В отличие от наставника, ближайшее будущее которого представлялось более-менее ясным, нам с Магдаленой в данный момент было куда хуже.
Ответственность вот что нас тяготило в первую очередь. Наставник сейчас опохмелится и будет следить за битвой с берега, наши соученики присоединятся к сражению в тот момент, когда оно уже вовсю будет громыхать, им всем хорошо. Условно, разумеется, но тем не менее.
А от нас двоих зависит то, каким образом эта битва будет развиваться. Победу разделят все, а поражение точно повесят только на нас. Разумеется, при условии, что мы живы останемся.
Лодка подошла к кораблю, мы по шаткой веревочной лестнице вскарабкались на палубу и это все было словно во сне. Я судорожно искал ту мысль, ту искру, ту пусть хлипкую, но основу, которая поможет мне выстроить план дальнейших действий. Искал и не находил. Десятки названий заклятий вспыхивали и тут же гасли в моей памяти. Не то, все не то. Слишком много «но», слишком много условий, которые надо соблюдать.
Если бы все строилось только на убийстве, то и ломать голову было не нужно. Сжечь их ко всем демонам и все. Но нет. Равах-аге, против его прежних собственных слов, зачем-то понадобились пленные, а значит, как минимум один корабль должен уцелеть. Это обсуждалось отдельно, я присутствовал на данной беседе и лично слышал вороновское: «Договорились».
И еще с той стороны тоже будут маги. Они не станут безропотно ждать смерти, они ответят. У них-то сдерживающих факторов не будет, это точно.
Ворон вот кто точно знал бы, что делать. Но он там, на берегу, вместе со своими познаниями в магии и идеями проведения грядущего сражения.
Семь демонов Зарху! Может, я надоел ему до такой степени, что он просто решил от меня избавиться? А что, беспроигрышный вариант. Утонул фон Рут и концы в воду. Может, на второй корабль, что качался на волнах рядом с «Луноликой Лейлой», он потому никого и не послал. Чтобы свидетелей не было.
Эраст, я жду, потеребила меня Магдалена. Командуй.
Чего? не понял ее я.
Там был главным учитель, показала на берег моя соученица. Здесь его нет, значит, главный ты. Что скажешь, то я и сделаю.
Заметил под волнами зеленые пятна? подойдя к нам, положил мне руку на плечо Равах-ага. Вон, вон они, смотри, как на солнце бликуют. Это подводные рифы. А теперь гляди вон туда, там такого нет. Следи за пальцем.
Эраст, я жду, потеребила меня Магдалена. Командуй.
Чего? не понял ее я.
Там был главным учитель, показала на берег моя соученица. Здесь его нет, значит, главный ты. Что скажешь, то я и сделаю.
Заметил под волнами зеленые пятна? подойдя к нам, положил мне руку на плечо Равах-ага. Вон, вон они, смотри, как на солнце бликуют. Это подводные рифы. А теперь гляди вон туда, там такого нет. Следи за пальцем.
Я выполнял то, что мне велел капитан, сообразив, о чем он ведет речь.
Вот это и есть тот самый фарватер, пояснил он. Суда противника пойдут по нему, один за другим, караваном. Влево-вправо сильно не вильнешь, это смерти подобно, хотя разворот на обратный курс сделать можно. Ну я это не раз повторял, думаю, ты все усвоил.
Стоп. Караваном. Один за другим. Если запалить первый и последний корабли, то никуда остальные не денутся.
Нет, последний нельзя. Огонь и дым могут помешать остальной флотилии Раваха принять участие в бою.
Голубь, крикнул один из моряков. Капитан, смотри, голубь!
И верно, над скалами парил белокрылый голубок с головой, окрашенной в черный цвет.
Сигнал, пояснил мне Равах-ага и кровожадно оскалился. Наши друзья на подходе, скоро будут здесь. Пожалуйте на нос корабля, господа маги. Настал час вашей славы!
ГЛАВА 5
Славы? Сказал бы прямо час смерти. Ну а что лукавить, дело к тому и идет. Надо честно оценивать свои шансы, какой смысл врать самому себе? Воевать вдвоем против армады и остаться в живых? Разве такое возможно? Это, скорее, сказка из числа тех, что выжившие из ума старики рассказывают своим внукам. Мол, когда я был молодым, то ударом кулака горы разрушал, плевками пожары тушил и всех женщин Халифатов покрыл за одну ночь.
Нет, если бы там не было магов, то А так
«Луноликая Лейла» и второй корабль, поменьше размером, покачивались на волнах, более-менее скрытые от чужих глаз огромным каменным уступом. Но при этом с данной позиции отлично просматривался фарватер, тот, по которому вот-вот, разрезая сине-зеленую гладь воды, к берегу направятся боевые суда империи.
Эраст, требовательно положила мне руку на плечо Магдалена. Ты так и не сказал, что я буду делать.
У меня на языке висел ответ: «Я сам не знаю», но только не очень он годился для данной ситуации. Кроме Магды мне рассчитывать больше не на кого. Ворон с берега разве что только платком помашет или кулаком, оставшиеся при нем Гелла и еще пара девчонок тоже вряд ли придут на помощь, у них другая задача. Впрочем, Рози запреты наставника вряд ли остановили бы, в таких ситуациях она на всех плевать хотела, но тут есть еще один нюанс далековато отсюда берег находится. И дело даже не в том, что заклинания имеют определенные ограничения, хотя, конечно, не без этого. Просто не рискнет Рози что-то масштабное устраивать из опасения, что от ее действий и я пострадать могу. Поди оттуда увидь, где мы, где не мы. Сейчас худо-бедно понятно, но то сейчас. А потом что будет?