Врач улыбнулся.
Думаю, да.
А можно мне его повидать? спросила Бетти.
Нет, ответил он. Пока нет. Ваш друг в сознании, но состояние пока тяжелое. Мы предполагаем, что у него «болезнь легионеров»[41]. Точнее можно будет сказать, когда будет готов анализ крови. Если мы не ошиблись, вашему другу придется остаться в больнице по крайней мере до завтра, чтобы мы могли ввести ему антибиотики. Кроме того, у него, похоже, легкое сотрясение мозга, которое также требует врачебного наблюдения.
Но он хотя бы помнит, что с ним произошло?
О да, сейчас ваш друг вполне compos mentis[42], но мы все равно должны за ним понаблюдать просто на всякий случай.
А что такое эта «болезнь легионеров»? И как он мог ее подцепить?
Врач пожал плечами.
Это инфекционное заболевание, такое же, как грипп или пневмония. Передается, главным образом, воздушно-капельным путем.
А мог он заболеть, потому что живет в сырой квартире?
Врач засунул руки в карманы халата.
Да, сказал он. Определенно. В условиях повышенной влажности развиваются самые разные болезнетворные микроорганизмы, способные причинить вред здоровью.
Бетти кивнула.
А он знает, что я здесь?
Да, думаю, знает. Во всяком случае, он знает, что кто-то здесь есть. Когда его переведут в общую палату, вы сможете его повидать. Сейчас мы просто ждем, пока освободится койка. Думаю, это не займет много времени. Врач ободряюще улыбнулся и собрался уходить, но снова остановился. Кстати, меня зовут Ричард. А вас?
Бетти.
Врач окинул ее взглядом, в котором смешивались восхищение и желание.
У вас потрясное имя. Рад был познакомиться, Бетти, сказал он и вернулся в палату.
Бетти проводила его недоуменным взглядом. Ей не очень понравилось, что Джона лечит врач, который говорит «потрясное» и пытается подбивать клинья к друзьям своего пациента.
Следующий час тянулся бесконечно. Бетти по-прежнему сидела в коридоре и от нечего делать возилась со своим мобильным телефоном. В какой-то момент она сообразила, как посылать сообщения. Быстро набрав текст эсэмэски, она отправила ее Джо-Джо единственному из всех своих знакомых, у которого был мобильник.
«Я в больнице с Джоном, который торгует пластинками. Он ударился головой. А как ты?»
Через тридцать секунд пришел ответ:
«У меня все хор. А у тебя? Бедный Джон, поцелуй его за меня. Нам тебя очень не хватает».
Прочитав сообщение, Бетти ясно представила, как Джо-Джо в униформе «Вендиз» сидит в комнате для персонала и набирает текст одной рукой, потому что в другой у него большой стакан «пепси», а напротив него еще кто-то ест чипсы и читает «Сан». Другой мир, подумала она. Другая жизнь.
«Я тоже по вам скучаю», ответила она и, подумав, прибавила три «х».
В телефоне отыскалась и какая-то простенькая игрушка. Бетти играла в нее, пока на экране не замигал значок разряженной батареи. Тогда она спрятала телефон в сумочку, прочла забытый кем-то в соседнем кресле номер журнала «Сделай перерыв»[43], купила в автомате пакет чипсов и выпила горячего чая из пластикового стакана. Прошло еще какое-то время, и в коридоре наконец появился Джон, которого везли на кресле-каталке. Он растерянно улыбался и выглядел глубоко потрясенным.
Привет, непоседа, хрипло сказал он.
Сам такой! отозвалась Бетти, широко улыбаясь.
Джон засмеялся.
Ничего смешного, сказала Бетти. Сегодня мой первый за неделю выходной, и бо́льшую его часть я вынуждена торчать здесь. И все из-за тебя!
Ну и глупо, сказал он.
Бетти рассмеялась и, импульсивно шагнув вперед, взяла его за руки.
Наверное, я действительно глупая, сказала она. Но мне было тебя очень жалко.
На виске Джона она увидела несколько хирургических швов, из вены на руке торчала капельница, которую санитар катил следом за креслом. Джона везли к лифтам, и Бетти пошла рядом.
Ты неплохо выглядишь, сказала она, когда двери лифта закрылись и кабина стала подниматься.
Ну да, проговорил он. Могу себе представить!
Нет, серьезно! Особенно по сравнению с тем, как ты выглядел два часа назад.
Это когда я валялся в туалете и истекал кровью?
Да. Она несильно пожала ему руку. Должна признаться, зрелище было душераздирающее.
Как ты меня нашла? спросил Джон.
Парень, который торгует туалетными принадлежностями, сказал, что ты пошел в в паб.
А-а, Мики
Да, наверное. Он не представился.
Старина Мики
Двери лифта отворились, и санитар повез Джона по очередному коридору.
Ну, теперь ты убедился, что я была права? Тебе просто необходимо переехать. Ты не должен оставаться в этой твоей сырой квартире, иначе твоя болезнь может повториться.
Джон пожал плечами.
Но у меня по-прежнему совершенно нет времени что-то искать.
Тогда можешь жить у меня. Эти слова сорвались с ее языка так стремительно, что Бетти не успела даже обдумать свое предложение как следует. Я теперь почти не бываю дома, ты тоже все время где-то бегаешь. Думаю, мы не будем особенно мешать друг другу.
Но, Бетти, ты ведь живешь в квартире-студии
Да, но у меня есть антресоли.
А ты знаешь, что во мне шесть футов и два дюйма?
Тогда я позвоню твоей сестре, будешь жить у нее.
Ни за что!
Тогда переезжай ко мне, повторила она. На данный момент это единственный выход! Да, конечно, квартирка у меня маленькая, но уютная и теплая. И очень сухая. Кроме того, я могла бы иногда тебе готовить. Тебе сейчас был бы очень полезен горячий суп