Зверинец, тихо подсказала я.
Поди плату там берут больше ломаной медьки, которую ты всучил малышу Бурро? А за выход из клетки с волками сколько просят?
У нас ничего нет. Ваш малыш уже всё обшарил, не терял самообладания Микаш.
А ещё он мне передал, что ты вооружён до зубов. На войнушку собрался, а Сумеречник? продолжал издеваться пришелец. Откуда ты как мы балакаем и как живём, знаешь? Уж не из этих ли, карателей? он облизнулся и обошёл вокруг, словно приценивался.
Его аура была обычной, бесцветной, подёрнутой мутными разводами и разодранной в некоторых местах из-за недомоганий и сделок с совестью. Такая тонкая, что кажется, сожмёшь в руках, и она переломится.
Вы единоверец? полюбопытствовала я из-за спины Микаша.
Тю, разве я похож на пришибленных фанатиков, которые только и умеют что биться лбом об мостовую? хрипло рассмеялся он.
Если не фанатик, то чего лезешь? В петлю не терпится? рыкнул Микаш.
Ты тут один, колдовать не можешь. У вас с этим строго, я знаю. А за мной дружбанов и братанов с две дюжины. Порвёшь меня, они тебя в клочья раздерут и с девкой твоей позабавятся заодно. Чай чистые да свежие поприятней, чем затасканные шлюхи? За деньгой домой топай, а девку твою я в залог заберу. И не обещаю, что с ней сюсюкать будут.
Да как ты смеешь, пёс подворотный?! взревел Микаш и выхватил меч из-под балахона.
Не сводя с него глаз, грабитель попятился. Я метнулась к нему за спину и прижала пальцы к вискам.
«Ты оставишь нас в покое и уведёшь отсюда своих людей. Вы забудете о нас, вернётесь домой и остаток дня проведёте там», мысленно приказала я.
Спина грабителя неестественно выпрямилась. Он развернулся и с пустым взглядом поковылял прочь, путаясь в ногах, как пьяный, и натыкаясь на стены. Я облегчённо выдохнула. Видно, о том, что у девушек тоже может быть дар, но клятв они не приносят, лиходей не знал.
Молодец! похлопал меня по плечу Микаш. Ход свой нашла? Теперь нам обратной дороги нет.
Я прищурилась, разглядывая ауры. Грабитель завернул в переулок, из которого пришёл, и там замер. К нему приблизилось с десяток людей.
Здесь пусто!
Я опустилась на колени и поползла вдоль стены в поисках хоть чего-нибудь. Микаш схватил меня и запихнул в нишу между стеной и подпиравшим её косым контрфорсом. В узком каменном мешке нам приходилось прижиматься друг к другу так тесно, будто близнецам в утробе матери.
Где они? Куда делись? доносилось снаружи. Повернуться и выглянуть я не смела. Любое движение могло нас выдать. Что они сделали с Лино?!
Ничего не сделали. Никого не было. Мы возвращаемся домой, отозвался грабитель. Кажется, наш трюк не сработал.
«Прости. Не нужно было потакать любопытству, не оценив последствия», послала я Микашу свои мысли.
«Ничего. Я и сам был не прочь развеяться, отозвался он. Если нас найдут, я отвлеку их, а ты беги».
«Нет! Мы же вдвоём против всего мира, забыл?»
Он не отвечал. Шаги и голоса приближались, давили на нервы. Тело затекло, каждый вздох давался с трудом. С кончика носа падали солёные капли, хотелось всхлипнуть, но Микаш зажимал мне рот. Кто-то наклонился совсем рядом, дымчатая аура почти соприкасалась с нашей, я ловила дыхание на коже. Заметил?!
«Ушли», голос Микаша привёл в чувство.
Он выглянул из ниши. Стало просторней и легче дышать.
«Нужно придумать способ, как добраться до ворот незамеченными», Микаш снова заговорил мысленно.
Я выползла из укрытия. Напряжение с тягучей болью расходилось по телу. Пальцы наткнулись на острую грань выбитой в камне бороздки.
Посвети мне! Я кое-что нашла.
Микаш запалил факел и просунул его в нишу.
Ага, чуть выше, вот! Видишь знаки.
Клеймо каменщика, усомнился Микаш.
Нет, это не рунница и не рисунок, маленькие клиновидные чёрточки, выбитые в камне, то скрещивались, то шли параллельно. Помнишь, такие же были в лабиринте Хельхейма. Вейас сказал, что это древняя письменность.
Значит, клеймо древнего каменщика. Какая разница?
Нет, я уверена, потайной ход здесь. Надписей всего пять и расположены они в форме знамения Безликого.
Здесь даже лошадь не пройдёт. А маршал уехал верхом.
Может, это древнее заклятие, хитрая иллюзия или механизм? Вейаса бы сюда, у него нюх на такие головоломки.
Я потыкала в знаки, поскребла их ногтями, попыталась засунуть пальцы между камнями не вышло.
Если ты не знаешь, как открыть этот ход, то нам лучше убраться. Они возвращаются, Микаш отдал мне факел и обернулся в сторону домов.
Я чувствовала и всё же
Знания сила, только плата за них непомерно высока, сорвалась с моих губ непонятная фраза.
Что? Микаш снова повернулся ко мне.
Озарение? Как в Хельхейме. Должно быть, это из-за связи с Безликим, окрылённая пониманием, я стала приглядываться к знакам в поисках зацепки.
Может, это предупреждение, что не нужно туда ходить? Никакие знания твоей жизни не стоят, Микаш взволнованно тараторил. Грабители были уже близко.
Как же ты открываешься? Ребро ладони чиркнуло по острому краю бороздки. Камень впитал выступившую кровь. Магия крови? Точно! В Ильзаре потайные ходы запечатывались кровью владельцев. Если этот ход запечатан кровью Безликого, то кровь пророка сможет его открыть. Моя кровь!