Он посмотрел мне в глаза.
– Ты изменился, – произнес он через некоторое время.
– Достаточно, чтобы совершить это дело?
Он отвел взгляд.
– Наверное, достаточно, чтобы стоило попытаться, даже если мы заранее обречены на провал.
– Ты поможешь мне?
– Я не знаю, буду ли я в состоянии помочь. Это дело с моими настроениями и мыслями – они приходят и уходят. Даже сейчас я чувствую, что частично теряю контроль. Наверное, виновато волнение. Нам лучше возвратиться.
Я услышал за спиной лязг. Когда я обернулся, грифон был там, покачивая головой слева направо, а хвостом справа налево и выбрасывая язык. Он принялся огибать нас, остановившись, когда занял позицию между Дворкиным и Лабиринтом. Дворкин пояснил:
– Он знает, он чувствует, когда я начинаю меняться, и не позволит тогда мне приблизиться к Лабиринту. Молодец, Винсер! А теперь возвращаемся. Все в порядке. Идем, Корвин.
Мы направились обратно ко входу в пещеру, и Винсер последовал за нами, лязгая на каждом шагу. Я вспомнил:
– Камень Правосудия. Ты говоришь, он необходим для ремонта Лабиринта?
– Да. Его надо будет пронести через весь Лабиринт, вновь чертя первоначальный узор в местах, где он нарушен. Но сделать это может только тот, кто настроен на Камень.
– Я настроен на Камень…
– Как? – остановился Дворкин.
Винсер позади нас издал кудахтающий звук и мы пошли дальше.
– Я следовал твоим письменным инструкциям и устным Эрика. Я взял его с собой в центр Лабиринта и спроектировал себя через него.
– Понятно. Как ты получил его?
– У Эрика на смертном одре.
– Он сейчас у тебя?
– Я вынужден был спрятать его в Отражении.
– Его лучше держать поближе к центру событий.
– Это почему же?
– Он имеет тенденцию производить искажающий эффект на Отражениях, если достаточно долго пролежит среди них.
– Искажений? В каком смысле?
– Нельзя сказать заранее. Это целиком зависит от места.
Мы завернули за угол и продолжали возвращаться сквозь мрак.
– Что это означает? – спросил я. – Когда я носил Камень, все вокруг меня начинало замедляться? Фиона предупреждала меня, что это опасно, но не знала почему.
– Это означает, что ты достиг пределов своего собственного существования, что твоя энергия скоро иссякнет и что ты умрешь, если быстро чего‑нибудь не предпримешь.
– Что именно?
– Начнешь черпать энергию из самого Лабиринта, первичного Лабиринта внутри Камня.
– Как этого достичь?
– Ты должен сдаться ему, освободить себя, зачеркнуть свою индивидуальность, стереть границы, отделяющие себя от всего остального.
– Это, кажется, легче сказать, чем сделать.
– Но это можно сделать, и это единственный способ продлить жизнь.
Я покачал головой. Мы двинулись дальше. Дойдя, наконец, до большой двери, Дворкин погасил посох и прислонил его к стене.
Мы вошли и он запер дверь. Винсер расположился прямо перед ней.
– А теперь ты должен скрыться, – заявил Дворкин.
– Но я должен еще о многом расспросить тебя и хотел бы кое‑что рассказать сам.
– Мои мысли становятся бессвязными, и твои слова пропадут впустую. Завтра ночью или послезавтра, приходи. А сейчас торопись! Уходи!
– Зачем такая спешка?
– Я могу повредить тебе, когда со мной произойдет перемена. Я сейчас даже едва сдерживаю себя лишь силой воли. Отправляйся!
– Я не знаю, как. Я знаю, как попасть сюда, но…
– В соседней комнате в столе есть всевозможные Карты.