Вместо этого продолжила свой путь, решив обойти всю дворцовую территорию.
Вскоре выложенная плитками дорожка закончилась, но и это меня не смутило. Ступая в тяжелых кожаных сапогах по накалившейся от летнего солнца тропинке, вившейся сквозь заросли неизвестных мне кустов, я вознесла молитву Великой Матери, поблагодарив за столь чудесный день и помолившись за здоровье моей семьи.
Тут тропинка тоже закончилась, и я очутилась перед пролеском из невысоких, с густыми кронами и острыми ветвями деревьев. Деревья росли плотными рядами, явно отгораживая
Интересно, что же за ними?
Любопытство упрямо толкало меня вперед. Кое-как продралась через заросли, на миг пожалев, что острые ветки оставили несколько затяжек на подоле.
Впрочем, мне-то какая разница, если король этим же вечером упадет в обморок от моего вида, после чего, очнувшись, укажет нам на наше место?!
Зато когда я выбралась из пролеска, оказавшись по другую сторону деревьев, меня ждал чудесный приз: я оказалась на самом краю острова. И вид оттуда открывался настолько захватывающий, что мой рот непроизвольно открылся. Потому что недалеко от нашего всего в паре сотен метров парил еще один остров. На нем были зеленый лес, и свисающие корни деревьев, и даже водопад, над которым кружили птицы с разноцветным оперением.
Дальше, во влажной дымке, поднимающейся над Великим Морем, угадывались очертания еще нескольких островов. Одни были чуть выше, другие чуть ниже нашего, а под ними белоснежные перины облаков.
И это было настолько прекрасно, что я долго не могла пошевелиться от переполнявшего меня восторга. Затем все-таки решилась. Осторожно подошла к краю, собираясь лечь на живот и заглянуть вниз
Мне было жуть как интересно узнать, как выглядит край Краф-Тирина и раскинувшееся под ним Великое Море.
Но я так и не смогла осуществить свой план, потому что уткнулась лбом в невидимую стену. Хорошо хоть ничего себе не расшибла!
Кажется, это была та самая стена, о которой говорила мне Дита. Пожалев, что ее нельзя попробовать на прочность заклинанием, пошла дальше, легко касаясь ее рукой, чувствуя легкие покалывания в кончиках пальцев. Пыталась понять составляющие стену заклинания и почувствовать вибрации драконьей магии.
Ведь это же не запрещено?!
Но, сколько бы я ни старалась, ничего у меня не вышло. Природа магии, которую использовали в мире Эдессы, была мне не знакома. Как и здоровенное кряжистое дерево, довольно скоро вставшее на моем пути.
Оно было увешано ярко-красными плодами, похожими на клубнику, и они источали завлекательный запах сладкий, с нотками ванили. И я, поднявшись на цыпочки, прикоснулась к одному из них пальцем.
Не советую их есть, раздался девчоночий голос откуда-то сверху, из-под самой кроны. Дерево Мар жутко ядовитое!
Спасибо за подсказку, отозвалась я, хотя вовсе не собиралась пробовать на вкус незнакомые плоды в незнакомом мире. Уроки выживания в лесу многому меня научили.
Задрав голову, я с интересом уставилась на устроившуюся на ветвях худенькую темноволосую девчушку в мужской одежде. На вид ей было лет десять.
Меня Кайри зовут, сказала ей.
Знаю, отозвалась она вполне приветливо. Ты одна из невест моего брата Эйдара. Мне, кстати, запретили с вами говорить, но я сбежала от воспитателей и теперь могу делать все, что захочу.
А почему запретили?
Она пожала плечами, затем ловко перелезла на ветку пониже и снова уставилась на меня сверху вниз. У девочки было худенькое личико с ярко-синими глазами, в ее чертах угадывалось сходство с Вестером Карвайром.
Потому что я слишком часто говорю то, что думаю, и это может произвести плохое впечатление на избранниц, заявила она важным голосом. Так мне постоянно все твердят!
Я усмехнулась. Похоже, юная принцесса была настоящей занозой для своих воспитателей.
И что же ты думаешь обо мне? спросила у нее, завидев на ее лице хитрое выражение.
То, что ты не выиграешь Отбор, потому что не из нашего мира, пожала она плечами и принялась раскачиваться на ветке. Женой моего брата станет либо Гаэла, или же Ида, потому что у них есть драконы и они из самых влиятельных семей на Эдессе. Но они мне вообще не нравятся! Так я и сказала своему брату, что они обе мерзкие и заносчивые Но воспитатели меня отругали. Заявили, что я совсем от рук отбилась!
А ты отбилась? усмехнулась я.
Она напоминала мне мою Лиссу, такую же бойкую и острую на язычок.
Конечно же, отбилась! гордо заявила девочка. Жаль, что ты не подходишь Эйдару. Ты мне нравишься, потому что ты похожа на меня и на моих братьев. Затем, подумав немного, принцесса добавила: Меня Мая зовут.
Приятно познакомится, Мая! И чем же я на вас похожа?
У тебя тоже умерли родители, я это чувствую, пожала плечами девочка. Меня посвятили в жрицы Богини Махалет, когда мне было шесть лет, потому что в нашей семье есть дар предсказания. Иногда видим то, что не видят другие. Правда, настоящих видений у меня еще не было, но у моей мамы иногда случаются. Она наперед знала, что отца убьют, но так и не смогла его отговорить от того сражения.
Мне жаль, Мая! Давно твоя мама умерла?