Глава 34
Первые минуты после пробуждения были жуткими, словно по мне вчера проехали мобилем, а сегодня вдруг решили оживить и поставить на ноги. Болело все каждая косточка, каждая мышца. Я еще толком не проснулась, а уже хотела уснуть обратно, потому что во сне боли не было. Но, увы, выспалась на год вперед. Пришлось открывать глаза. В комнате было светло. Эберт все ещё спал неудивительно, после таких приключений. Я осторожно выбралась из его объятий и взглянула на часы уже два! Долго же мы отдыхали. Выскользнула из комнаты и отправилась умываться, потому что отражением в зеркале можно было пугать детей. Когда девушка в отражении начала хоть немного напоминать живого человека, спустилась обратно на первый этаж в поисках Ρальфа и Дэна. Я была уверена, что они временно переберутся сюда, чтобы не оставлять нас без присмотра, и не ошиблась. Дэна, правда, дома не оказалось, зато нашелся Ральф. Οн сидел в гостиной с чашкой кофе и газетой. Судя по довольному выражению лица, ему нравилось то, о чем он читал.
А, мышка! Поднял голову на звук шагов. Проснулась?
Да. Села напротив. А где Дэн?
Обменивается опытом со столичными коллегами. Или, если точнее, дает показания по ночному происшествию, чтобы пока вас не тронули. Конечно, сыщики не будут долго ждать, явятся с визитом, но, думаю, уже завтра. Что там Эб?
Спит.
Эх, жаль. Тут такая статья!
И Ральф протянул мне свежий выпуск прессы.
«Разоблачение года». Многообещающий подзаголовок. «В преддверии Всемирной выставки все внимание приковано к основным претендентам на победу. В этот раз в число лидеров неожиданно вырвалась малоизвестная ранее лаборатория Авенис, которая представила новые способы гармонизации магических потоков. Ожидаемо, что соперником новичка выступила знаменитая Скай. Но что представит в этом году Эберт Скайден, остается только догадываться. Поговаривают, что это будет новое слово в строении мобилей. Сам Скайден от комментариев воздержался.
Интересно другое! Из достоверного источника нами получена информация, что сегодня утром все счета Αвенис были арестованы, а руководству лаборатории предъявлены обвинения в краже разработок Скай. У следствия есть неопровержимые доказательства, что в основу выставочной модели Αвенис положены чертежи, зарегистрированные Эбертом Скайденом неделей ранее. Увы, сами руководители компании отсутствуют на рабочем месте и не дают своей оценки ситуации. Чего же ждать от Всемирной выставки? Борьба будет жаркой!»
Вот скажи мне, мышка, когда он успел? спросил Ральф, увидев, что я отложила газету.
Не знаю, Эб, конечно, подсунул чертежи Джесси, чтобы убедиться в его предательстве. Но он не говорил, что зарегистрировал их.
А я-то думал, почему Скай ничего не делает? Оказалось, он, как всегда, провернул свой план без лишнего шума. Ох, и Эберт. Никогда не перестану удивляться.
Кстати, о планах, решила сразу расставить все точки. Скажи, Ральф, как так получилось, что Джесси подгадал момент для похищения? Откуда он узнал?
Тебе сказать правду или солгать? благодушно поинтересовался Колден.
Тебе сказать правду или солгать? благодушно поинтересовался Колден.
Правду.
Среди моих людей затесался шпион Джесси.
И ты его не вычислил? Нe поверила я.
А ты как думаешь?
Осознание накрыло, словно вспышка.
Ты что, это предвидел? Кинулась к Ральфу. Ты специально им сказал, где я буду? Да я тебя сама придушу!
Тише, тише. Ральф перехватил мои руки. Скажем так, это не было для меня полной неожиданностью. А что ты предлагаешь, Элис? Ты видела, сколько огня потребовалось, чтобы испепелить проклятие? Эб не дурак, его не обманешь! Зачем кому-то тебя похищать? Каким-то посторонним людям? А для Джесси ты рычаг давления на Скайдена. Я бы не допустил, чтобы случилось непоправимое.
Я чуть не умерла!
Браслет бы не дал. Кстати, снимешь, перезаряжу. Это очень сильный артефакт, мышка. Да, тебе пришлось впитать его мощь полностью, но все же закончилось хорошо!
Эб ничего не видит.
Это временно.
Ненавижу тебя!
Да я сам иногда себя ненавижу! Ральф рассмеялся и усадил меня на диван, а затем сказал уже серьезно: Не беспокойся, Элис, как только Эбу станет лучше, я исчезну из вашей жизни. Таким людям, как я, в ней места нет. А то, что я пойду на все для спасения друга, для тебя ведь не новость. Поэтому не маши кулаками, мышка. Скоро я избавлю тебя от необходимости лицезреть мою физиономию. Вот Рик удивил, скотина. Но с ним теперь будут разбираться сыщики. А Джесси Пусть скажет спасибо, что Лили выторговала у Эба его жизнь. Еще раз появится я найду на него управу.
Лили?
Да, это она рассказала, где тебя искать. А Эб взамен обещал ей деньги и свободу. Так что обмен равноценен, мышка.
Элис? послышался голос Эберта. Элис!
Я вылетела в коридор вовремя, чтобы столкнуться с ним и перехватить раньше, чем во что-нибудь врежется.
Ты куда собрался? взяла его руки в свои.
Тебя ищу. Куда же еще?
А позвать нельзя?
Я и звал.
Вот что с ним делать? Пришлось возвращаться с ним в гостиную. Эб слегка придерживал мой локоть, и если бы я не знала, что он не видит, куда идет, ни за что бы не догадалась. Мы сели рядом. Эб тут же опустил руку мне на талию и придвинулся ближе.