под лед. На поверхности бурлила пена, словно под землей грелся гигантский чайник.
Лена в этих местах обычно промерзает до самого дна, сказал Комаров.
Может, глобальное потепление, предположил Артём.
Комаров скинул с плеч рюкзак. Стас и Дениска последовали его примеру.
Мы что, переправляемся?
Рамки ведут на другой берег.
Выше лед стоит. Перейдем по льду.
Там река делится на протоки, летом там болото. С виду кажется лед, но пойдешь по нему и точно провалишься. Лучше знать, что у тебя под ногами.
Не переживай ты так. Рыбы твой труп дожрут, если что, Стас рассмеялся.
Дениска снял с себя меховую куртку и закрепил на штанине пояс с металлическими карабинами. Стас приготовил веревку.
Сыновья выслушали наставление отца и поочередно обняли его.
Артём смотрел на них и его не покидало странное зудящее чувство. Хоть братья и ссорились, каждый знал, что за его спиной всегда стоит стальное отцовское плечо. Они были настоящей семьей, которая когда-то была и у Артёма. Как и все якоря прошлого, она канула в пучину, унеся с собой жену и дочь, родителей, брата, старых друзей. Это не они ушли, как убедил Артёма Осаму, а он ушел от них. В новую жизнь, полную возможностей, богатства и славы. Жизнь, в которой он остался совсем один.
Дениска и Стас нашли подходящее место, чтобы переправить Дениску, метров тридцать вдоль берега.
Дениска ступил на лед, надавил. Потом кивнул Стасу и отцу.
Ребята подготовились: Стас закрепил страховочную веревку на дереве. Дениска завязал на поясе второй конец, лег плашмя на лед, широко расставив руки и ноги подобно водомерке. Он полз не спеша, но и не задерживался на месте. Комаров, сложив руки на груди, наблюдал за сыновьями со спокойным выражением лица. Было заметно, что пацаны делали это не в первый раз каждое движение отлажено, они обменивались заученными командами.
Дениска добрался до противоположного берега, оставив за собой колею в тонком снежном налете. Берег был высокий. Дениска приподнялся на коленях и в следующий миг лед под ним треснул. Ноги ухнули в воду.
Дениска не растерялся подтянулся на руках и заполз на берег.
Промочил штаны, но остался цел. В подтверждение он показал поднятый большой палец.
Дениска вернулся туда, где ждали отец и Артём, но уже будучи с другой стороны реки. Веревку он закрепил на пожилой, но крепкой сосне, а второй конец перебросил на другой берег. Стас поймал и тоже привязал к дереву. Натянули. Получился веревочный мостик.
Первому выпало лезть Артёму. На веревку водрузили альпинистский механизм с колесиком, к нему подвесили Артёма за пояс. Дениска бросил Артёму еще одну веревку. Тот схватил ее здоровой рукой. Дениска перетянул его на другую сторону. Стасу помощь брата не понадобилась: пацан перепорхнул реку на руках, словно орангутан. Следующей ходкой переправили рюкзаки.
Пока готовился Комаров, Артём услышал позади себя странный треск. Словно кто-то ломал ветки об колено.
Хруст, хруст, хрррруууууст.
Звук дублировался собственным эхом, а значит источник был неблизко. Это не ветки ломались, понял Артём, а что-то массивное.
Очень массивное.
Веревка под немалым весом Комарова значительно провисла. Его поджатые ноги едва не касались воды. Поначалу уфолог решил справиться с переправой в одиночку, но не рассчитал силы и на середине пути остановился.
Стас бросил ему веревку, вместе с Дениской они принялись затягивать отца на берег. Веревка трещала от напряжения.
Еще чуть-чуть. Давай, давай.
Внезапно раздался резкий звук, похожий на удар хлыста. Артём боковым зрением увидел, как нечто, оторвавшись от дерева, полетело в него.
Он пригнулся. Над головой просвистела веревка, окатив его потоком воздуха.
Комаров упал в ледяную воду.
Стас и Дениска повалились наземь, но удержали веревку в руках. На другом конце словно рыба на леске беспомощно болтался отец. Вода хлестала его по лицу, швыряла его на камни. Позади уфолога река ныряла под лед, и именно туда она затянет и Комарова, если тот отпустит хват.
Артём схватил здоровой рукой веревку. Потянул на себя.
Небольшая передышка позволила Дениске подняться на ноги.
Папа! Держись!
Свободный конец Дениска обвязал вокруг ствола молодой лиственницы. Втроем они вытянули несчастного на берег. Комаров наглотался ледяной воды, промерз, но главное выжил.
Стас с Дениской стянули с него мокрую одежду и обтерли полотенцем. Артём, корячась, одной рукой налил чай из термоса.
Как ты крепил узел, урод! выругался на брата Стас.