Что это? хватка Ферранте ослабла. Ты нас заколдовала!
Бегите! Я вырвалась и достала из-за пазухи метательные ножи.
Первый воткнулся твари в плечо, второй в бедро. Засочилась тёмно-зелёная кровь. Демон зашипел, но даже не пошатнулся. Запрыгал к нам, как лягушка, настолько огромная, что камни дрожали от её толчков.
Ноги будто приросли к месту. Едва заметные посреди каменного крошева и густого сумеречного воздуха серые щупальца демонических чар оплетали нас. Жаль, что здесь нет Микаша. Нужно самой, нужно вспомнить, чему он меня учил. Зачерпнула побольше сил во внутреннем резерве и вложила их в желание. Выстрелили тугие нити телепатии, хлестнули, отогнав чужие чары. Голубоватая дымка моего внушения окутала Хлою и Ферранте.
Тварь зашипела яростней в одном прыжке от нас. Я бросилась на неё, целясь стилетом в морщинистое горло. Острие вонзилось в плоть по самую рукоятку. Демон взмахнул когтистой лапой, затрещала одежда, спину обожгло болью.
На тебе! заорала Хлоя.
В голову твари полетел камень. Ещё один, и ещё. Я провернула стилет в горле несколько раз, расширяя рану. Юркая тень запрыгнула демону на спину и потянула назад. Хлоя! Ферранте сдёрнул её с твари как раз вовремя.
Тот, хрипя и дёргаясь, рухнул на камни, едва я отскочила в сторону.
Спина горела. Мокла и тяжелела одежда. Сердце выпрыгивало из груди вместе с тяжёлым дыханием.
Что это? первым пришёл в себя Ферранте.
Де-демон, слова давались с трудом. Кружилась голова, в глазах темнело, а к горлу подступала дурнота.
Их не существует! Это выдумки ордена, чтобы обирать честных людей. Колдунство! тараторил он.
Это ты виноват! выкрикнула Хлоя и потянулась за новым камнем. Ферранте едва успел увернуться тот задел его плечо лишь краем. Тупой фанатик! Вали отсюда!
Проповедник потёр ушибленное место и, бросив на нас затравленный взгляд, поковылял прочь. Я устало опустилась на набережную возле тела демона.
Не стоило, он действительно не понимает, выдавила я из себя. Хлоя полыхала яростью. В минуты слабости управлять даром получалось плохо, эмпатия тянулась к тем, кто был рядом.
Всё равно придурок! сплюнула Хлоя.
Светлая госпожа! из ближнего переулка выскочили мордовороты Лелю и примчались к нам. Вы так быстро бежали мы упустили что это? Их было двое: толстый и долговязый. Говорил второй, пузан молчал, обливаясь потом.
Демон, снова придётся объяснять. Я попыталась подняться не стоило показывать слабость. Сумеречники умирают в битве, а не в постели. Его нужно отнести его к воротам в Верхний город и подкинуть стражникам. Только так, чтобы вас не заметили и не начали расспрашивать. Мне нельзя здесь находиться.
Наши рты будут на замке!
Я лихорадочно хохотнула:
Дознаватели ордена умеют открывать даже самые сложные замки. Сможете достать бумагу и перо с чернилами?
Долговязый кивнул и убежал. Толстый перекинул мою руку через плечо и помог стоять ровно. Лучше бы он не приближался. От запаха пота мутило ещё больше.
Вы в порядке? Вас нужно подлатать, беспокоился он. Лелю, поди, шкуру сдерёт, что недосмотрели. А если умру здесь, так ещё и Жерард не даст местным жителям покоя.
Терпимо. Наши целители помогут без лишних вопросов.
Хлоя виновато заглядывала мне в глаза. Ничего. Совестью полезно бывает помучиться. Долговязый вернулся с ещё несколькими парнями разбойного вида. Они притащили с собой волокушу и погрузили на неё тело демона безо всякого страха или брезгливости.
А чего? ответил один из них. Мертвяк-то уже ничего не сделает. Живых бояться надо.
Ну да, это не суеверные кундские селяне.
Ну да, это не суеверные кундские селяне.
Я описала демонические чары и указала место, откуда он напал. Вкупе с телом этого должно хватить, чтобы Сумеречники зачистили катакомбы. Самое время вскрыть гнойник, иначе будет только хуже.
Мордовороты утащили демона. Хлоя помогла мне вернуться в Верхний город и проводила до Храма Вулкана. Дожидалась меня в тёмной подворотне вместе к целителям идти не стоило.
Я постучалась в медные двери. Привратник вышел не сразу, но увидев меня, позвал товарищей. Похоже, выглядела я ещё хуже, чем чувствовала себя. Меня подхватили на руки и понесли к настоятелю. Рану на спине скрывал плащ, но он быстро промокал и пах кровью.
Эк вас, сетовал Беррано, осматривая меня в своём кабинете. Демоны сточных вод хоть и не слишком опасны, но на когтях у них много всякой заразы.
Целители помогли снять рубашку, промыли раны и прижгли. Было так больно, что из глаз текли слёзы. Сверху легла холодная обеззараживающая мазь. От вкуса лекарственных зелий подташнивало, но в голове немного прояснилось. Тугие бинты сдавили грудь и рёбра. На всякий случай Беррано вручил мне длинный список снадобий. Видимо, побаивался, что Жерард с него спросит, если со мной что случится.
Ступайте домой. Ничего страшного, до свадьбы заживёт, подбодрил он перед тем, как отпустить меня.
Конечно, заживёт, учитывая, что замуж я не выйду никогда.
Я вежливо улыбнулась ему на прощание и вернулась к Хлое. Она ходила взад-вперёд в тени между домами и нервно тёрла руки.
Всё в порядке, поспешила успокоить её я.
Она обернулась и просияла, словно солнце выглянуло из-за туч. Этот бесконечно долгий день подошёл к концу.