Ах, Гидеон. Когда она вспомнила тот день, ее глаза наполнились слезами. Она живо представила себе страстного и страдающего молодого человека, но ощутила лишь сочувствие его мятущейся душе. Ах, любовь моя. Она обхватила руками его лицо и заглянула ему в глаза, хотя они наполнились слезами. Сколько мы всего напутали, верно? прошептала она.
Не спорю, негромко ответил он, хотя по-прежнему выглядел как человек, который подавляет мучения, как будто он еще ожидал, что она отвернется от него и признается, что не в силах с ним жить.
Гидеон, если бы тогда опасность грозила тебе и мне пришлось выбирать, я бы думала то же самое и чувствовала то же, что и ты. Сейчас все это не имеет для меня значения, но тогда меня заставило отвернуться то, что я не могла вынести мысли о жизни без тебя. Конечно, дело не в том, что я недостаточно тебя любила, но чувство было таким глубоким и, казалось, таит такую опасность, что я решила: лучше потерять тебя тогда, сразу же, чем жить всю жизнь, страшась каждую минуту, что мы будем врозь. Ты и понятия не имеешь, как ожесточенно я ненавидела всех хорошеньких женщин, на которых ты смотрел, как страшилась соблазнительных жестов или взглядов, которые наверняка будут направлены на тебя, когда ты придешь в себя и начнешь жить отдельно от меня. Я была трусихой, Гидеон. Лучше было сразу потерять человека, который вместил в себя весь мир, чем постоянно рисковать и жить в страхе до конца дней, приводя тебя в бешенство своей огромной любовью.
Любовь, тихо произнес он, как будто только это слово сейчас могло прийти ему на ум. Ах, любовь, дрожа, продолжал он, протягивая к ней руки.
Да, вторила она шепотом, который не был слышен даже в шаге от них. Да, Гидеон, я тебя люблю.
Выйдешь за меня? хрипло протянул он и поднял бровь. Он стал так похож на Джеймса Уинтерли, что Калли едва не рассмеялась.
Много лет назад мы бешено скакали через всю страну, чтобы пожениться без ведома родителей зачем нам сейчас это повторять?
Но я хочу сказать тебе все, что положено на церемонии, публично. И я люблю тебя так, что мне больно. Ему трудно было не прикасаться к ней. Весь мир должен узнать, что мы муж и жена, и это самое главное. Мы распутаем клубок, который создали наши родители и предки. Кстати, я не забыл сказать, что люблю тебя?
Возможно, и забыл, но не вредно повторять это через регулярные интервалы до конца наших дней. Да, я выйду за тебя замуж. На нас будут смотреть как на парочку умалишенных, но ведь хорошо известно, что умалишенным нужно потакать, верно?
Вот именно, согласился он с улыбкой, такой же теплой и открытой, как в первый день, когда они встретились, будучи почти взрослыми, и он очаровал Калли и поселился в ее сердце навеки. Ты уверена? спросил он, показывая ей свою беззащитность и неуверенность в себе, с которыми он боролся в детстве и юности.
Я выгляжу так, словно у меня есть сомнения? Конечно, я уверена, Гидеон, и обещаю тебе: в этот раз мы будем лучшими мужем и женой, торжественно произнесла Калли. Я многому научилась, пока мы жили врозь, и еще у меня появилось новое увлечение, продолжала она со сладкой, вкрадчивой улыбкой и вызывающим взглядом.
Этому твоему увлечению придется бежать на другой конец света, или пусть знает, что его дни сочтены! Пожалуйста, Калли, не тешь себя мыслью, что я готов делиться тобой с кем бы то ни было, ты совершишь очень серьезную ошибку.
Мое увлечение не мужчина! Тебе придется волноваться лишь из-за того, что мое время будет занято написанием романов, призналась она. Они скрашивали мне одиночество, делали жизнь без тебя почти сносной, и я не хочу их бросать даже сейчас, Гидеон, когда ты вернулся в мою жизнь.
Тогда придется считать их подарком судьбы, пусть и сомнительным, ведь от одиночества ты могла найти себе другое утешение
Может быть, но нам предстоит много сделать. Сумеешь ли ты принять меня назад, не ненавидя за то, что я выгнала тебя, любимый? Не спеши, подумай. На твоем месте я не была бы так уверена.
Моя жизнь без тебя была пустой и бесплодной, особенно в первые годы, Калли, произнес он, пожалуй, чересчур серьезно, и ей захотелось отвернуться от его угрюмого милого лица и устыдиться самой себя за то, что она заставила его пройти чистилище из-за выдумок пары бессовестных лжецов. Не прячь от меня лицо, любимая, продолжал он. Я буду долгие годы любоваться тобой и радоваться, что ты наконец-то вернулась в мою постель. Он нежно взял ее за подбородок и развернул лицом к себе.
Мне так жаль ответила она, впервые решившись заговорить о том, что их разделяло. Я даже не могу без слез подумать об одиноком и неприкаянном молодом человеке, которого я из тебя сделала.
Было не так плохо, дорогая, утешил он, рассеянно лаская ее.
Жар и желание снова пронзили ее тело, как стрела молнии за окном. Дождь забарабанил по стеклам, и она почувствовала себя спокойной, любимой. Ей было тепло в объятиях мужа.
Я придумал, как с толком применять закон, чтобы добиваться справедливости, однажды я помог спасти три жизни и одновременно какое-то время считал себя настоящим дьяволом, с улыбкой признался он, и взгляд его просветлел.