Какая удача! свистом ветра отозвался шепот богини. Да я могу осчастливить сразу двух смертных. Есть у меня на примете в одном из миров холостой Темный Властелин. Неплохой парень, хотя и зануда. Да будет так!
Цасси и сама не знала, отчего решила реализовать мечты именно этой смертной из случайного мира, в который раньше богиня никогда не заглядывала. Просто случайно услышала беседу, отдыхая между перемещениями из мира в мир, и чем-то зацепил ее разговор девушек. А раз так, то почему бы и нет?
Метель усилилась, заметая город, а богиня зимы, льдов и снегов уже покинула этот мир. Ее путь лежал туда, где в мрачной темной цитадели умирал от скуки владыка Темных земель.
ТЕМНЫЙ ВЛАСТЕЛИН
Владыка, склонившись, у трона стоял сотник Нерзриг, дозвольте доложить.
Ну? Я лениво шевельнул пальцами, давая разрешение говорить.
Светлые опять отправили группу. На этот раз их семеро.
Кто в нее входит?
Два эльфа, два гнома, два человека и дриада.
Как неоригинально, вздохнул я. Хоть бы раз что-нибудь новенькое придумали.
Они считают этот состав оптимальным, владыка. Что прикажете?
Как обычно: найти, уничтожить. Надоели мне эти светлые. Лезут и лезут, как тараканы
Сотник ушел, печатая шаг, а я повернул голову к своему советнику.
А ты что скажешь, Керин?
То же, что и всегда. Тебе нужно жениться. Если у тебя будет наследник, то светлые перестанут лезть в Темную Цитадель. К тому же ты расслабился, перестал быть тем, кто вселяет ужас.
Не перестанут. Натура у них такая беспокойная. Начинать же всех запугивать снова я не хочу. Скучно.
Распустился народ. Ты видел сотника? Еще несколько лет назад на докладах все боялись поднять глаза от пола. А сейчас?
Да ну их Никуда они не денутся, боятся или нет, а всё равно я их повелитель. И нет, я не женюсь.
Но почему? Давай найдем какую-нибудь демоницу из высших? Или из темных эльфов.
Ничего не выйдет. Их интересует власть, но при этом они захотят от этой сладкой власти отстранить меня. Забыл, чем закончился мой брак?
Нет, конечно. Зулейба заслужила казнь, но ведь не все такие. Можно найти человечку.
Всё, Керин, всё. Я встал с каменного неудобного трона, на котором вынужден был просиживать, принимая подданных. А человечка будет трястись от одного моего вида. Трусливый жалкий народец, и женщины у него такие же безмозглые курицы, падающие в обморок от вида капельки крови. Скучно. И потом, все люди обитают на светлых территориях. Мне еще не хватало в Цитадели засланницы светлых.
Но наследник
Мне и так хорошо, поманив советника за собой, я направился в свои покои.
А там, подойдя к столу, налил себе бокал вина и жестом предложил Керину присоединиться. Вечер прошел за неспешной беседой и большим количеством превосходного эльфийского вина. Светлые это одна большая заноза, но вина на их территориях делают отменные!
А всё-таки, пьяно спросил советник: Вот если бы у тебя была возможность выбирать женщину, какую бы ты предпочел?
Ха! Даже так стоит вопрос? Ладно Я залпом допил неизвестно уже какой по счету бокал вина, со стуком водрузил его на стол и начал перечислять: Она должна быть красивая, умная, смелая, с сильным характером, не плакса Терпеть не могу женские слезы, раздражают и хочется сразу прибить, чтобы не слышать этого подвывания. Так, что еще Она не должна пытаться меня перевоспитать, но и не прогибалась бы под все мои требования. А то скучно с безвольной тряпкой. Не должна бояться меня, само собой. Чтобы темпераментная и страстная была, а то иначе как наследника делать? Ну и должна принять мой статус, мою страну и мой дом, обвел я рукой помещение, и понимать меня.
Ты больше никогда не женишься, владыка! констатировал Керин то, что я и сам знал. А я, пожалуй, прогуляюсь на поиски этих светлых. Засиделся я что-то. Хоть развеюсь
Ладно. И я передумал. Не уничтожайте их, а привезите сюда. Пообщаюсь-ка я с ними
Налив себе вина, я поднял бокал, отсалютовал, отпил и уставился за окно. Шел снег, укрывая все вокруг белым покрывалом. Странная в этом году зима, снежная, что большая редкость. На минуту мне почудилось, что снежинки сложились в красивое женское лицо, смотрящее прямо на меня бельмами глаз. Впрочем, как только я моргнул, белые кристаллики рассыпались, и их унесло ветром. Почудилось, так как всплеска магии не было. Когда Керин ушел, я встал, подошел к большому старинному зеркалу в тусклой золотой раме.
Не родилась еще в нашем мире та женщина, которая подходила бы под все мои требования Хрусталь тонко звякнул, когда я прикоснулся краем бокала к зеркальной глади.
ЦАССИ
«Это будет хорошая шутка», мелодично рассмеялась Цасси.
Ее смех прозвучал хрустальным звоном разбившихся льдинок. Владыка темных поднял голову и посмотрел в окно. На мгновение богине показалось, что он заметил ее, но нет Пожав плечами, брюнет отвернулся и отпил вина из бокала.
ВАРВАРА
Во рту была Сахара, в которой нагадила стая мерзких бродячих котов. Сухой распухший язык ощущался чем-то инородным, а губы пересохли. В голове шумело Нет, в голове бил набат, стреляли пушки и шла третья мировая война. Все признаки жесточайшего похмелья были налицо.