Ага, сообщил я.
Есть у неё хобби спасать меня в такие деньки. Вот и сегодня она решительно влетела ко мне в квартиру первой.
Почти что силой усадила на кресло, всучила в лапу стакан сока и не прошло и минуты, как на плите аппетитно зашкворчала яичница с беконом.
Мариетта разделяет со старшим поколением Рудольфи семейное заблуждение о том, что после тяжелой работы сон без доброй дозы холестерина в желудке преступен.
Надо сказать, я тоже. Не умом. Брюхом.
Люблю, знаете ли, повеселиться, особенно пожрать
Как твоё свидание? спросила она.
Неплохо, ответил я, толком не понимая о чём речь.
Ну да, Агнесса. Точно. Надо сообщить, куда провалился Договаривались же о свиданке. Впрочем, она наверняка уже знает, всё Управление на ушах.
По ассоциации вспомнилось я должен был что-то сказать Мариетте. Только что? Недосып мой враг мой.
Кузина поставила передо мной тарелку, собралась присесть напротив но встрепенулась.
Звонят. Ко мне. Кому бы это в голову пришло в такую рань?
Я поверил ей на слово. Слух у неё ого-го.
Точно. Таинственный поклонник. Наблюдение.
Стой. Не открывай.
Да ну твои коповские заморочки.
Она упорхнула к двери и распахнула её. На лестничной клетке стояла стрёмного вида деваха, резким движением развернувшаяся к нам. Грязное серое платье с оборками и кринолином свисало лохмотьями. Штукатурка на лице в кирпич толщиной. Тени под глазами что у енота.
Новая субкультура? Что-то о таких не слышал.
Приподнялся с места. Не нравилось мне это.
Я хозяйка той квартиры, спокойно уведомила кузина. У вас какое-то дело ко мне?
Поручение, мягко сказала гостья, и чутьё полицейского заорало во весь голос она долбанутая. Насмерть и на фиг. Доставка письма. От молодого человека. Вы не впустите меня внутрь? Надо расписаться в документах.
В руке сумасшедшая действительно сжимала бумажку. Странно, но она не пыталась перешагнуть порог.
Не стоит, тихо сказал я, приближаясь к двери. Не стоит
Впрочем, Мариетте не нужны были подсказки.
Не понимаю, зачем. Роспись секундное дело.
Нужно подписать, понимаете? мне кажется, или у неё на глазах слёзы? мне кажется, или дело пахнет совсем плохо?
Не дурите! умница-кузина не сообразила, не учуяла, не могла. Давайте сюда свои бумаги.
Она взмахнула рукой, но странный курьер неожиданно ловко ухватила её повыше кисти («Участок тела вне квартиры», отметил бесстрастный мозг), и, словно по канату, втащила себя за порог.
Я не ждал, чем это кончится. Просто подскочил, собираясь отшвырнуть ненормальную и в результате сам отлетел в стенку.
«Блин», сказал позвоночник.
Спасибо за приглашение, улыбнулась стоящая в дверях девица.
Я упоминал, что она выглядела стрёмно? Значит, соврал. Потому что реально стрёмно она стала смотреться теперь.
Если бы меня так не занимала проблема восстановления дыхания, непременно бы сотворил от ужаса что-нибудь позорное, из-за чего меня навечно исключили бы из тайного клуба нуарно-брутальных детективов Матреги.
Судите сами юные девы в принципе не кидаются на десяток метров стокилограммовыми детективами и их легонькими кузинами. Юные девы не воняют мускусом, розой и пеплом. И уж тем более у юных дев не должны в мгновение отрастать длиннющие и, по всему судя, острые как бритва когти-сабли.
Теперь я знал ответ на вопрос об орудии убийства, ответ, за который Кац отдал бы душу и любимый заварочный чайник.
Ни хрена это не радовало.
Ноги конвульсивно дернулись в попытке сдвинуть тело с пути этого существа. Страх затопил разум.
Рука еле слушалась повредил? но нащупать револьвер мне удалось. Стало чуть легче.
Стоять, сука, морду в пол, лапы за голову! Полиция! прохрипел я установленную фразу. Именем дукса, гонфалоньера и Синьории вольного города Матреги ты под арестом!
По-моему, оно даже обалдело. Вот такой он я. Всегда соблюдаю формальности перед тем, как открыть огонь в голову на поражение.
Шесть патронов и ни одного мимо. Первые три попали точно в центр лба, а потом тварь расплылась синим туманом и сконденсировалась рядом со мной. Оставшиеся три в живот. Хоть бы хны.
А ты смешной, сообщило оно мне. Думала, испортишь забаву, а тут двойная радость.
По штанине текло что-то теплое. Отползая от ужаса подальше, заметил красную лужу. Похоже, первый удар когтей был ещё на входе. Просто не почувствовал. Почему-то стало легче. Хоть не с позором!
Ну да делу время. Мало от тебя потехи, наклонилось оно ко мне.
Одна морока, выплюнул в лицо, вонзая ей в бок покрытый белой эмалью нож для бумаг с ажурной гардой.
Удар за ударом, сквозь пакет для улик, в котором он был.
Не знаю, как мне это пришло в голову. Пожалуй, не в характере уходить покорно да ещё оставлять на растерзание родичей.
Не знаю, как мне это пришло в голову. Пожалуй, не в характере уходить покорно да ещё оставлять на растерзание родичей.
Свалившийся со стола нож подвернулся под руку. И я никак не думал, что тварь, выдержавшая револьверный огонь, охнет, начнёт заваливаться на меня, иссыхая на глазах, и станет рассыпаться в прах.
Теперь определиться, что со мной. Кажется, выпустили кишки. Легкое вскрыто. Обширное кровотечение. Сломано по меньшей мере четыре ребра. Позвоночник вроде цел. Минут пять-десять осталось. Приехали. Конечная.