- Андрей, я не обижаюсь на твои слова, я всю жизнь была изгоем, но я хочу помочь не для того, чтобы меня кто-то похвалил. Это всё моё: мои леса, мои кланы, моя кровь. Они сейчас гибнут, сражаясь с гильдейцами, орлами, чёрными, чистильщиками и простыми чудищами. Они защищают свои леса, свою право на жизнь и каждый день проливают за это кровь. Эта борьба очень тяжёлая и вряд ли будет успешной, я же могу сделать так, чтобы ни один клан не уничтожили так, как мой.
- Ах, вот оно что! Как всё просто месть.
- Мне не за кого мстить, своих родителей и друзей я не помню. Я просто хочу, чтобы этого больше не случилось ни с кем и никогда!
- Я не про это. Миротворцы не могли уничтожить твой клан.
- Откуда ты знаешь? Юля встрепенулась и недоверчиво посмотрела.
- Виверна сказала, что миротворцам лесные не интересны.
- Ей-то откуда знать?
- Уж поверь, она кое-что понимает в Игре.
- Пускай так! Но если бы у тебя, Андрей, была возможность помочь своему клану, предотвратить что-то страшное или сделать так, чтобы оно больше не повторялось, разве ты бы не рискнул ради этого?
- Юля, - Андрей помолчал немного, - я сказал и повторю: мне для тебя ничего не жалко. Я просто не хочу, чтобы ты совершала ошибку и тебе было больно. Но если тебе нужен этот камень, забирай, я отдам тебе его без колебаний.
- Спасибо, Андрей, мне это очень
- Просто скажи «я люблю тебя».
Вместо ответа Юля поцеловала игрока - не страстно, а со всей нежностью и благодарностью, с которой только могла. Через минуту она отстранилась и виновато сказала:
- Но нам надо срочно собираться.
- Камень в Хранилище. Предлагаешь прямо из него входить в Игру?
- Тогда собираем вещи, отличный повод опробовать покупки в деле.
- То есть сразу идём к лесным, - скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Андрей
И снова огромных размеров грузовой лифт везёт игроков в глубокое нутро Хранилища. Длинный узкий коридор, стены которого отделаны синим пластиком, цветы в горшках через каждые десять метров и воздух, исторгаемый кондиционерами, прошедший через десятки фильтров, но почему-то всё равно слегка пахнущий грозой. Всё это почему-то напомнило Андрею подземелье, в котором он оказался пару месяцев назад.
С помощью своей татуировки он нашёл арендуемую комнату с ячейкой под номером 1079.
Внутри целая стена состояла из разноразмерных хромированных банковских ячеек. Андрей открыл центральную из них, тем же ключом, что и запирал дверь своей квартиры.
- Забирай, - сказал он, протягивая камень в ладони.
- Нет, не так.
- В смысле?
- Ты должен отдать его мне добровольно, навсегда. Понимаешь?
- Я и говорю - забирай
- Подожди.
Девушка сложила точёные ладони пригоршней:
- Отдаёшь ли ты мне этот дар добровольно, безвозвратно, навсегда, не ради себя, а ради сердца?
- Отдаю, - легко сказал Андрей, и чёрный камень упал на белые ладони. Теперь всё?
- Понимаешь ли ты трату, которую совершаешь?
- Да.
- Попросишь ли ты его вернуть дар из-за обиды, злобы или чужого наущения?
- Никогда. Теперь всё?
- Нет.
Юля накрыла ладонь Андрея своею, и ласково, едва касаясь, поцеловала его.
- Теперь всё, - когда она убрала руку, камня на ладони уже не было.
- Тогда идём в Игру.
- Чем быстрее, тем лучше.
- Катапультнулись мы недалеко от чистильщиков. Думаю, до Ярмарки доберёмся быстро, а там найдём транспорт и по реке, думаю, это будет проще всего, - рассуждал Андрей на ходу.
- Именно.
- Тогда доберёмся до границы, а там уже встретим твоих соплеменников. Ты с ними-то договориться сможешь?
- Думаю, да, - неуверенно ответила Юля. Обнадёжила, что называется.
- Ну, будем надеется на лучшее. Я никаких проблем не вижу, - сказал Казаков, выходя их Хранилища.
Не успел он сделать и двух шагов, как его скрутило от боли, в руку будто ткнули раскалённую кочергу. Он скорчился, а в голове зазвучал знакомый голос:
- Куда это вы собрались, милые?
- Тебе-то что за дело? Ты же сказала, мы можем делать, что хотим, уровень повышать и всё такое, - шипя от боли проговорил Андрей.
- Можете, если я не прикажу вам что-нибудь другое.
- И что тебе надо?
- Не прикидывайся дураком Мне нужна та безделушка, которую ты по доброте душевной отдал своей благоверной.
- Мы его честно добыли в Игре, он тебе не принадлежит.
- Зато ты принадлежишь мне, и будешь делать то, что я скажу. Думаешь, у тебя получится сопротивляться?
Боль усилилась, Андрею показалось, что он даже чувствует запах горелой кожи.
- Сейчас-сейчас, - бормотал на ухо голос Юли, - потерпи.
Она закатала рукав, взяла руку Андрея крепкой хваткой, а затем он почувствовал несильный укол. Боль отступила через пару ударов сердца, Андрей с тревогой посмотрел на свою руку. Никаких повреждений не было, только штрих-код светился красным, а ещё конечность стремительно немела, словно затекла или в неё вкололи обезболивающее. Наверно, так и было.
- Ты что - хитрить решил? Смотри у меня - голос Кары в голове затихал, словно она удалялась куда-то в туннель.
Юля стояла рядом, со странной штуковиной в руке, похожей на небольшой пистолет. Андрей несколько раз сжал кулак, пальцы слушались фигово, чувствовал он всё словно через толстое одеяло - о плавном нажатии на спуск теперь можно было забыть.