Ножа правда нет, посетовал Нехитров. Кто-то, не поверишь, постоянно крадет мой инструмент из запертого стола. И, поскольку в кабинете нас только двое
Да-да, Борь у меня твой нож на, держи.
М. разлил ароматный, пахнущий спелой лозой коньяк.
Ну, за нас с тобой и хрен с ними!
На минуту воцарилось сосредоточенное молчание. Коньяк благостно разлился по жилам.
Знаешь, кстати, кто мне сегодня попался на глаза? спросил улыбающийся Нехитров, опорожнивший враз свою порцию, и театрально облокотился о стол, глядя в упор на М.. Не хватало только сигары и лежащего у ног дога для образа скучающего английского пэра.
Ну?
Слава Ковски! Помнишь Славика-ляха?
М. кивнул.
Так теперь он, вслушайся: Станковский! Стан-ков-ский! повторил Нехитров по слогам, тыкая пальцем в стол. Сволочь, даже визиткой меня одарил. Профессор, етит твою! Партийный, упитанный, все дела. «Воронок» под задом. Стан-ков-ский. А? Представляешь?! Жук белобрысый! Ну ты помнишь этого гада?
Да помню я, помню тощий, вся рожа в угрях. Скользкий тип.
Ну да! Морда в струпьях, ладошки потные. Крысеныш такой облезлый. У меня еще валенки как-то спер и толкнул в тот же день кому? свои-и-им! Идиотина, полный кретин!
«Уж ты б, дружище, никогда так не прокололся», ядовито подумал М., глядя на жилистую шею Нехитрова с какой-то вампирской нежностью. Тот продолжил, упиваясь моментом:
Ни в какую не сознавался при этом, хоть я сразу на него заподозрил. А толкнул, помнишь кому? Камскому Олегу! соловьем заливал Нехитров, игнорируя факт того, что рассказывает историю ее участнику. На валенках, я же не дурак! М. пожал плечами: «Мол, как скажешь, может, и не дурак», в тайном месте нашивочка: бэ-а-эн.
Он радостно рассмеялся, кусая хлеб.
Олег тогда пришел к нам ну ты помнишь?.. а Ковски этот как раз у нас. Я Олегу вижу ведь, мои валенки: «Откель взял? Сними-ка, друже, что покажу» и нашивочку ему в нос! Тот смотрит, аж покраснел. Никого, знаешь, я с таким смаком в жизни не бил по роже, как этого прыщавого недомерка Ковски! Так вот, погрустнел Нехитров, крысеныш этот теперь шире нас с тобой вместе сложенных. Масляный, солидный, с телячьим черным портфелем. Чуть не въехал ему по старой памяти, аж зачесалось. Но не въехал. Потому что нельзя теперь. Долей-ка мне до черты.
Дела-дела, вздохнул М. и закурил, пуская дым в книжный шкаф.
Тоскливо обозрел ряды книжонок в тусклых обложках, какие-то журналишки, папки с недописанными статьями, носатый бюстик философа, неумело содранный у эллинов артельным горе-ваятелем Сплошь ерунда! И сам себе показался таким же дымом никому не нужных курилен со всеми своими переживаниями, делами важными и неважными, колотящимся в клетке сердцем. Вышел прочь и нет никого, будто не было, никто тебя и не вспомнит. «Все мы библиотечный сор, забытый на дальней полке, который никто не станет читать».
Ну, сор не сор отозвался Нехитров, прищурив глаза на стопку. Лично я бы еще поспорил. На философию потянуло? Это хорошо. Добрый коньяк.
М. не смутился, что, по-видимому, высказал мысль вслух, хотя раньше такого за собой не замечал даже подшофе, и протяжно мучительно зевнул.
«Все-то у него ладно выходит, у этого Бориса, сына Аркадия, без завести подумал он про товарища. Еще с общаги, когда ходили в обносках и жили впроголодь. Что Ковский? Тьфу! Валенки спереть его потолок. Ну, вагон валенок, на крайняк. А Борька вечно откуда-нибудь достанет. Хоть чуть-чуть, но всегда с прибавкой. И ведь делился, пройдоха, с нами, увальнями! Пока Люсю не встретил там уж стало, кому гостинцы носить. Люся через год понесла, Борька съехал, и стало совсем уныло».
Ты куда ловчее меня, сказал М. вслух, разливая остатки коньяка. Как-то все успеваешь? Дети, диссертация, Люська-красавица, квартира отдельная. А у меня вон одна статейка, и та уже заржавела. Ботинки, срам сказать, не могу купить второй год, до магазина дойти. Возьмусь брошу, возьмусь брошу
Ну да, грех спорить, медуза ты косолапая, ничего с тебя толку нет. За что только Варенька тебя любит? Не то, что я! Хоть портрет пиши в Третьяковку! отдал себе должное Нехитров, по-доброму поддержав товарища. Ты не мельчи, не мельчи, не еврей на свадьбе доливай мне все вот-вот-вот а то тебе хватит по плодам, как говорится, не по корням. Совсем ты что-то растекся! Нализался на голодный желудок, не позвал товарища, и теперь справедливо упал в осадок. Ведь взрослый же человек! Какой из тебя пример комсомольцам и неорганизованной молодежи? Коньяк без закуси и стакана один в пустом кабинете Гнать тебя из Союза, брат! Гнать во Францию побираться на Пляс Пигаль. Глядя на тебя, юноши начнут в одиночку пить и писать стихи вот к чему ведет твой буржуазный салонный формализм.
Трескотня Нехитрова действовала на М. успокаивающе. Если этот местный оракул бубнит по чем зря, значит все ништяк. Вот если он замолчит тогда бей тревогу.
Прав ты, прав, тысячу раз прав! согласился М., сплюнул табачной крошкой в кулак и сунул пустую бутылку в плетеное ведро под столом. Я вот никак не соберусь. Все какая-то каша.