Из бетона под моими ногами, вспучив его, вылезли прутья колючей проволоки. Они окутали меня словно змеи, и сжались с такой силой, что кожу разорвало почти по всей поверхности тела. Чувствуя, как болезненно разрывается моя плоть, я срывал связки криком:
М-м-м-ра-азь! взвизгнул я, хватая ртом воздух, и расширив глаза от ужаса. Как ты обращаешься с будущим божеством?!
Меня пробрала дрожь. Тело превратилось в один пульсирующий болезненный комок, и было страшно пошевелиться. Любое движение заставило бы колючую проволоку вонзиться глубже, а я этого очень не хотел.
Идиот, сказал Хан. Ты реально повёлся на бред, который я тебе рассказывал? Ну, доля правды в этом была. Вот только про свою божественность ты можешь забыть. Твоей личности подойдёт абсолютно любая оболочка, и не обязательно твоя.
Нет, ублюдок, я не повёлся, а лишь выбрал путь наименьшего сопротивления. Я был уверен, что храм этот находился близко к Легиосу, а потом у меня была возможность быстрее достичь своей цели. Осталось только подумать, как выбраться.
Но как? Я оказался в ловушке, скованный заклинанием, и было страшно даже шелохнуться. Громыхнули засовы, и ворота впереди открылись. Два воина, с покрасневшими от напряжения лицами, толкали тяжёлые воротины. В зал вошёл монах в позолоченной красивой рясе. Его сопровождали шесть серых монахов, и во главе их стоял маг в чёрных одеждах. Увидев его, я испугался.
Архиепископ, Хан поклонился мужчине в золотой рясе.
У того была длинная серая борода, и он погладил её, довольно посмотрев на меня. Молодец, брат Хан. Я сделаю, что обещал. Теперь иди. Будет тебе часть доходов ордена и простор для коммерции.
Учтиво поклонившись, Хан быстро зашагал прочь из зала. Воины закрыли за ним дверь, и мы остались стоять тут вдевятером.
Рик, если я не ошибаюсь?
Монахи обступили Архиепископа полукругом.
Я молчал. Было страшно ничего не говорить, но идти на поводу у этого святоши мне не позволяла гордость. Тут Архиепископ поднял ладонь, и сию же секунду проволока сжалась, впившись в меня ещё глубже. От боли я крикнул, и на глазах проступили слёзы. Он вынудил меня ответить:
Да, я Рик! Рик твою мать!
Меня зовут Архиепископ Манул. Для тебя ваше сиятельство, Манул красноречиво взглянул на бойницы. Так ведь?
Ну всё моё существо требовало того, чтобы послать ублюдка к чёртовой матери, и я не стал противиться. Пошёл ты на хер! оскалился я.
Терять мне всё равно было нечего. Убить не убьют, потому что я важен для них, но вот пыток мне не очень хотелось. Однако, давать им желаемое без боя я тоже не хотел. Пусть помучаются, пока я думаю, что делать, и пока Уильям ведёт войска. Теперь все были достаточно высокого уровня, чтобы дойти до Легиоса.
Хм-м-м, протянул Манул. Отважный мальчик. Жалко, что ты не на нашей стороне.
От ужаса я зажмурился. Представив, как прутья ещё глубже вонзились в мою плоть, я содрогнулся. Что ещё могло ждать меня после такой дерзости?
Тебе нет смысла упрямиться, заявил Манул. В ответ на его слова маг достал из кармана призму. Просто дай мне то, чего я хочу, и я отпущу тебя. Разве это плохая сделка?
Сделка? И что ты сделаешь потом? Установишь на Земле свой тоталитарно-церковный режим? Думаешь, я буду получать удовольствие, живя под надзором церкви? Хрена с два.
Это случится, так или иначе. Либо ты сознательно повлияешь на работу призмы, либо мы под пытками заставим тебя это сделать.
Манул замолчал, ожидая моей реакции. Я не знал, что ему ответить, и мне было очень страшно. Ясно ведь, что колючая проволока только начало.
Глава 13
Да, мы оба прекрасно знаем, что ты согласишься рано или поздно. Может, не будем усложнять друг другу жизнь?
Я промолчал. Молчание моё длилось около тридцати секунд.
Что же, вздохнул Архиепископ, показав серым монахам жест ладонью. Надеялся, что обойдётся без этого.
Монахи обступили меня. Я старался не обращать на них никакого внимания, но в действительности сердце колотилось так сильно, что было готово разорваться. Что они собирались со мной сделать? Что меня ждёт, и какой парк кровавых аттракционов для меня устроят?
Монахи вытянули руки, и, прочитав заклинание, заключили меня в прозрачную сферу. Двигая руками, они манипулировали её положением в пространстве, и, привыкнув к управлению, подняли меня над землёй. Проволока испарилась, и я с облегчением вздохнул, зажмурив глаза.
В теле пульсировала кровь, омывавшая открывшиеся раны, которые дико болели.
О, ты не расслабляйся. Всё ещё впереди. Ведите его, мои братья, скомандовал Манул.
Монахи пошли, и сфера плавно двинулась следом за ними. Пройдя через ворота, мы добрались до широкой лестницы, ведущей вниз. В конце была решётка входа, сквозь которую виднелись тускло светившие настенные факелы.
Решётка поднялась, и монахи направили сферу прямо. Мы вошли в мрачный коридор. В стенах были тяжёлые деревянные двери, с металлическими засовами и оконцами для подачи еды. Они были измазаны кровью, а запах внутри стоял такой, что меня тут же чуть не вырвало.
Мы медленно двигались по коридору, и когда шли мимо одной из дверей, оконце резко распахнулось. В проёме я увидел седого мужчину с безумным взглядом. Он высунул руку в оконце, и стал кричать, брызгая слюной: