Теперь понятно.
Так что с Валерьевичем? Почему он тебе задолжал?
Да отправил на «простенькую работенку»: мол, сбегай туда, забери то А я в итоге конкретно получил по роже, всей снаряги лишился да чуть не погиб. Все из-за этого жирного козла. Взамен, конечно, торгаш дал снаряжение, что я просил Но я сильно
Погоди, Миша, погоди За задание он заплатил вещами. Это справедливо. Значит, он ничего тебе не должен. Но в одном ты, безусловно, прав: Валерьевич жадный козел, и когда-нибудь он спросит что-то еще за снарягу. А что ты конкретно для него сделал?
Сходил схрон проверить.
Ну, это точно не тянет на такую оплату. А твои побои абсолютно никого не волнуют. Ибо сам небось и виноват. Так что, по-нашему, получается, не он, а ты ему еще должен остался. Ясно?
Спасибо, что предупредил.
А если приглядеться, то получается, что и я такая же сволочь, как и Валерьевич. Я же отправил Лиса в ходку за лапками?
Нет, конечно, нет.
Вот оно че. Малинин прищурился. Видишь, как легко подменять понятия? Ладно, проехали. Слушай, вон там ванная комната. Он указал на хлипкую дверь позади Михаила. Иди, приведи себя в порядок, хорошо? Выглядишь хреново, право слово. Потом подходи на ужин. Мы все будем в соседней комнате. Найдешь. Приходи, познакомлю тебя со своим персоналом.
Спасибо большое. А времени сейчас сколько?
Двадцать пятнадцать, ответил Малинин, глянув на циферблат наручных механических часов. Все, давай, шуруй, хоть на человека станешь похож. Вода с ручья натаскана, но чистая, не переживай. Теплая, на печке грелась. А я пока какую-нибудь похлебку сварганю.
Поблагодарив, Михаил пошел в ванную, на ходу раздумывая, действительно ли новый приятель тот, за кого себя выдает, или же он просто искусный лицедей?
Ужин, по меркам Зоны, выглядел воистину королевским. На огромном столе, передвинутом в центр зала, Миша увидел неслыханное изобилие настоящие фарфоровые тарелки с разнообразными деликатесами. Чего тут только не было! Настоящее украинское сало со слезой, домашняя грудинка, полукопченая краковская колбаса, аккуратно вскрытые рыбные консервы и даже немного красной икры. Аппетитно приманивала к себе сваренная с дымком картошечка, рядом спагетти с сыром, малосольные огурчики, свежий чеснок, котлетки по-киевски и многое другое. Из напитков на столе возвышалась большая емкость с прозрачной жидкостью по-видимому, самогоном. Рядом стояла бутыль поменьше коньяк «Арарат». Мельников с грустью вспомнил завтрак у костра в компании Лиса: пластиковые стаканчики и общий котел, чай из термоса. Здесь же, окромя шикарной пищи, каждому полагалась настоящая тарелка, металлическая вилка и стеклянная рюмка.
Михаил опасливо посмотрел на Малинина, ибо уже понял, что за все в Зоне приходиться платить. И иногда очень дорого.
Не тушуйся, парень. Я угощаю. Сочтемся, кивнул торговец, приглашая к столу.
Сочтемся? переспросил Миша. Это как?
Да не бойся, проговорился я. Но куском хлеба я тебя попрекать не собираюсь. Садись, ешь-пей, что хочешь. Не отдельно же тебе бурды намутить? Все вместе питаемся, таков порядок.
Михаил все равно решил сильно не наглеть. Положил себе в тарелку три картошины, огурчик, котлетку да ломтик сала. Нанизал на вилку парочку шпротин. Опасливо посмотрел на самогон и решил выпить коньяку. Налил неполную рюмку. Хороший аромат, приятный.
С сидящими за столом парнями Мельников уже успел познакомиться и был этому рад, потому что теперь он не так сильно зависел от Лиса. «Если расположить к себе этих сталкеров, то можно мотивировать их на вылазку, рассуждал парень, поглядывая на новых приятелей. Вон тот, с безразличным ко всему выражением лица, Жора Сковородка, личный телохранитель Малинина. А другой, совсем еще молодой, едва ли не мальчишка по внешнему виду, Кон правая рука торговца. Человек, вроде, неплохой, но почему-то замкнутый».
Слушай, Миша, сказал Малинин, прожевав ломтик бекона. Когда вы с Лисом ушли из деревни, кого он оставил за главного? Не Зверя?
А чтоб я знал, пожал плечами Михаил, поелозив вилкой в тарелке. Я особо не интересовался, да и мы быстро ушли.
Ясно. Извини за любопытство, но мне стало интересно. А ты сам, вообще, как тут? Давно? Откуда? Зачем пришел?
Вторые сутки только, из Киева я, а пришел за тем же, что и все. За баблом, солгал Мельников.
Хорошо. Торговец поднял рюмку. Давайте тост за нашего нового знакомого, пусть у него все сложится просто отлично!
Давайте, пробурчал Кон.
Чокнулись и выпили залпом.
У Мельникова помутнело в глазах, появилось ощущение, что по глотке словно прошлись наждачной бумагой. Он едва не закашлялся, но все-таки смог продышаться и не опозориться. Схватил огурчик, захрустел.
Ну ты даешь, парень! Это надо в кино снимать! Кто коньяк солеными огурцами закусывает? съязвил, хохотнув, Жора. Ты или вон самогон пей, или лимончик возьми.
Глава 8
«Открой-ка для меня бутылочку холодненького пива»
В тесноте, как говорится, да не в обиде. Лис даже смог сесть, только колени поджать пришлось.
Здравствуй, брат, прозвучал вдруг знакомый твердый голос, и на плечо опустилась чья-то холодная и почти невесомая рука. Как ты мог простить Кону Карьер? Как ты мог простить ему наши смерти? Братишка, такое никогда не прощают. А ты простил. Почему?