Красивые, правда? Рука Риона опустилась на мое плечо.
Они прекрасны, откликнулась я, завороженная зрелищем. А можно их погладить?
Да, только не делай резких движений.
Я подошла ближе к серебристому пегасу, протянула руку. Летающий конь понюхал ее и заржал.
Он разрешает, «перевел» Рион.
Сначала я коснулась покатой головы шерсть была мягкой, шелковистой. Затем сложенного крыла. Оно было теплым на ощупь. Непередаваемо.
Создай искру магии и протяни ему. Руки Риона легли мне на талию, но я не обернулась, а потянулась к пегасу. Моя слабенькая магия лишь слегка озарила ладонь. Крылатый конь лизнул ее и довольно заржал.
Ты нравишься Серебрушке, в голосе Риона читалась улыбка.
Серебрушке? А как зовут других?
Белого я назвал Снежок, а желтоватая прилетела только во второй раз. Давай назовем ее Луна, в честь вчерашнего маскарада.
Хорошо, кивнула я.
Луна еще совсем дикая, близко не подходит.
Рион шагнул к Луне. На его руке вспыхнул светлый огонек, но Луна сделала пару шагов назад. Однако, видно, магия была такой аппетитной, что не удержалась и быстро слизнула угощение.
Здорово, прошептала я.
Никогда никого сюда не приводил, сказал Рион. Пусть это будет наш секрет.
Я никому не скажу, пообещала его величеству. Нельзя, чтобы пегасов беспокоили. Пусть гуляют на воле.
Идем вон туда. Рион указал на скамейку, спрятавшуюся в молодой листве. Мы уселись рядом, наблюдая, как пасутся пегасы.
Волшебно, да? Первым нарушил молчание король. Вот она, настоящая магия. А не то, что придумали люди, чтобы доказать свое всемогущество.
Да, ты прав, ответила я. Никогда бы не подумала, что пегасы действительно существуют. Мне всегда казалось, это сказки.
Как видишь, нет. Матушка сказала, две девушки уже выбыли?
А разве она не обсуждала с тобой, кто именно?
Как видишь, нет. Матушка сказала, две девушки уже выбыли?
А разве она не обсуждала с тобой, кто именно?
Странно
Нет. У меня есть право вето, этого достаточно. По крайней мере, так считает моя мать.
А как считаешь ты?
Если меня не устроит ее выбор, я воспользуюсь правом вето. Я хотел поговорить с тобой, Диана, и, если можно так выразиться, предложить небольшую сделку.
Слушаю тебя, Рион.
Диана Он на мгновение замер, глядя на резвящихся пегасов. Я хочу, чтобы ты стала моей королевой.
Что? Сердце пропустило удар. Боюсь, я не понимаю
Подожди, перебил меня Рион. Послушай. Королевский дворец не то место, где рождается любовь. Поэтому я и не жду ее. Но всю неделю я наблюдал за вами, и вчера Вчера вдруг понял, что если и жениться на ком-то из участниц, то только на тебе. Мы ведь можем стать друзьями?
Друзьями? Я все еще не понимала.
Да. Моя мать всегда была для отца верным другом, и ты знаешь, они были счастливы. Всегда делили пополам радости и горести, поддерживали друг друга. Это было выше, чем любовь. И долговечнее, наверное. Она до сих пор горюет о его смерти.
Отчего умер твой отец? тихо спросила я.
Его убили. Обычный итог, на самом деле. В нашем роду мало кто умирает своей смертью. Происки одной из соседних стран. Бальвиль лакомый кусочек, от него многие хотели бы откусить. Но я не позволю!
Я слушала его и не понимала. Просить выйти замуж по дружбе? Мне вдруг стало его жаль. Как нужно разувериться в людях, чтобы в двадцать лет просить незнакомую девушку стать твоей женой от безысходности? Потому что ничего лучшего и большего уже не случится.
А если ты полюбишь другую? спросила я. Жизнь длинная, Риональд.
Вряд ли это случится.
Но все же?
Брак важнее. А любовь Любовь проходит, Диана. Поэтому надо искать человека, с которым будет спокойно и комфортно, а не того, кто заставит терять голову и бросаться в омут. Так как, ты согласна?
А если другого полюблю я?
Рион молчал. Он смотрел на пегасов, а они пили из источника искрящуюся от магии воду и совсем не тяготились присутствием людей.
Я тебя отпущу. Клянусь.
Я придвинулась ближе, взяла его ладонь в свои руки. Да, после этой ночи точно никогда не смогу сказать, что Рион для меня чужой.
Я согласна, ответила ему. Только где гарантии, что не покину отбор уже в следующей двойке?
У меня есть право вето, забыла? усмехнулся король и снова стал веселым и довольным. И потом, я всегда могу поговорить с матушкой, чтобы она тебя не исключала. Она поймет.
У вас хорошие отношения, да?
Да. Мама дала мне все, что могла, и я ей за это благодарен. Расскажи мне о своей семье.
Я радовалась, что мы сменили тему, пусть даже другая и была достаточно скользкой. Лучше такая, чем говорить о браке без любви.
Я живу с отцом, ответила королю.
А мама?
На самом деле мои родители давно погибли.
Прости, Рион отвел взгляд.
Не стоит, я смирилась, хоть это и было сложно. Зато у меня есть папа́. Он очень хороший человек.
«И дядя Риона», мелькнула мысль.
Твой родственник?
Нет. Он спас меня, когда на наше поместье в Калиции напали горные твари. С тех пор я живу с ним.
И как он относится к твоему участию в отборе?
Папа́ только за. Наоборот, именно он настоял, чтобы я стала одной из участниц. Он верит в мою победу.
Вот видишь, у нас с твоим отцом уже есть что-то общее, улыбнулся Рион.