Нет, не найти! проговорил Антон, выходя на середину комнаты. Как говорится, трудно найти черную кошку в темной комнате, особенно если ее там нет.
А вообще, что ты ищешь? Конечно, кроме выхода из этой комнаты?
Ну, вообще-то я ищу крест но, честно говоря, я не очень рассчитывал его найти.
Крест? переспросила Ирина и продекламировала:
Крест святой из Царя-города
Да, этот крест из Константинополя, то есть из Царьграда подтвердил Антон. А откуда ты это знаешь?
Да я ничего не знаю ни о каком кресте. Это я в своей книжке прочитала тут еще про караковую лошадь о четырех ногах под червленой попоной ты еще сказал, что червленый цвет это примерно как это одеяло?
Ну да
Слушай, я, кажется, знаю, где твой крест!
Откуда ты это можешь знать?
Вот из этой книжки!
Что за ерунда! отмахнулся он.
И посмотрел еще так жалостливо, как на маленькую неразумную девочку.
Так медленно начала Ирина, а скажи, пожалуйста, с какого перепуга я тогда тебя сюда привела? Ведь именно эта книжка помогла мне найти конюшню, и открыть кодовый замок, и найти вход в это убежище хотя лучше бы мы его не нашли!
Ты меня разыгрываешь!
Ага, больше мне делать нечего! Как раз сейчас самое время! Еще может скажешь, что я с тобой флиртую? Кокетничаю? Нарочно все придумываю, чтобы твой интерес вызвать?
Ну такого я, конечно, не думаю, Антон пошел на попятный. Ну и что на этот раз говорит твоя волшебная книжка?
Антон пытался произнести эти слова с насмешкой, но против его воли голос звучал серьезно. Наверное, решил с ней не ссориться.
Лошадь о четырех ногах с червленой попоной это тебе ничего не напоминает?
У любой лошади четыре ноги машинально ответил Антон и уставился на кровать.
Ты сам сказал, что это одеяло червленое. У кровати четыре ноги, и это одеяло чем не попона?
Ну это же бред
А почему бы не проверить?
Где там нужно проверять?
Подожди как тут сказано «а под третьей твоей ногой крест сверкающий, крест святой из Царя-города»
Антон отодвинул кровать в сторону и опустился на колени.
Смотри-ка, под ножками кровати более свежая краска такое впечатление, что здесь что-то закрашено
Антон порылся в карманах и достал оттуда складной швейцарский нож. Выдвинув одно лезвие, он поскреб краску на полу.
Смотри-ка, под краской действительно кое-что спрятано! Посмотри-ка!
Ирина подошла к нему и пригляделась к полу. На том месте, где только что стояла ножка кровати, в пол был завинчен небольшой винт или шуруп.
Среди многочисленных лезвий швейцарского ножа нашлась отвертка, Антон вставил ее в шлиц винта и начал его отвинчивать.
Когда он сделал два или три поворота, раздался едва слышный щелчок, и тут же послышалось негромкое шипение.
Что это? испуганно спросила Ирина, невольно понизив голос.
На этот раз и Антон, всегда невозмутимый, выглядел испуганным.
Это газ, проговорил он, внимательно прислушиваясь. Сюда начал поступать газ
Но я не чувствую никакого запаха!
И не почувствуешь. Это азот, он ничем не пахнет.
Вопрос, откуда он знает, что это именно азот, Ирина сочла в данный момент неуместным.
Но азот, кажется, не ядовит он же содержится в воздухе она вспомнила школьные уроки химии.
Содержится, кивнул Антон. Но при слишком высокой концентрации азота в воздухе дыхательный центр в мозге отключается, и наступает смерть от удушья.
И ты так спокойно об этом говоришь? Сделай же что-нибудь! Завинти этот чертов винт обратно!
А я, по-твоему, что делаю? Антон действительно торопливо завинчивал винт на прежнее место. Однако из этого ничего не выходило видимо, винт был рассчитан на однократное использование, или Антон, отвинчивая его, сорвал мягкую резьбу. Как видно человек, который все это устроил, сделал это намеренно.
Что же делать?! воскликнула Ирина и снова взглянула на злополучную книгу.
На этот раз ее подсказка завела их в тупик. В смертельную ловушку.
Она почувствовала головокружение.
Неужели это все? Неужели ее жизнь закончится в этом душном подвале, рядом с малознакомым, хоть и симпатичным парнем? Да что же это за напасть такая, в последнее время несчастья сыплются на нее как из рога изобилия!
Антон что-то ей говорил, она видела, как шевелятся его губы, но его слова плохо доходили до Ирины, как будто между ними было толстое стекло, к тому же мутное, давно не мытое, потому что лицо Антона она тоже видела нечетко.
Эй, ты что? Не отключайся!
Ирина сделала над собой усилие, переспросила:
Да, извини, что ты говоришь?
Что там было сказано в твоей книге?
Зачем это тебе? Век бы ее не видать, эту книгу мы из-за нее погибнем
Не опускай руки! Повтори что там было сказано?
Ирина сосредоточилась и продекламировала, стараясь ничего не перепутать:
Под одной твоей ногой воля вольная, под другой ногой доля дольная, а под третьей твоей ногой крест сверкающий, крест святой из Царя-города
Так, под одной ногой мы уже проверили
И ничего хорошего из этого не получилось!
Но все же нужно проверить под другими возможно, мы неправильно отсчитали
Антон передвинулся к тому месту, где стояла вторая ножка кровати, поскреб пол лезвием своего ножа и нашел под слоем свежей краски еще один винт.