Сел. Збидень подтолкнул к нему кружку, расплескав пену. Они чокнулись, командир опрокинул залпом, Микаш едва пригубил.
Маршал всё про тебя рассказал.
Он поперхнулся. Чего теперь ждать? Угроз?
Збидень подлил себе ещё, но пить не спешил, разглядывая ободок на глиняной кружке:
Как Заречье поживает? Я на родине с самого вступления в орден не был, тридцать лет уже поди.
Как всегда. Земля родит богато, золотые табуны несметны, погода ласкова, только демоны лютуют.
Слышал. Сочувствую.
Микаш выпил остатки браги и стукнул кружкой по столу. В голову ударил хмель. Микаш принялся за кашу с мясом. Сладко, пресно, пряно смешались вкусы на языке.
Збидень подлил ещё.
Я из славного города Кадлуба на востоке, а ты?
Село Остенки на западе, на правом берегу Плавны. Было там. А после нашествия служил оруженосцем у наследника лорда Тедеску. Там всему и научился.
Тёпленькое местечко. Чего ушёл?
По-настоящему захотелось с демонами воевать, а не на потеху высокородным рубаху на себе рвать.
А-а-а, честолюбец. Сюда многие ради славы приходят, только при виде орды бегут первыми.
Я не из тех.
Микаш продолжал сосредоточенно жевать, не желая говорить больше, чем просят. Збидень всё подливал и подливал, чтобы развязать ему язык. Нелепая битва. Микаш хоть и не пил раньше много, а пьянел, лишь когда сам желал этого.
Расскажи хоть, какой у тебя опыт, сдался Збидень, оставив кувшин.
Микаш перечислил виды оружия, которые доводилось использовать, опробованные телепатические техники, убитых тварей. Збидень присвистнул.
В команде когда-нибудь работал?
С наследником лорда Тедеску и его компаньонами, правда, больше за них, а не вместе. А потом ещё с двумя высокородными. С ними вместе. Получалось вроде, когда не шло из рук вон плохо.
Микаш по привычке сунул руку за пазуху в поисках серебряного медальона с портретом Лайсве, но вспомнил, что отдал его ей в Урсалии, когда хотел уехать, а уехал в результате её брат.
Командовал кем-нибудь?
Нет. Да и не нужно мне этого, Микаш обвёл вокруг себя руками. По правде, он бы лучше давился под дождём пресной кашей, чем пил вместе со старым лисом, отвечая на каверзные вопросы. Я доволен тем, что у меня есть. Я смотрел смерти в лицо столько раз, что пальцев на обеих руках не хватит сосчитать. Она меня не страшит, и слава тоже не прельщает. Я просто хочу быть Сумеречником и сражаться с демонами.
Наивный мальчик, здесь не спрашивают, чего ты хочешь. Ты делаешь то, что нужно, либо уходишь, горько усмехнулся Збидень. Ладно, ложись спать. Завтра на рассвете построение. Куда? Здесь спать будешь. И никаких возражений!
Пришлось засыпать под раскатистый стариковский храп.
На диво ясным утром Збидень выстроил Зябликов в шеренгу по росту и прошёл вдоль неё, осматривая всех. Микаш дожидался в хвосте, как самый высокий, и косился на соседей по строю.
Что за вид? ругался командир. Ремень затяни, дурень! А ты чего зубы скалишь? Почему воротник расстегнут? Ах, на горло давит?! Так возвращайся к мамочке, там тебе точно давить нигде не будет.
Микаш с беспокойством вспоминал, всё ли у него в порядке. Пятнышко на носке сапога. Ну вот. А ведь чистил! Целых пять минут. Эх, нет здесь Лайсве, она никогда такие вещи не пропускала.
Это что такое, засохшие сопли? Прости Безликий, ты хоть лицо иногда моешь?! муштровал Збидень парня, который стоял по соседству.
Микаш распрямил плечи, втянул живот. Збидень отвернулся и принялся расхаживать вдоль строя, заложив руки за спину.
Чтобы к началу марша себя в порядок привели. Кто не успеет десять плетей.
Сосед шмыгнул носом. Микаш скосил взгляд. Парень был высокий и тощий, как жердь. Толстогубый, курчавящиеся барашком волосы непослушно выбивались из пука на затылке, несоразмерно длинные руки свисали неуклюжими плетями. Никаких мускулов. Как они испытания проходят?
Эй, куда смотришь?! прикрикнул на Микаша Збидень. Покажи-ка своё мастерство. Или только хвастать горазд?
Микаш вышел из строя, вынул меч и принялся крутить петли, то и дело прерываясь для резких выпадов. Зяблики восхищённо охали, лишь Збидень наблюдал с хитрым прищуром. Надо держать ухо востро. Старик только с первого взгляда немощный, а по походке видно, что ежели драка, налетит как коршун не отобьёшься. Сильный и жилистый, очень крепкий старый вояка.
Эй, куда смотришь?! прикрикнул на Микаша Збидень. Покажи-ка своё мастерство. Или только хвастать горазд?
Микаш вышел из строя, вынул меч и принялся крутить петли, то и дело прерываясь для резких выпадов. Зяблики восхищённо охали, лишь Збидень наблюдал с хитрым прищуром. Надо держать ухо востро. Старик только с первого взгляда немощный, а по походке видно, что ежели драка, налетит как коршун не отобьёшься. Сильный и жилистый, очень крепкий старый вояка.
Збидень вскинул руку и обратился к соседу Микаша:
Имя?
Тот выровняла осанку, выпятил грудь и ответил сбивающимся голосом:
Келман Уввар, к вашим услугам!
Збидень махнул Микашу и подтолкнул к нему Келмана. С желторотиком биться? Неправильно это! Но спорить бесполезно. Противник поднял оружие и замахнулся. Самым простым финтом Микаш сбил его с ног и выдернул из руки клинок. Только бы ничего повредить, это же не по-настоящему! Келман кряхтел и не мог отскрести себя от сырой земли. Микаш схватил его за руку, поставил на ноги, отряхнул и всунул его меч обратно в ножны. Ой, это же не Йорден! Збидень сверлил Микаша пристальным взглядом, Келман удивлённо моргал и откашливался.