Словно очнувшись, служитель суетливо забегал вокруг дерущихся, то и дело восклицая:
Господа! Прекратите, господа!
Разумеется, его слова не охладили пыл Вулфрика. Но тут неожиданно вмешалась невеста.
Похоже, драка занимает тебя больше, чем собственная свадьба, капризно протянула она. Пожалуй, отец оказался прав: зачем мне такой супруг?
Жених тут же отвлекся от своего увлекательного занятия и бросился к ней.
Ну что ты, дорогая? Как ты только подумать обо мне могла так плохо? Да ты мое солнце, моя луна, мое звездное небо
Пользуясь тем, что Вулфрик временно оказался занят, Джакоб молнией метнулся к Руперту и схватил его за рукав.
Бежим!
Возможно, иные рыцари и сочли бы бегство с поля битвы позором, но виконт вовсе не горел желанием еще раз испытать на себе силу кулаков Вулфрида. Руперт облизнул разбитую губу и бросился вслед за Джакобом.
Уже оказавшись на приличном расстоянии от площади, барон осмотрел своего спутника. Левый глаз виконта заплыл, губа кровоточила, разбитый нос увеличился в размере раза в два. Мало кто признал бы сейчас в избитом бедолаге блестящего виконта.
Позвольте, я осмотрю вас, предложил Джакоб. Похоже, что нос, слава богам, не сломан. Так, расквашен слегка.
Руперт прошипел сквозь зубы ругательство и злобно сплюнул.
У уличного колодца виконта кое-как удалось привести в должный вид. Ни заплывший глаз, ни распухшие нос и губа никуда не делись, но кровавую юшку с лица Руперт смыл. Выглядел он до того жалко, что при каждом взгляде на него Джакоба начинал разбирать смех. " И это заносчивый виконт Вирнольский! довольно думал барон. Избит каким-то типом непонятного происхождения!" Несмотря на то, что беглецов обнаружить пока не удалось, настроение Джакоба улучшалось с каждой минутой.
Здесь совсем рядом второй храм, вспомнил он. Проверим там?
Виконт на мгновение замешкался, но отступать было некуда и пришлось согласно кивнуть.
На его счастье, в небольшом храме было совсем пусто. Служитель, совсем дряхлый седобородый глуховатый старичок, долго не мог взять в толк, чего знатные господа желают от него.
Бракосочетание? недоуменно повторял он. Но я не могу благословить союз двух мужчин, даже не просите! Нет-нет! Такое противно богам, ведь от подобных браков дети не рождаются. Вот как найдете себе каждый по женщине, тогда и приходите.
Издеваетесь? свирепел виконт. Я давно уже женат!
Священник в ответ взглянул на него с укоризной.
Тем более, дитя мое, ты должен понимать противоестественность вашей греховной связи.
Виконт в бешенстве затопал ногами, а барон понял, что пора ему вмешаться. Если пустить общение этих двоих на самотек, то день грозил закончиться пренеприятнейшим образом. Служителей оскорблять не дозволялось никому.
Отец, мы с господином виконтом вовсе не собираемся сочетаться браком.
И правильно! Тем более, что у вас уже имеются жены. Или нет? Увы, с возрастом память стала меня подводить. Кажется, этот милый юноша все же сказал, что супруга у него есть. Возвращайся в лоно семьи, сын мой. Твоя жена святая женщина, раз терпит наклонности супруга.
Джакоб хмыкнул, когда священник назвал виконта "милым юношей", и скрипнул зубами при упоминании о святости Юты, но сдержался. Руперт к тому времени уже побагровел от гнева и только бессвязно бормотал:
Гнусные намеки! Нелепые обвинения! Меня, виконта Вирнольского, подозревать в этакой пакости! Не позволю!
Отец, проникновенно произнес барон, поняв, что спорить со священником бесполезно, мы прониклись вашими речами и осознали пагубность нашей связи. Но вы позволите задать вам еще один вопрос?
Тут их бестолковый разговор оказался прерванным самым неожиданным образом. К служителю подлетел запыхавшийся мальчонка лет пяти и сунул ему сверток.
Вот! Нона велела вам отнести, вы дома позабыли!
Священник развернул кусок белоснежного холста и извлек из него ритуальную чашу.
Надо же! Дома, говоришь, оставил? А как она у меня дома оказалась?
Так вы же сами вечером принесли, чтобы Нона ее почистила!
Можно уходить отсюда, шепнул барон виконту. Зря только время потратили. Без чаши заключить свадебный обряд не мог даже столь забывчивый служитель.
Виконт к тому времени уже ничего не говорил, лишь открывал и закрывал беззвучно рот, точно рыба. Лицо его по цвету напоминало отварную свеклу. Испугавшись, что спутника вот-вот хватит удар, Джакоб потащил его к скамейке под яблоней у колодца, а затем принялся плескать ему в лицо ледяной колодезной водой. Постепенно Руперт пришел в себя и даже смог нормально разговаривать.
Остался еще один храм, пробурчал он. Надеюсь, там служитель окажется вменяемым. И обойдется без нервных женихов.
Чтобы найти третий по величине храм Нантера, барону и виконту пришлось покружить по лабиринту узеньких улочек.
Если наши беглецы направились прямиком туда, то они давно уже поженились, предположил Руперт.
Но Джакоб только покачал головой.
Даже к скромной церемонии служителю требуется подготовиться. И обязательный час наедине с богами для жениха и невесты никто не отменит. Да и сам обряд занимает немало времени. В наихудшем случае мы подоспеем к концу церемонии.