Несмотря на испытываемые ею неловкость и смущение, Бетти не забывала оглядываться по сторонам. Однажды она уже побывала в «Ворчуне», но тогда дальше гардероба ее не пустили. Сейчас она с любопытством разглядывала и белый рояль у подножия лестницы, по которой они спустились в зал, и сидевшего за ним тапера в белом смокинге, и бармена за стойкой, который ловко жонглировал серебряным шейкером, смешивая мартини.
Тем временем Дом провел Бетти, которая никак не могла прийти в себя и решить, где же пролегает граница между сном и действительностью, в дальний угол зала и усадил на мягкий кожаный диван. Тут же принесли шампанское, и они, чокнувшись, сделали по несколько глотков. Люди за столиками продолжали исподтишка поглядывать в их сторону и перешептываться, и Бетти, все еще оглушенная и растерянная, в очередной раз попыталась расправить примятые со сна волосы и отскрести какое-то пятнышко от подола своего черного платья с лайкрой. Мысли ее снова вернулись к тому вечеру несколько недель назад (хотя сейчас ей казалось, что с тех пор прошло несколько месяцев), когда она зашла в «Ворчун» в поисках работы. Тогда ее вежливо, но быстро выставили на улицу, а сегодня она как ни в чем не бывало сидит в зале для избранных, и не одна, а со знаменитым Домом Джонсом. Похоже, подумала Бетти, за этот сравнительно небольшой промежуток времени она сумела кое-чего добиться!
Эта мысль ее странным образом подбодрила. Во всяком случае, Бетти почувствовала себя увереннее и даже перестала тереть пятно на платье.
Что ж, сказал Дом и, закинув руку на спинку дивана, повернулся к ней. Как говорится, добро пожаловать в семью!
Но ведь я пока только на испытательном сроке, возразила Бетти.
Да брось ты! Если ты не совершишь ничего по-настоящему ужасного, например, не станешь таскать серебряные ложки из буфета, Эйми и не подумает от тебя избавляться. Зачем ей это? Чтобы в срочном порядке подыскивать новую няню?..
Бетти с сомнением пожала плечами.
Поживем увидим.
Хорошо, что ты согласилась пойти сегодня со мной, сказал Дом. Это просто прекрасно, Бетти. Я давно не чувствовал себя таким счастливым Нет, я серьезно, добавил он, глядя на нее.
Бетти улыбнулась и отпила еще несколько глотков шампанского, надеясь, что вино поможет ей не думать о том, что все происходящее просто чья-то вычурная шутка. Молодая няня в грязном платье, которую пьяный Дом Джонс только что вытащил из постели, сидит рядом с ним в ночном клубе для знаменитостей и пьет шампанское. Сказать кому не поверят, думала она, и тем не менее все это ПРАВДА. Или, по крайней мере, очень похоже на правду.
Честно говоря, я ненавижу жить один, внезапно сказал Дом без всякой видимой связи со своими предыдущими словами.
Бетти сочувственно посмотрела на него.
Да?
Да. Это это просто пытка какая-то. Днем еще ничего, а вот по ночам Он вздохнул и с силой потер лицо ладонями, и Бетти подумала, что, несмотря на свои недавние слова, Дом выглядит очень усталым и старым. Сейчас она дала бы ему лет пятьдесят или даже больше.
Когда я жил на Примроуз-Хилл, продолжал он, я любил возвращаться домой, даже когда было очень поздно даже когда все давно спали. Мне нравилось ходить по дому на цыпочках и видеть разбросанные повсюду детские игрушки, крошечную обувь, одежду мне нравилось прокрадываться в спальню и смотреть, как они спят ну, и всякое такое. Дом снова вздохнул и вымученно улыбнулся.
Да?
Да. Это это просто пытка какая-то. Днем еще ничего, а вот по ночам Он вздохнул и с силой потер лицо ладонями, и Бетти подумала, что, несмотря на свои недавние слова, Дом выглядит очень усталым и старым. Сейчас она дала бы ему лет пятьдесят или даже больше.
Когда я жил на Примроуз-Хилл, продолжал он, я любил возвращаться домой, даже когда было очень поздно даже когда все давно спали. Мне нравилось ходить по дому на цыпочках и видеть разбросанные повсюду детские игрушки, крошечную обувь, одежду мне нравилось прокрадываться в спальню и смотреть, как они спят ну, и всякое такое. Дом снова вздохнул и вымученно улыбнулся.
Но Бетти замешкалась, подбирая слова. Может быть, вы с Эйми снова
Дом покачал головой и сухо рассмеялся.
Нет, решительно сказал он. Этот пароход ушел навсегда. После того, как меня застукали с той лахудрой, Эйми ненавидит меня всеми фибрами души. Правда, мне некого винить, кроме самого себя и и моего маленького дружка. И он бросил взгляд на молнию своих джинсов.
Бетти проследила за его взглядом и поспешно отвела глаза.
О-о-о!.. произнесла она. Я понимаю.
Дом кивнул.
Иногда мне даже кажется, что я какой-нибудь маньяк и мне нужен курс лечения. Или химическая кастрация. Он хрипло рассмеялся. Бетти тоже улыбнулась, правда, несколько нервозно. Она никак не могла понять, почему Дом с ней так откровенен и почему он рассказывает ей о таких вещах, какие обычно не принято обсуждать. Немного поразмыслив, Бетти, однако, решила, что знает причину или, вернее, причины. Во-первых, Дом был сильно пьян. Он был пьян, уже когда звонил в ее дверь, просто спросонок она не сразу это поняла. Вторая же и, пожалуй, главная причина заключалась в том, что за несколько часов до его появления она ездила к Эйми, чтобы подписать договор о конфиденциальности. Дом наверняка об этом знал и, понимая, что теперь Бетти никому ничего не расскажет, использовал ее для бесплатной «разговорной терапии».