Кабинет комиссара отличался от рабочей комнаты следователей. Во-первых, изолированный. Во-вторых, никаких соседей. В-третьих, обстановка. За стеклом стояли наградные кубки: за раскрываемость и выслугу лет, над столом поясной портрет его величества и пара похвальных листов в рамочках. Из них следовало, что Внутренняя гвардия Брайта несколько раз признавалась лучшей в Эшите. В шкафчике, по соседству с кубками, выстроились графин с темной жидкостью, бокалы, стаканы и десертные тарелочки. Словом, кабинет обжит, от него не веет казенной сыростью. Как финальный штрих портрет женщины на столе. Уже немолодая блондинка тепло улыбалась с эмалевого изображения. Супруга, наверное.
Говорить большей частью буду я, инструктировал Глэн. На вопросы отвечай четко и строго по сути, никаких подробностей. Полагаю, отделаемся поручительством, если нет, внесем залог.
Сколько?
Я успела скопить энную сумму, но на руках ее нет, нужно делать запрос в арвильский банк, это дня три, не меньше.
Не десять тысяч! рассмеялся декан, намекая на сумму, ради которой ввязалась в грязную историю.
Очень смешно! Нахмурившись, я отвернулась.
Да заплачу я, успокоил вампир.
В благотворителях не нуждаюсь, фыркнула в ответ.
Слушай, ведьма, хватит, а? Глэн отставил чашку и подошел ко мне. Не время показывать характер. Тебе помощь предлагают, а ты с самостоятельностью лезешь. Нет, ты скажи: хочу в тюрьму, мигом отстану. Навсегда.
И сказать бы, чисто из вредности, но «навсегда» я не хотела, поэтому промолчала.
Брать у друзей деньги не зазорно, продолжал вампир.
Значит, друзья, вот как это сейчас называется! подавила нервный смешок.
По-моему, самое подходящее слово. Глэн вернулся на место. Ты же не станешь отрицать, наши отношения вышли за рамки рабочих.
Не поспоришь, наши отношения давно вне всяких рамок, названия им пока не придумали. Дружба так дружба, хотя в моем представлении она выглядит иначе.
Словесную пикировку прервало появление комиссара. Им оказался лысеющий мужчина в летах. Судя по одежде, сшитой явно на заказ, платили высшему звену Внутренней гвардии неплохо, часы на позолоченной цепочке яркое тому доказательство.
Рад видеть, сухо приветствовал он Глэна и протянул руку.
Вампир пожал ее и вернулся к кофе.
Меня до поры до времени не замечали, может, и дальше сойду за мебель.
Давненько. господин Адравин, давненько мы не встречались!
Судя по тону, комиссар предпочел бы никогда больше не видеть декана.
Дел не было, теперь появились. Со мной госпожа Эльмира Флин. Можете убедиться, она не скрывается, готова помочь установить истинного преступника, Глэн сделал ударение на слове «истинного».
Собеседник проигнорировал его выпад и повернулся ко мне. Хищник почуял жертву. Я мило улыбнулась, стараясь дезориентировать врага. Представлю, будто передо мной клиент.
Госпожа Флин? И никаких «Доброе утро!».
Кивнула:
Она самая. Чем обязана?
Деловой тон давался с трудом; руки по-прежнему держала сцепленными, чтобы не начать грызть ногти. В последний раз я так волновалась на выпускных экзаменах, опасаясь вытащить билет, которого не знала.
Вас обвиняют в убийстве лорда Горена Матсуса, чрезвычайного посланника его величества в Дорате, комиссар говорил, словно оглашал приговор. Что вы можете сказать по этому поводу?
Только то, что никакого убийства я не совершала и с лордом Матсусом не знакома.
Чистая правда, никогда о таком не слышала.
Десятки свидетелей подтвердили, что вы подошли к лорду и вызывали на разговор. Через пару минут посланника нашли мертвым, а вы, воспользовавшись суматохой, скрылись из дома губернатора.
Минуточку, обрадованно подняла палец, прервав слугу закона, а откуда следует, что убийство совершила именно я? Допустим, подошла, говорила, пропала, но на глазах у всех ножа не вонзала.
Лорд убит магическим образом, на месте преступления эксперты обнаружили слепок вашей ауры, довольно потер руки комиссар.
Аж глаза загорелись! Уверен скоро получит новую грамоту или наградной кубок. Только я просто так не сдамся, тем более вот оно, мое алиби, сидит в том же кабинете.
Все это чудесно, подал голос Глэн, но вынужден вас разочаровать, госпожа Флин на балу отсутствовала. Я желал бы взглянуть на слепок ауры и ходатайствую о проведении экспертизы энергетического поля госпожи Флин. Почти уверен, в нем найдутся прорехи.
И где же, по-вашему, находилась госпожа Флин? Скепсис в голосе комиссара можно было черпать ложками.
С любовником. Стыд вампирам неведом, впрочем, себя он не назвал. Вряд ли он не смог бы отличить иллюзию от реальной женщины посреди деликатного процесса.
Надеюсь, комиссар не заставит детально описывать ночное времяпрепровождение? Как-то я не готова делиться с общественностью столь интимными вещами. Одно дело в женском коллективе, другое на суде. В исполнении секретаря заседания и вовсе выйдет Хм, только представьте, стоит он и монотонно, без выражения зачитывает: «Потом он потянулся к моим губам и просунул внутрь язык». Никакой чувственности, один стыд и смех.
Как зовут молодого человека? оживился комиссар.
Не знала, обижаться или радоваться похоже, мне приписали роман со студентом.