Вампир остался с некромантом, а я поплелась спать. От лекций Глэн меня милостиво освободил, метлу тоже обещал найти сам. Спала беспокойно, поверхностно, поэтому сразу вскочила, заслышав тихие голоса в прихожей. Легла как была, не раздеваясь, хотя следовало бы расчесаться: сейчас волосы напоминали воронье гнездо.
Говорили двое: ректор и хозяин квартиры. Последний настойчиво требовал некого перевода:
Для ее же блага. Поймите, речь идет о жизни госпожи Флин. Если академия не в состоянии обеспечить защиту свидетельнице, службе придется ее забрать.
Приставьте охрану, не сдавался дракон. Я не собираюсь терять специалиста посреди учебного года. Защита налажена, поводов опасаться новых сбоев нет.
То есть кто-то сделал дубликат пластины, проник в ваш кабинет и повода для тревоги нет? Глэн еле сдерживался. Поразительная беспечность! Повторяю еще раз, если непонятно. Пропавшая студентка дочь министра внутренних дел соседнего государства, ключ к армии, власти и всем прочим плюшкам. Одновременно она Госпожа Теней, то есть повелевает сумеречными сущностями. Объедините все воедино и получите войну. Инициатором назовут Дорат, но на самом деле на Эшит пойдет Нижний мир в лице конкретного инкуба. Я не обольщаюсь, власть ему не нужна, ставки намного крупнее, и я не желаю узнать, ради чего уничтожат академию, вас, меня десятки, если не сотни людей и нелюдей. В конце концов, мой дом недалеко от границы с Доратом, и если вам плевать на родных, то мне нет.
Холодный липкий пот заструился по спине, в горле пересохло.
Я лихорадочно пыталась вспомнить, что говорила о женихе Каролина, воскрешала в памяти короткие беседы с вероломным клиентом. Где-то должна найтись зацепка, цель, ради которой лорд Лукас явился в Арвил.
Инкуб, молодой инкуб, мы совсем о нем забыли! В Срединных землях обитают разные расы, но жители Нижнего мира редкие гости. Выходит, он приезжий, выслеживал нашего злого гения. Если вычислим, к какому роду принадлежал убитый, может что-то прояснится. Простите, не верю, будто лорд Вар надумал стать новым Темным Властелином, он прагматик с головы до пят, а о мировом господстве и короне грезят идеалисты.
Господин Адравин, позвала вампира, можно вас на минуточку?
Господин Адравин, позвала вампира, можно вас на минуточку?
Ректор узнает, где ночевала? Плевать, соседки и соседи все равно растрезвонят. К тому же я не голая, никакой пищи для фантазии.
Озабоченный вампир возник на пороге через минуту. Он переоделся в темно-серый костюм, казался таким важным, настоящий государственный служащий. И рядом, как всегда, замарашка, то есть я. Дудки, никуда не пойду, пока не приведу себя в надлежащий вид: непременно шляпку, перчатки и макияж. Порядочные мужчины всегда подождут женщину, даже если она главная подозреваемая.
Уже девять, Глэн выразительно похлопал по часам, щегольски свисавшим на цепочке из кармана.
Ректор маячил за спиной декана, слушал, но не вмешивался. Кажется, совсем не удивился, застав меня в постели подчиненного. Ну и нравы! В пансионе было строже.
Успею, отмахнулась от перспективы неприятного визита, лучше послушайте
Я изложила свои догадки и вопросительно уставилась на мужчин. Они хмурились, обдумывали.
Разумное предположение, неохотно согласился Глэн. Хотя на месте лорда Вара я бы воспользовался способностями Каролины Шарп не для мелочной мести.
Ее до сих пор не нашли? Я с надеждой посмотрела на вампира.
Он покачал головой.
Зато Шон пришел в себя. Его накачали абсентом, спасло то, что наш доблестный некромант любит подобные напитки, иначе окончил бы свои дни в реке. Вы оказались правы, Шона бросили на откосе, он чудом не скатился в воду и не утонул. Место я нашел, но там решительно ничего.
Хотели свалить на несчастный случай Я в раздумье прикусила губу.
На муки совести кто-то ведь орудовал на кладбище. А тут вы убили чрезвычайного посланника, сообщник испугался, напился и
Везде Дорат! кивнула я, яростно взъерошив волосы. Искать нужно там.
Легче найти иголку в стоге сена, недовольно пробурчал Глэн, но тему развивать не стал.
Вампир дал на марафет ровно полчаса, отмел даже теоретическую возможность опоздать: «Сразу арестуют!» В итоге я плелась к комиссару в одном из будничных платьев с легким дневным макияжем. Согласитесь, далеко до блистательной женщины, если уж попадать на страницы газет, то во всем блеске и великолепии. Это как со смертью, ни одна представительница слабого пола не согласится лечь в гроб в пресловутых белых тапочках, только в элегантных туфлях на каблуке.
В здание из красного кирпича входила на негнущихся ногах, растеряв былой энтузиазм. Спасибо Глэну, поддерживал под локоток. Вампир окончательно преобразился, даже походка изменилась. Словно чувствуя, с агентом какого ведомства имеют дело, люди почтительно расступались.
За конторкой сидела та же меланхоличная блондинка и, словно творение некроманта, безучастно сортировала почту. Вокруг гвалт, все чего-то требуют, а она не слышит.
Назначено. Декан не утрудил себя приветствиями и долгими объяснениями.
Блондинка не отреагировала, и он вытащил удостоверение. Тут кукла за конторкой отмерла, засуетилась. Не подозревала, что можно так быстро бегать на каблуках. В считаные минуты нас проводили в кабинет на третьем этаже, принесли кофе и шоколадные конфеты вместо сахара Службу государственной безопасности боялись. Только от сладкого спокойнее не стало. Сложив руки на коленях, добела стиснув пальцы, я напряженно ждала появления комиссара. Глэн в отличие от меня, казалось, вовсе не нервничал. Он вольготно устроился с чашкой кофе и просматривал лежавшие на столе газеты. То, что они предназначались другому человеку, вампира не волновало.