Самым лучшим. И я тоже любил его, мама. Что тебя так беспокоит?
У меня есть одна тайна, которую я тебе никогда не открывала. Ты собираешься жениться на женщине, у которой скоро будет ребенок. Это не твой ребенок, но он живое напоминание о том, что ты не можешь знать, каким будет твое будущее. Думаю, пришло время все тебе рассказать.
Марк пристально смотрел на мать, не имея ни малейшего представления о том, что она могла от него скрывать. Он был в полной растерянности, потому что все это было совершенно на нее не похоже. Она снова вытерла подступившие к глазам слезы.
Я была так молода, когда мы приехали сюда, так неопытна. Когда я начала работать в семье Гейба, я и представить себе не могла, что вы станете лучшими друзьями.
Мы выросли рядом, ходили в одну и ту же школу, играли в одной футбольной команде. Мне кажется, наша дружба была естественной.
Я рада этому. Я работала у Каллаханов и жила в комнате для прислуги на верхнем этаже. Мне было всего пятнадцать, когда я начала там работать, а через год миссис Каллахан забеременела Гейбом. К тому времени мой отец уже устроился работать на ранчо, и они с мамой жили там, так что я была сама по себе. Я ушла от Каллаханов и начала продавать свои лепешки с мясом в Даунли. А потом я встретила твоего отца, мы поженились через месяц после знакомства. Ему было двадцать два года, и я полюбила его всем сердцем. Пилар прижала к глазам платок и тихонько заплакала. Марк сочувственным жестом сжал ее руку. Я никогда не жалела о том, что родила тебя. Она посмотрела сыну в глаза. Ты знаешь, как сильно я тебя люблю.
Я тоже люблю тебя, мама. Но ты хотела что-то сказать мягко попросил он.
Марк, пойми, я была очень молода и одинока. Мы с твоим папой по-настоящему любили друг друга. Сейчас ты собираешься жениться, и, хотя этот брак основан на расчете, он все равно изменит твою жизнь. Ты не знаешь, что принесет тебе завтрашний день. Поэтому я считаю, что тебе пора узнать правду. Она сжала его руку своими ледяными ладонями. Страх наполнил ее глаза, и Марк не мог себе представить, что такого ужасного она могла скрывать. Твоя невеста у нас с ней много общего.
Как это? опешил он.
Марк Я забеременела от Дирксона Каллахана, прошептала Пилар.
Марку показалось, что его ударили прямо в солнечное сплетение. Он вскочил со своего стула и отступил назад.
Значит, папа не был моим биологическим отцом?
Пилар покачала головой:
Мы так быстро поженились, что никто не усомнился в том, что ты его сын. Я не сказала правду даже твоим бабушке с дедушкой, и они по сей день ничего не знают. Только твой папа знал правду, и он действительно любил меня. Все думали, что я беременна от него, ни у кого даже подозрений не возникло.
Я сын Дирксона Каллахана, прошептал Марк. Он покачал головой и снова сел. Вот почему ты ушла от Каллаханов. Мы с Гейбом ровесники. Получается, ты забеременела от Дирксона, когда его жена была беременна. Он был паршивым отцом для Гейба. Для всех своих сыновей. Он так и не признал Блейка, своего незаконнорожденного первенца. И он мой отец. Он ошеломленно покачал головой. Значит, мы с Гейбом наполовину братья. Неудивительно, что мы сдружились.
Прости, сынок, всхлипнула Пилар. Я всегда знала, что однажды наступит день, когда мне придется все тебе рассказать.
Каллахан знает, что он мой отец?
Конечно, знает. Он дал мне денег, чтобы я ушла из его дома и никогда и никому не открывала правды. Мне пришлось подписать соответствующие бумаги, иначе он не дал бы мне денег на открытие кафе. Я рассказала всю правду Джону до того, как мы поженились, и он сказал, что будет твоим настоящим отцом.
Так оно и было. Джон Медина всегда будет моим единственным отцом. Он был прекрасным человеком, и я любил и уважал его. Я считаю, что Гейб должен знать.
Если ты откроешь ему правду, Дирксон узнает, что я нарушила слово, сказала Пилар, нервно сцепив пальцы. Он дал мне деньги на открытие бизнеса при условии, что никто не узнает правды, включая тебя. Он влиятельный человек, Марк.
Я тоже, мама. Поверь, я не хочу, чтобы он признавал меня своим сыном, даю слово.
Ты расскажешь своей невесте?
Нет. Я никому не расскажу. Возможно, даже Гейбу. Я не хочу причинять боль ни тебе, ни Гейбу и его братьям, хотя я подозреваю, что у них уже выработался иммунитет.
Вы с Ларой оказались в той же ситуации, что и я когда-то. Как это могло произойти с тобой? Твой дед не должен был предъявлять тебе такие требования.
Он делает то, что, по его мнению, будет лучше для меня и бабушки. Он стар и болен, и я подозреваю, что он уже не слишком ясно понимает, что происходит вокруг.
Я знаю, прошептала Пилар, и слезы покатились по ее щекам.
Не плачь. Марк нежно обнял ее за плечи. Пускай во мне течет кровь Каллахана, но я вполне могу пережить это. У меня был прекрасный папа, Джон Медина, и я его очень любил. Конец истории. Теперь это наш общий секрет. Если я когда-нибудь решусь кому-то его открыть, ты узнаешь первой. В глубине души я считаю, что Гейб должен знать, но это не имеет большого значения мы и так с ним лучшие друзья. А больше никому не нужно об этом знать.