В дороге пригодится. Поинтересовался у парня: У тебя как с патронами?
Без одного полный магазин, кивнул тот.
А то, может, вам оставить автомат?
Нет, тебе нужнее. В дороге всякое может быть.
Это уж точно, невесело улыбнулся Каша.
Постояли немного, перевести дыхание, оттереть снегом руки. Затянувшуюся тишину первым нарушил Глеб, уважительно сказал:
Спасибо вам больше, Аркадий Иванович.
Да не за что пока благодарить, смутился старик.
За то, что приютили, не убили, не сдали этим уродам и за то, что помогаете. Я даже не знаю, что бы мы делали, поймай они нас.
Ты, главное, Вику береги. Она старик не смог подобрать нужных слов, они налезали друг на друга, не давая четко сформулировать мысли. Лишь повторил: Береги.
Она моя сестра, сказал Глеб.
Сестра? А я думал старик хихикнул. А как же отец ребенка? Погиб?
Его нет. В лице парня что-то молниеносно переменилось, оно стало монолитным, словно вырубленным из камня, а в голосе проскочила звенящая сталь.
Каша не стал задавать больше вопросов, поняв, что ни к чему хорошему этот разговор не приведет. Надо будет, сами расскажут.
Тогда я пошел, сказал старик, чуть помолчав. Ты иди в дом и следи за сестренкой своей, глаз с нее не спускай.
Хорошо.
Старик проводил взглядом парня, постоял еще чуток и двинул в путь.
Глава 2
Новое задание
Все плохо.
Когда шеф начал разговор с этих слов, Костя смекнул сразу ничего хорошего не жди, можно даже дальше не слушать. Сергей Петрович опять начнет жаловаться и ныть про плохие финансовые показатели, а в итоге лишит премии.
Все очень-очень-очень плохо. Суперплохо. Плохо в степени плохо.
Костя набрал побольше воздуха в легкие, закрыл глаз, медленно выдохнул. Обычно это ему помогало взять себя в руки и успокоиться, но не сейчас. Дребезжащий голос шефа сегодня особенно сильно действовал на нервы. Может, это из-за жары? Или магнитная буря на Солнце бушует?
Тираж газеты падает. Посещаемость сайта, на который мы делали ставки, ничтожна мала. Нас просто не читают!
Сайт открыли всего месяц назад, попытался мягко возразить Костя. Еще рано говорить о
Рекламодателей нет! перебил его шеф. Понимаешь? Без рекламы мы ноль без палочки.
А как же этот, который такой лысый, позавчера еще приходил, курил прямо в кабинете?
Ты на рекламе кошачьего корма хочешь всю редакцию вывезти? Там настолько мизерная сделка, что можно было и не заморачиваться даже. На раз в столовую сходить не хватить.
Ну я бы не отказался насчет столовой, кстати, улыбнулся Костя. Улыбка получилась вымученной. Со вчерашнего дня ничего не ел.
Ну я бы не отказался насчет столовой, кстати, улыбнулся Костя. Улыбка получилась вымученной. Со вчерашнего дня ничего не ел.
Некогда о брюхе думать, попрекнул его шеф, погладив свой далеко выпирающий живот, обтянутый пиджаком.
«Натуральная шерсть, между прочим, отметил про себя Костя, осматривая одежду начальника. И как ему не жарко в такой духоте?»
Дело есть, которое спасет наше бедственное положение.
Какое еще дело? насторожившись, спросил Костя.
Понимаешь, чтобы оставаться на плаву, любой медиа надо подогревать к себе интерес, издалека начал Сергей Петрович и хитро прищурился. А как это можно сделать?
Фотки голых баб на обложку журнала налепить?
Скандалы, прошептал шеф и даже привстал.
Скандалы? переспросил Костя, словно первый раз услышав это слово.
Да, скандалы.
Что скандалы?
Ну, то самое. Скандалы.
Вы хотите сказать
Я хочу сказать, что нам нужен огромный такой жирный скандалище, чтобы из него прямо сочилась грязь и кровь, чтобы у людей волосы на голове дыбом вставали от прочтения, от осознания того, что творится у них под носом.
Это хорошо вы сказали насчет жирного, образно. Только у нас же не желтая пресса. У нас ведь целевая аудитория
У нас газета и сайт через месяц-два такими темпами загнутся как нерентабельное предприятие. Да, мы были семь лет на коне, одна из лучших областных газет. Шеф не без гордости посмотрел на висящую на стене грамоту в позолоченной рамке. Да, нас боялись и к нам прислушивались. Да, сам губернатор, теперь уже бывший, сидел здесь, где сейчас сидишь ты, и просил, умолял на коленях меня не печатать разоблачение с железнодорожными махинациями. Но мы честные, нас не подкупишь, и мы напечатали это расследование.
Я помню, вяло кивнул Костя. Это же я эту схему раскрыл.
Рейтинг у нас был высок, и хватало безбедно существовать. Но интернет помаленьку отвоевывает наш хлеб. Теперь все ушли сюда, шеф поднял со стола последнюю модель смартфона и шмякнул его на кипу бумаг. В компьютеры, ноутбуки, планшеты. Бумажные газеты никто не читает. Зачем, если можно в один клик найти нужную информацию? Все теперь в цифре.
Шеф поправил задравшийся на пояснице пиджак и грузно сел на место, кожаное кресло под ним жалобно заскрипело.
Поэтому нам нужен скандал, чуть успокоившись, резюмировал начальник. Со всеми выкладками, фотографиями, доказательствами. Эксклюзивные расследования забирают хороший рейтинг.
И? еще более настороженно спросил Костя.
И ты мне его добудешь, этот скандал.
Где я его добуду? Это же не соленый огурец, который при желании в любое время из банки можно было достать.