Соколиков его радости не разделил:
Пока еще не остановили
Лицо Аркадия стало серьезным:
Ты прав. Слушай, я тебя хотел спросить. Ты как это ну после рубки
Что после рубки?
Я понимаю, ты служил, был в горячей точке, тебе уже приходилось стрелять в людей, но вот чтобы своими руками рубить человеческую плоть Мне не по себе как-то.
Понимаю, муторно. Это не в компьютерной игре мечом махать. Убийство себе подобного, смерть все это противоестественно для человека, Кирилл окинул взглядом лес и болото, усеянное обезображенными трупами. Война дело кровавое и поганое, но, к сожалению, не убив врага, родину не защитишь
Днем Всеволод Мстиславович снова собрал совет в княжеских хоромах в детинце. Как и прошлый раз, не обошлось без споров. Воевода Никифор Данилович и боярин Гордей Ермолаевич требовали запереться в городе и готовиться к осаде, Меркурий стоял на своем:
Надо бить первыми, покуда не явилась вся Батыева рать. Войско темника Шоны раздроблено. Половец Белюк говорил, что тысяча стоит у развилки, а еще одна идет разведкой по дороге на Смоленск. По ней может пойти и все войско. Этого допустить нельзя. Надо бить татар у болот, пока их не много. Тысячу Тургеня мы разбили, значит, если Белюк прав, то татар у деревеньки не более пяти тысяч, и они не ждут нападения. Если ударим под утро
Боярин Гордей договорить не дал:
И как же ты собираешься незаметно через болота к татарам подобраться?
А как татары к нам подобрались? Не всем же войском они стоят у гати. Попробуем сторожу по-тихому изничтожить.
Голос подал священник Виссарион:
Я могу провести малый отряд по болоту иным путем. Он в стороне от деревеньки нашей и от гати. О нем мне в былые времена отец поведал. Путь этот опасен, но пройти можно.
Вот и ладно. На сторожу с тыла нападем, а потом на стан татарский двинемся.
Теперь в разговор встрял воевода Никифор:
Один раз двинули. Если бы мы не подоспели, быть бы вам битыми.
Меркурий нахмурился.
Если бы да кабы, были б не мужи, а бабы. Если бы сразу, всей ратью смоленской ударили, то, может, и воинов меньше полегло. Как содеялось бы, только Господу ведомо, а я знаю, что урон можно нанести татарам большой, и неизвестно, захотят ли они после того идти на Смоленск. Кроме того, был мне ноне знак свыше, что заставим мы отойти врага от города. Ударим по поганым, пока спят. Наперед разведчиков пошлем, а уж за ними и остальных. Как стан вражеский обустроен, то нам от покойного половца Белюка известно и от татар пленных. Если получится задуманное свершить, то, прежде всего, попробуем подлого темника Шону, ненавистника моего, который прежде грозился меня зарезать, в стане отыскать и убить. Без верховодства и в войске непорядок.
Слово взял КНЯЗЬ:
У татар и кроме Шоны воевод хватает, эти оружие после его смерти не сложат.
Но спеси у них поубавится.
Это ты верно молвишь, только прежде надо до него добраться.
Белюк поведал, что Шона, поганец, в избе расположился, рядом с сожженной проклятыми татарами часовней. Из той часовни в лес к камню варяжскому подземный ход ведет. О том и отец Виссарион ведает.
Священник кивнул:
Верно, есть такой ход. Главное, чтобы татары его после сожжения часовни не обнаружили.
Вот мы и проверим. На то надежду и держу, отче, что не обнаружат. Попытка не пытка. По этому тайному ходу чаю пробраться к избе, где Шона обосновался, и там его порешить. Ведомо, что без головы змея не кусает.
Князь правоты слов сотника отрицать не стал:
Согласен. Потому и разрешаю тебе набрать охотников для нападения на татарский стан. Воеводе Никифору Даниловичу велю вскорости идти на большую дорогу и нежданным нападением остановить воинскую дружину, посланную подлым темником Шоной для разведки к Смоленску. Я остаюсь укреплять город. Отцу Виссариону ведать переправой, а Меркурию быть вторым воеводой и вести охотников на татар. На этом и порешим
Князь правоты слов сотника отрицать не стал:
Согласен. Потому и разрешаю тебе набрать охотников для нападения на татарский стан. Воеводе Никифору Даниловичу велю вскорости идти на большую дорогу и нежданным нападением остановить воинскую дружину, посланную подлым темником Шоной для разведки к Смоленску. Я остаюсь укреплять город. Отцу Виссариону ведать переправой, а Меркурию быть вторым воеводой и вести охотников на татар. На этом и порешим
Воевода Никифор возразил:
Верно ли делаем, князь, что силы свои, кои при обороне города весьма пригодились бы, на части разбиваем?
Всеволод отрезал:
Как сказано, так и будет!
Больше перечить никто не решился, решение Всеволода Мстиславовича немедля принялись воплощать в жизнь. Меркурий набрал в свою дружину почти тысячу охотников. Напросился к Меркурию и брат Анастасии Терентий. Пришел вместе с сестрой. Анастасия упрашивала Меркурия не брать брата с собой, но Терентий настаивал:
Рана, благодаря стараниям Кирилла, почитай, зажила, Терентий с благодарностью посмотрел на Кирилла. Так отчего же мне тогда, словно старику немощному, на печи лежать, когда сотоварищи мои в бой идут!
Сотник пытался отговорить:
Рановато тебе в сечу. Побудь пока в городе, в дружине князя. Смоленск тоже от ворога беречь надо. А ну как не сладится у нас, тогда каждый опытный воин дорог будет. Опять же, дело нам надо по-тихому содеять. А вдруг рана твоя разверзнется, кровоточить начнет? Нам с тобой возиться некогда будет.