Я обомлела:
Что ты сделаешь?
У Александра Михайловича затрезвонил телефон, он схватил трубку.
В комнату Дегтярева заглянул Юра:
Даша, тебя ищет Собачкин. Поскольку ты не подходишь, он на городской звякнул.
Я посмотрела на Дегтярева, который молча слушал кого-то, и поспешила на первый этаж.
Чем ты занимаешься? с места в карьер стал возмущаться Сеня. Почему не отвечаешь?
С полковником разговаривала, а моя трубка в столовой осталась, принялась оправдываться я.
А! Тогда ты в курсе, обрадовался Сеня. Ну согласна?
На что? спросила я.
На все!
Звучит заманчиво, хихикнула я, но хочется все же выяснить: «все» это что?
Александр Михайлович босс, зачастил Сеня, я его зам, Кузя, понятно, техотдел. Ты оперативный работник. Пока так. Дальше как пойдет.
Ничего не понимаю, пробормотала я. Почему ты заместитель Дегтярева? А куда денется Коля?
Ты о ком? удивился Сеня.
И тут меня осенило:
Ты на дне рождения у Толи? Угостился по полной? Вроде не хотел идти.
И не пошел, заявил приятель. О! На кухне что-то шипит. Елы! Каша! Геркулес!
Раздалось несколько коротких гудков, и звук пропал.
Ничего не понимая, я вернулась в комнату к Дегтяреву и услышала, как он говорит кому-то по телефону:
Да, счастлив до умопомрачения. Наконец от идиота избавился. Прямо праздник! Все! Потом поговорим.
Поскольку ласковым словом «идиот» в последние несколько лет толстяк называет только одного человека, я обрадовалась:
Твоего начальника уволили!
Нет, хмыкнул полковник, он остался и расцвел розой. Убрали меня.
Тебя перевели? спросила я. Куда?
На пенсию, расцвел Александр Михайлович.
Я открыла рот. Потом закрыла. Снова открыла и промычала:
Э-э-э-э-э
Перестань! велел толстяк. Я давно знал, что это случится. Подготовился. Просто буду делать то же самое в другом месте.
Где? отмерла я.
Создам детективное агентство, заявил Александр Михайлович.
У меня опять парализовало голосовые связки. Несколько лет назад у Дегтярева появился молодой ретивый начальник, который решил полностью изменить работу всех подведомственных ему структур. Действовал он по принципу большевиков: «Мы наш, мы новый мир построим» и стал увольнять опытных сотрудников. Зачем избавляться от тех, кто давно занимается поимкой преступников и делает это весьма успешно? Так они не современные, не пишут молодому начальнику электронные письма, а лезут в кабинет с разговорами. Не хотят по выходным коллективно бегать по полю с игрушечными автоматами, и плевать им на день «Единства сотрудников», который придумала новая шишка. «Старички» и психотерапевта дружно проигнорировали. А вот в ФБР все непременно ходят к душеведу. Новый начальник брал с американских коллег пример. И ладно бы «дедушки» молча саботировали мероприятия резвого самодержца. Так нет же! У них языки были без костей. О чем они рассказывали? Вот вам одна история. Когда новый начальничек впервые зашел в прозекторскую и увидел на столе симпатичного утопленника, который несколько суток провел в воде, то зажал нос, попятился и тут к нему подошел Леня с лотком в руке. Медэксперт начал что-то говорить, но до конца высказаться не успел, потому что новоиспеченный шеф рухнул в обморок. Конечно, Леониду надо было по-тихому привести босса в чувство и молчать о его конфузе. Но Ленька мигом разнес новость по подразделению. А через несколько месяцев ушел со службы. Нет, его никто не гнал. Леня гениальный патологоанатом, он может разобраться в любом, даже очень сложном случае. Но эксперт не любит заниматься пустяками, он всегда говорит: «Если человек подавился куском хлеба, с этим прекрасно разберется мой ученик. Начну разбрасываться по мелочам, закопаюсь в работе, которая и студенту по плечу. А что-то очень сложное достанется практиканту, и беда случится! Все знают, что мне не стоит давать что-то простое». Но после того как Ленька во всех буфетах в лицах изобразил уход шефа в астрал, его завалили пустяками. В результате он потерял самообладание и швырнул начальнику на стол заявление об уходе. Справедливости ради замечу: этот трюк Румянцев проделывал и раньше, но прежний шеф Владимир Андреевич разрывал его заяву на мелкие кусочки и говорил:
Леня, не истери! Я что, по-твоему, дурак, гениального специалиста отпущу? Ступай в морг, работай! Леня, нам без тебя никак!
Вероятно, Ленька ждал похожих слов от нового босса, а тот мигом подмахнул бумагу и торжественно произнес:
Жаль расставаться с вами. Но раз уж вам невмоготу, то я не имею права вас задерживать.
Так вот, когда Леня очутился на улице, я пришла к Дегтяреву с предложением:
Есть идея. Хочу открыть детективное агентство. Но мне, никогда не служившей в МВД, лицензию не дадут. Ты постоянно жалуешься, что босс глупец, работать с ним невозможно. И вообще у тебя на носу пенсия. Оформи агентство на себя, станешь моим начальником. Подобрался прекрасный коллектив: Собачкин, Кузя, Леня и я. Сам кого-нибудь еще приведешь! Начнем с малым коллективом, а там, глядишь, расширимся.
Все, что сказал мне в тот день Дегтярев, я здесь привести не могу. Если кратко, то суть его выступления такова: частные детективы поголовно неудачники, которые занимаются выслеживанием неверных супругов. Этих «Шерлоков» выперли из полиции за пьянку, глупость и лень. Александр Михайлович скорей застрелится, чем займется любительщиной. Кузя и Собачкин два дилетанта, но считают себя мегапрофессионалами. Леня, спору нет, хороший эксперт, однако характер у него такой, что в морге все кактусы завяли. Дарья шебутная, безумная дамочка, работать с ней согласится только мужик без головного и спинного мозга. И вообще, его, Дегтярева, никогда не отправят на пенсию, потому что замены ему не найти. Второго такого умного, проницательного полицейского на свете нет. И не будет. Никогда!