После жатвы? Да там до осени всего ничего, дожди зарядят, какое строительство?
Вот поэтому-то и начнете не со стен и башен, а с жилья для учеников воинской школы. Скоро их число удвоится, а нам и так тесно, чуть ли не на головах друг у друга сидим.
А-а! Так это из-за тесноты твои ребята под дверью толкаются! изобразил прозрение Сучок. А я-то думал, что ты с нами в одиночку остаться боишься!
Опасаюсь, не стал спорить Мишка. Утром тебя одного-то еле угомонили, а тут вас трое.
Было заметно, что Сучку очень хочется плюнуть с досады. На обе его подначки Мишка отреагировал не так, как должен был реагировать четырнадцатилетний мальчишка, а уж напоминание об утреннем «расстреле»
Башни-то для чего так часто? напомнил «специалист по оборонительным сооружениям».
Ты прости, мастер, Мишка вежливо склонил голову. Забыл сразу спросить: как тебя величать?
Шкрябкой его величать, Шкрябкой! встрял Сучок.
Меланхолия его как-то незаметно испарилась, и плотницкий старшина снова обрел обычную непоседливость и задиристость.
А
А его Гвоздем! не дал Сучок открыть Мишке рот. А меня Сучком, а тебя
Сучок опять запнулся. Христианское имя Мишки он знал. Знал также, что «курсанты» зовут его старшиной, но все это было не то, что нужно.
В ратнинской сотне, в течение сотни лет противостоящей язычникам, сложилась традиция подчеркнуто называть друг друга христианскими именами. Исключения у мужчин были редкими: Бурей, Пентюх Если уж к человеку прилипала кличка, то упоминалась она вместе с именем: Лука Говорун, Леха Рябой, Фаддей Чума. Женщин, взятых замуж из дреговических родов, хоть и крестили, довольно часто звали прежними языческими именами, но это, как правило, было решением их мужей.
Иное дело в других местах. Князья имели, как минимум, два имени христианское и традиционное славянское, именовавшееся княжеским. Остальные же наряду с именем, данным при крещении, и, у кого было, родовым именем почти обязательно получали кличку, порой весьма неблагозвучную. Именно эта кличка употреблялась в разговорной, а зачастую и в письменной речи.
Мишкиной клички Сучок не знал, потому и запнулся.
А я Михаил, Мишка снова вежливо склонил голову. Сын Фрола, из рода бояр Лисовинов. Еще, бывает, кличут Бешеным Лисом или просто Бешеным. А вы, мастера, как во Христе наречены?
Варсонофием крещен, Гвоздь изобразил полупоклон, но зови, как все, Гвоздем.
В Святом крещении наречен Нилом, Шкрябка поклонился чуть глубже «коллеги». На употреблении клички он, в отличие от Гвоздя, настаивать не стал.
Мишка перевел вопросительный взгляд на Сучка.
Сучок я, Сучок! отозвался скандальным тоном плотницкий старшина. А ты Лис! Лис, лучше не скажешь!
Мишка сделал вид, что полностью удовлетворен ответом, хотя до удовлетворения было далеко. Сучок все-таки отыграл у него пару очков, не позволив Мишке самому выбирать, как обращаться к плотницкому старшине и, что более чувствительно, сам как бы нарекая кличкой старшину Младшей стражи. Теперь, в этом не было ни малейшего сомнения, иначе как Лисом Мишку в плотницкой артели звать не будут.
«Не самый худший вариант, сэр Фокс. Однако теперь звать Сучка Сучком вам «западло» терять лицо нельзя. Придется обращаться по должности «старшина». И ребятам наказать, чтобы так же обращались. У Сучка своя команда, у вас своя, но он просто «старшина», а вы «господин старшина». Две большие разницы, как говорят в Одессе».
Ну вот, старшина, Мишка выделил интонацией последнее слово, указывая, что впредь так и будет называть Сучка, наконец-то познакомились. Лучше поздно, чем никогда.
Хватит кланяться, дело говори! повысил голос почти до крика Сучок. Для чего башни так часто ставить?
«Ага, почувствовал, что я этот раунд вничью свел. Ты мне кличку дал, я тебе. «И хто ж с нас моложее?».
Причин для этого имеется две, принялся объяснять Мишка. Первая в том, что если одну из башен захватят, с соседних можно ее болтами засыпать и под прикрытием стрелков отбить. Самострелы у моих ребят с пятидесяти шагов и кольчугу, и кожаный доспех, и стеганый пробивают надежно. Отсюда и расстояние. Вторая причина в том, чтобы осаждающим неудобство создать. Ров обычно засыпают в каком-то одном месте, ну бывает, в двух. Значит, врагам придется столпиться на нешироком участке, потому что обегать башню, да еще с тяжеленными лестницами на горбу дурных нет. Тогда и защитникам можно в этих местах погуще собраться легче отбить приступ.
Сучок вопросительно глянул на Нила, тот задумчиво поскреб в бороде, зачем-то потрогал одну из башен на макете и наконец вынес вердикт:
Вроде бы все верно, но работы прибавится. Вот, скажем, полсотни шагов Гвоздь развел большой и указательный пальцы правой руки и «пошел» этим «циркулем» вдоль стены. Раз, два, три, четыре
Мишка вместе со всеми следил за манипуляциями Гвоздя и вдруг понял, что именно не давало ему покоя, цепляя сознание. Форма периметра! Будущая крепость получалась вытянутой вдоль берега реки, хотя разумнее было бы сделать совсем по-другому.
На том месте, где планировалось поставить крепость, в Пивень почти под прямым углом впадал ручей, прорывший на своем пути небольшой овраг. Вторую стену крепости можно было бы вытянуть вдоль этого оврага.