Как реагировать на повторную угрозу, я не знала, поэтому вернулась к прежнему плану и поехала в офис.
По дороге, сидя в троллейбусе, проверила свой мобильный и увидела, что мне дважды звонила Машенька. Перезванивать ей из общественного транспорта я не стала жаждущие развлечений бабулечки были начеку, обсуждать при них детективные истории мне не хотелось. Все услышанное бабушки тут же понесли бы в народ, попутно вдохновенно перевирая информацию, так что уже к вечеру по городу гуляли бы слухи о сожженной дотла многоэтажке и газонах, сплошь заваленных мертвыми телами и их фрагментами.
А Машенька, похоже, давно уже томилась в ожидании, но при этом удачно притворялась, будто переживает муки творчества: она что-то черкала в фирменном блокноте, закрываясь от коллег локотком и здоровенной книгой какой-то презентации, а перед ней вереницей, как слоники на бабушкином буфете, тянулись разнокалиберные чашки с остатками кофе. Судя по крепкой гуще в них, кто-то из товарищей по работе уже выдал стажерке военную тайну о существовании у нас кофемашины.
Тебе привет из Сенси-парка, конспиративно сказала я, заглянув за барьер из презентации.
Она была оформлена на крепко заламинированных листах формата А3 и в случае военных действий легко могла заменить собой прочный бруствер на пару персон.
О! Наконец-то! воскликнула Машенька радостно.
Можно было подумать, что она обрадовалась привету из Сенси-парка. Я понадеялась, что окружающие так и подумали. Нужно было поддерживать легенду о нашей чрезвычайной увлеченности продвижением нового развлекательного заведения.
Я переставила свой стул к столу практикантки, ловко соорудила из раскрытой презентации надежное противострелковое укрепление и, спрятавшись за ним от чужих глаз, нашептала Машеньке:
Камеру наблюдения на лужайке поставят уже сегодня, это хорошая новость
А есть и плохая?
А как же! Вот, смотри!
Я положила на стол обнаруженную за гаражами записку.
Час назад мне подожгли дверь!
Твою дверь?! Машенька искренне ужаснулась.
Не совсем. Она в такой же степени моя, как и «Пежо»: и машина и квартира вообще-то принадлежат моей лучшей подруге, но я ими пользуюсь при случае, объяснила я. Так вот, сегодня, подходя к этой квартире, я увидела, что ее дверь горит. Кто-то облил ее бензином и убежал, оставив записку
И она не сгорела?
Дверь? Нет, ее облили водой, да и нечему там было гореть, кроме бензина и краски сама дверь металлическая
Я про записку! Как это она не сгорела?
Она лежала не под самой дверью, а где-то в стороне, далеко от огня, а потом соседи распахнули свою дверь, и бумажку ветром унесло сквозь их квартиру во двор, там-то я ее и нашла, скороговоркой протарахтела я. Короче, я не знаю, что и думать. Полагаешь, это может быть как-то связано с нашим расследованием?
Скорее, это как-то связано с твоей подругой.
Но ее нет в стране, и вообще она очень добропорядочна и благонравна!
А ты думаешь, гангстеры только друг друга трамбуют, честных граждан не запугивают? Машенька фыркнула.
Тебе видней, ты дочь банкира, кивнула я, невольно выдав свое отношение к крупным финансистам. Но почему ты сказала «гангстеры»? У меня еще есть надежда, что пробитые колеса и подожженная дверь всего лишь чья-то злая шутка.
Ага, и шутит неизвестный весельчак исключительно с тобой?
Или с моей подругой, согласилась я. Да, ты права, это подозрительно. И я узнавала у участкового и в детской комнате других таких историй в нашем районе в последнее время не было.
Ну вот! Значит, это не детишки шалят. А про гангстеров я вспомнила потому, что это очень в их стиле выдавать провинившемуся три предупреждения, всякий раз усиливая нажим.
Поясни, попросила я.
А что тебе непонятно? Сначала тебе прокололи шины, это было неприятно и затратно, но безболезненно: первое предупреждение. Машенька принялась загибать пальчики. Потом тебе подожгли дверь, это уже страшнее, потому что напугало не только тебя, но и соседей. То есть второе предупреждение серьезнее, чем первое. По идее, третий случай должен быть еще более резонансным
Например? Я заволновалась.
Ну-у-у Например, это может коснуться кого-то, кто тебе дорог. Будь у тебя ребенок
Тьфу на тебя! Я рассердилась. Не надо меня запугивать, мне и так страшновато!
Воображение уже трудилось вовсю, рисуя картину-хоррор «Похищенные мафией». Живописное полотно, выполненное небрежными мазками в самых мрачных тонах, изображало мамулю, папулю и бабулю, прикованных ржавыми цепями к осклизлой стене сырого темного подвала. В правом нижнем углу картины некая личность на редкость отталкивающего вида замешивала в большом корыте цементный раствор, на переднем плане выжидательно поблескивали три железных тазика
Воображение уже трудилось вовсю, рисуя картину-хоррор «Похищенные мафией». Живописное полотно, выполненное небрежными мазками в самых мрачных тонах, изображало мамулю, папулю и бабулю, прикованных ржавыми цепями к осклизлой стене сырого темного подвала. В правом нижнем углу картины некая личность на редкость отталкивающего вида замешивала в большом корыте цементный раствор, на переднем плане выжидательно поблескивали три железных тазика