Ее честность делала ей честь.
Мы поступили ужасно? спросил он.
Ужасно поступила я.
Он поднялся на ноги.
Я хочу знать правду.
Она подняла голову.
Ты ее заслуживаешь, но мне трудно об этом говорить.
Витторио потер грудь рукой.
У тебя неприятности?
Она разочарованно вздохнула.
Можно и так сказать. Все началось, когда я встретила тебя на корабле в Равенне.
Я тебя не понимаю.
Я знаю. Она подошла к окну и выглянула на улицу. Меня потянуло к тебе, запинаясь, произнесла она. После смерти моего мужа со мной ничего подобного не случалось.
Ты говорила, что прошло уже два года.
Да. Но я так сильно его любила, что думала, будто больше никогда не буду любить. Вот почему я опешила, когда ты мне понравился. Отчасти это разозлило меня. Потом я поняла, что мне совестно. Я перестала думать о Брюсе.
Чувство вины. Витторио хорошо знал о нем уже несколько месяцев. Инцидент с Паолой разбудил его старые мысли о том, что он подвел своего отца. Они усугублялись его смертью и настойчивостью матери, которая хотела, чтобы он женился на Паоле.
Уезжая в Швейцарию, я думала, что никогда не вернусь в Италию. Но планы провести отпуск с двумя моими подругами провалились. Эбби решила уехать во Францию. Мы с Зоей стали путешествовать вместе. Поскольку мне не удалось поговорить с отцом Джованни, я попросила Зою вернуться со мной в Италию на неделю. Я решила поехать в монастырь и встретиться с ним. Потом я планировала полететь в Грецию, а через неделю мы с ней вылетели бы домой в Штаты.
Остальное ты знаешь. Твой брат вернулся, но я не предполагала, что ты будешь с ним. По правде говоря, я хотела снова тебя увидеть. Я не понимала почему. Потом я поняла свои чувства. И я опять решила, что предаю память о Брюсе.
Кровь стучала в ушах Витторио, когда он подошел к ней.
Расскажи мне о нем.
Она размяла пальцы.
Я не знаю, с чего начать. Он был замечательным. В ее глазах сверкнули слезы. Брюс был профессиональным теннисистом, который работал тренером в загородном клубе моего отца. Я познакомилась с ним, когда он тренировал мою мачеху. Я влюбилась в него с первого взгляда. Мы быстро поженились.
Тогда ты уже преподавала?
Да. Меня взяли на работу в Вангард. Я еще ни разу не была такой счастливой. Мы решили создать семью. Но потом у него заболели ноги.
Витторио наблюдал, как по ее щекам катятся слезы.
У него диагностировали рак кости. Через год он умер от обширных метастазов.
Боже мой, пробормотал Витторио. Он хотел ее обнять, но не мог рисковать.
Я обожала его. Долгое время после его смерти мне не хотелось жить, но я выжила.
Она запрокинула голову.
Я больше не хочу подобных мучений. Счастье не бывает слишком долгим. Я очень хорошо знаю об этом. Мой отец рано потерял мою мать, поэтому он помог мне снова найти цель в жизни. Когда ты пришел и сел рядом со мной на скамейке в саду монастыря, я обрадовалась и удивилась тому, что снова с тобой встретилась. Мне польстило твое предложение отвезти меня в отель, и я решила насладиться моментом. Я думала, что спокойно переживу пару дней общения с красивым мужчиной.
За что ты себя винишь? спросил он.
Я не просто виню себя. Мне страшно думать, что ты стал мне не безразличен. Влюбившись, я могу снова потерять любимого человека. Потом мы поцеловались, и все стало еще хуже. Я не сожалею о том, что узнала тебя, но я решила больше с тобой не встречаться.
Он начал убирать со стола.
Спасибо, что ответила на мой вопрос. Я с радостью отвезу тебя в отель в любое время.
Ты не возражаешь? Я помою посуду, пока ты принесешь вещи с пляжа.
Это не займет много времени.
В шесть часов вечера они отплыли от виллы.
Джинджер надела солнечные очки и посмотрела на Витторио.
Ты злишься на меня?
Зачем ты задаешь такой вопрос?
У тебя есть полное право сердиться. Я сказала тебе, что хочу приехать сюда с тобой, а теперь попросила отвезти меня обратно.
По правде говоря, я опустошен из-за скорби, которую ты пережила. Витторио особенно сочувствовал ей после смерти своего отца.
Я не хотела рассказывать тебе об этом.
Для меня большая честь, что ты доверилась мне и рассказала о своем муже. Он был счастливчиком, хотя и недолго.
Джинджер вытерла слезы под солнцезащитными очками.
Спасибо тебе за понимание. За все. Ее голос дрогнул. Как я уже говорила, я не сожалею о том, что мы познакомились.
Вскоре они приехали к ее отелю. Выключив двигатель катера, Витторио помог Джинджер сойти на берег. Он проводил ее до двери отеля и посмотрел ей в глаза.
Мы были вместе очень мало времени, Джинджер. Ты должна понимать, что я не хочу, чтобы ты уходила. Когда твой отпуск закончится и ты вернешься в Коста-Меса, помни, что в Венеции есть человек, который никогда тебя не забудет. Он быстро поцеловал ее в губы. Если тебе захочется узнать, думаю ли я о тебе, прочти стихотворение Байрона, которое он мог бы посвятить тебе. Я уверен, ты догадываешься, что это за стихотворение.
После этих слов он повернулся к катеру. Ему надо побыть одному. Он поедет обратно на виллу. Первое, что нужно сделать, это выяснить, каким рейсом Джинджер летит в Грецию. Он встретится с ней в аэропорту завтра и уговорит провести остаток отпуска с ним.