Они дошли до конца коридора.
Там к стене был прикреплен фонарь, темно-красным светом разгонявший полутьму конюшни.
И что дальше? Антон покосился на Ирину.
Снова вспомнила Ирина слова из старинной книги «огненным глазом, в темноту подземную зрящим»
Вот же он, огненный глаз!
А где же подземная темнота?
Ирина подошла к фонарю.
Свет его падал на земляной пол, усыпанный сенной трухой. В одном месте, прямо под фонарем, трухи было как будто поменьше. Почему бы это? Ирина наклонилась, смела труху в сторону и увидела в полу квадратный люк.
Помоги! бросила она Антону.
Он не стал подшучивать над ней, опустился на колени, осмотрел люк и нашел незаметное, утопленное в крышке кольцо. Подцепил его, потянул люк со скрипом открылся, под ним оказалась уходящая в темноту деревянная лестница.
Ну что полезем туда?
Антон быстро взглянул на Ирину, хотел что-то сказать, но передумал. Вместо этого он начал осторожно спускаться по лестнице.
Ирина последовала за ним.
В последний момент она опустила за собой крышку люка, и в это время услышала, как одна из лошадей испуганно заржала. Ирина выглянула в просвет люка. Ей показалось, что в дальнем конце коридора мелькнула какая-то фигура, но, возможно, это была просто игра света и тени.
Крышка люка опустилась. Стало темно, и Антон включил свой телефон в режиме фонарика. Призрачный голубоватый свет вырвал из темноты деревянные ступени, затем дощатый пол. Лестница кончилась, они еще немного прошли по прямому узкому коридору и оказались перед дверью.
Антон толкнул дверь. Она была не заперта.
Они оказались в темной комнате. Антон осветил стены рядом с дверью и нашел слева выключатель. Под потолком вспыхнул матовый плафон, и комнату залил теплый желтоватый свет.
И в то же мгновение дверь у них за спиной захлопнулась.
Это еще что такое?
Сквозняк, наверное
Какие здесь сквозняки? Ирина метнулась к двери, попыталась открыть ее но дверь была заперта. Больше того изнутри на ней не было ни ручки, ни замочной скважины.
Ну вот мы и доигрались проговорила Ирина упавшим голосом. Не зря эта дверь была открыта. Мы сами зашли в ловушку. Что теперь делать?
В первую очередь не впадать в панику, ответил Антон. Здесь явно должен быть какой-то выход.
Ага, как всегда, решил взять руководство на себя. Как всякий нормальный мужчина. Уверенно так сообщает, что выход есть. Вот с чего он взял?
Ирина огляделась.
Комната была небольшая, около восьми квадратных метров. Возле одной стены была узкая койка, застеленная грубым темно-красным одеялом, возле другой стол и два стула. На столе стоял электрический чайник. В углу поместилась маленькая душевая кабинка.
Да, похоже, здесь и было его убежище! проговорил Антон, закончив осмотр помещения.
Да уж, не слишком уютно хорошо бы как можно быстрее отсюда выбраться.
Спартанская обстановка! Неужели он провел здесь пять лет? протянул Антон.
Спартанская обстановка! Неужели он провел здесь пять лет? протянул Антон.
Пять лет? переспросила Ирина. Почему именно пять?
Ну, это довольно долгая история
А я никуда не тороплюсь! И давно хочу узнать подробности этой истории! Кто такой Сергачев и кто такой ты, наконец? Каким образом ты замешан в этой истории?
Я тебе непременно все расскажу, обещаю, но сейчас у нас есть более спешное дело для начала нам нужно найти выход отсюда и еще кое-что
О чем это ты?
Раз уж мы нашли это убежище, нужно как следует его осмотреть. Вдруг мы найдем еще что-то
И что ты рассчитываешь здесь найти? Пустую посуду? Использованные трамвайные билеты? Лично я хочу одного как можно быстрее выбраться из этой ловушки!
Ирина пыталась призвать себя к порядку все равно толку не будет, если они сейчас разругаются, но сердце у нее просто замирало от страха. Никто пока что ей не угрожал, никто на нее не покушался, но она всей кожей чувствовала опасность. Неужели она зря доверилась книге, и та привела ее в ловушку?
Разумеется, этот упрямец Антон не ответил на ее выпад. Он действительно принялся внимательно обследовать комнату, сантиметр за сантиметром.
Впрочем, как уже сказано, комната была невелика и очень скудно обставлена, так что даже самый тщательный обыск не должен был занять много времени.
Ирина уселась за стол, достала из сумки старинную книгу и опять открыла ее на случайном месте. Книга уже не раз выручала ее в трудных ситуациях, вдруг она и сейчас поможет?
Выцветшие бурые буквы, как всегда, складывались в непонятные ритмичные строчки.
«Кобыла караковая о четырех ногах, о четырех ногах, под червленой попоной»
Опять про караковую лошадь! Тот, кто писал эту книжку, явно предпочитал эту масть всем другим правда, на этот раз смысла еще меньше, чем прежде. Лошадь о четырех ногах! Как будто бывают другие! А что значит «червленая»?
Антон, спросила она, «червленая» это какая?
Червленый цвет это темно-красный, ответил Антон, который в это время тщательно простукивал стены комнаты. Примерно такой, как это одеяло
Все-то ты знаешь Ирина снова заглянула в книгу.
«о четырех ногах, под червленой попоной, под одной твоей ногой воля вольная, под другой доля дольная, а под третьей твоей ногой крест сверкающий, крест святой из Царя-города»