Он оставил попытки следить за девушкой, сосредоточившись на своих действиях, и вдруг он увидел человека. Сталкера. Увидел столь ясно, будто тот стоял, подсвеченный мягким светом. На нём был камуфляж, голову прикрывал капюшон, оружие видно не было, но у ног стоял пёс - большая лохматая овчарка. Андрей встретился и с ней взглядом, та насторожилась и сделал шаг вперёд, но рука человека легла на пушистый загривок и остановила.
Всё это было настолько неестественно, невозможно в предрассветном бою, что Андрей сбился с шага, его сразу же пихнул плечом Лось.
- Шевелись, - рыкнул тот.
Казаков пришёл в себя: ни сталкера, ни пса нигде уже не было, зато близкая перестрелка быстро привела в чувство, и он ускорился.
Пока до гильдейцев с той стороны дошло, что происходит, трапп Хетцера преодолел больше половины пути. Отсечь их огнём больше никто не пытался. В рассветных сумерках трапперы добрались до ближайшего оврага, передохнули там минут пять, а дальше, уже в относительной безопасности, двинулись к лощине, о которой говорил Багор.
Сам «замок» усиленно создавал иллюзию присутствия отряда в руинах, так что в погоню гильдейцы тоже не бросились. А может, решили, хоть одного героя, но взять.
Хетцер первым услышал рокот моторов. Весь трапп залёг.
По дороге рядом с их укрытием ехала колонна гильдейцев. Сталкеры растянулись в цепочку, прильнула к стенам оврага. Спиц со своей стереотрубой занялся наблюдением. Андрей его прикрыл, да и интересно было, что это за подкрепление такое едет по их душу.
Сначала он увидел дым. И то не сразу - он сливался с чёрно-серым пейзажем Умирающей. Первым появился боевой веер разведки гильдейцев, затем повозки, запряжённые ездовыми битюгами. Когда клубы дыма стали ещё гуще, показалась маршевая колонна солдат, а за ней нечто внушающее почтение.
Огромный экскаваторный ковш был задран вверх, сбоку из-за него выглядывали курсовые пушки, прямо как у самолёта. Когда транспорт гильдейцев поравнялся с трапперами, Андрей увидел ещё один крупнокалиберный пулемёт, а может и целую пушку, стоящую на носу. Гусеницы неспешно месили гравий, борта кабины были увешаны экранами стали (под углом), позади неё возвышалась труба, из которой валил дым. За собой этот бронированный агрегат тащил целую цистерну шире себя. Надо ли говорить, что скорость движения была на уровне идущего человека.
- Ничего себе! Это такой новый паровоз? спросил Андрей, передавая трубку Спицу.
- Да не похоже. Скорее, обычный бульдозер, переделанный под боевой. Я раньше таких не видел.
Хетцер быстро оценил обстановку и приказал отходить, рассудив, что поквитаться с гильдейцами они всегда успеют, а сейчас это слишком опасно.
Они ушли и не увидели, как бульдозер из трёх тяжёлых пулемётов кромсал стены убежища. Как тяжёлый ковш обрушил угол дома, а затем и всё здание, и как бульдозер до вечера утюжил обломки. Багора там, само собой, уже не было. Не стало и убежища, в котором находило приют для себя бесчисленное множество трапперов.
Трапп уходил всё дальше от места перестрелки и попал на поле настоящей битвы одной из тех, что разрушили Умирающую Землю. Груды металлолома вперемешку с глубокими воронками заполняли землю вокруг насколько хватало глаз.
Трапп уходил всё дальше от места перестрелки и попал на поле настоящей битвы одной из тех, что разрушили Умирающую Землю. Груды металлолома вперемешку с глубокими воронками заполняли землю вокруг насколько хватало глаз.
Чуть позади трапперов поднялась пылевая взвесь, Андрей даже подумал, что это часть Города.
- Это Грязное Пятно, - угадал его мысли Спиц. - Южнее него Багровые Болота, из них вытекают родники, которые сливаются в реку. На этой реке стоят каскады ГЭС гильдейцев. А ещё дальше - земли лесных, - взгляд в сторону Юли.
Трапп забрался на холм, который служил укреплённой высотой десятки, а может быть и сотни лет назад, и устроил привал. Среди завалов уничтоженной техники и следов чудовищных взрывов были проложены колеи, тяжёлым транспортом, наподобие бульдозеров или паровозов гильдейцев. Учитывая ситуацию, трапперы идти по ним не рискнули. Тем более, что петляли эти «тропы», как удав на минном поле, так что на своих двоих, да быстрой трусцой было даже быстрее.
- И всё-таки, Спиц, что здесь было?
- Кто знает. По идее, по месту, где сейчас Пятно, шарахнули чем-то очень серьёзным, и пошли в обход, где их и приняли. И началась такая заруба, что мама роди меня обратно.
- А потом что?
- Потом прилетели миротворцы и бошки всем посшибали, - впервые за долгое время проронил слово Лось.
- С чего ты - Спиц повернул голову и замер.
Андрей тоже, да и весь трапп.
В небе, почти над ними, в каких-то двухстах метрах, пролетали те самые миротворцы.
Серебристая сигара без иллюминаторов, оружия и хоть каких-то признаков двигателей, стремительно рассекла воздух с тихим жужжанием. Сначала пропало жужжание, а потом скрылась за горизонтом и сама сигара.
- Не заинтересовались, - констатировал Хетцер.
- Командир, а они ведь к Пятну полетели, - заметил Спиц.
- Не наше дело. Вижу, отдохнули, продолжим путь. До темноты нужно попробовать до Чистильщиков добраться.