Сынок! Дэн успел первым, подхватил, заставил сесть.
Все в порядке. Эб раздраженно отмахнулся. Это все усталость.
Уж отцу мог бы и не врать, нахмурился Дэн.
Он прав, хватит лжи. Вот только проклятие будто давило на грудь, а перед глазами стояла черная пелена. Впрочем, Эбу было все равно. Даже если зрение полностью исчезнет, он все равно пойдет туда, к Элис. Не сможет идти есть мобиль, который поднимет в любом состоянии. Эб заставил себя подняться на ноги. Бездна бы побрала это проклятие! Если бы не оно, ничего бы не случилось. Не было бы этого безумного плана, похищения.
Идем? спросил Дэн.
Идем, ответил Эберт. Я, конечно, обещал, что дам Джесси уйти, но не обещал, что целым и невредимым.
Глава 33
Наверное, большая часть суток уже прошла. Мне хотелось так думать. Хотелось верить, что скоро пытка закончится. В комнату никто не входил. Может, обо мне забыли? Как там Эб? Только бы с ним все было в порядке. Прислонилась пылающим лбом к холодной стене, пытаясь уменьшить головную боль. Чужое магическое воздействие прошло, а последствия остались. Вот когда пригодился бы напиток Эберта.
Снаружи послышался шум. Я прислушалась, но вновь воцарилась тишина. Потом снова что-то громыхнуло. Свои? Чужие? Приподнялась и приникла к двери. Что же там происходит? Нет, у Эба хватит ума не вламываться на территорию врага, даже если он меня найдет. Может, сыщики? Или люди Ральфа? Я ждала, но ожидание стало невыносимым. Наконец, за дверью послышались шаги.
Показывай, или я твою башку пo стенке размажу! услышала знакомый голос. О боже, никогда не думала, что буду так рада видеть Ральфа Колдена!
Ральф, я здесь! крикнула во всю глотку.
Элис?
Раздался стук, шум, и, наконец, лязг замка в скважине.
Ральф, я здесь! крикнула во всю глотку.
Элис?
Раздался стук, шум, и, наконец, лязг замка в скважине.
Мышка, цела? Колден шагнул в комнату.
Да. Я едва сдерживалась, чтобы не броситься ему на шею. Где Эберт?
Разбирается с охраной Джесси. Парни не из понятливых, решили, раз их больше, они смогут победить.
Разбирается один? осторожно уточнила я.
Почему один? С Дэном. Идем, крошка, не стоит здесь задерживаться.
Я сделала шаг и пошатнулась. Ральф подхватил меня под локоть.
- Α ну-ка, дай мне минуту, потребовал Колден, разглядывая нечто недоступное моему взгляду. Сейчас уберу последствия.
Из его пальцев полился свет, и головокружение исчезло. Да и общее самочувствие стало гораздо лучше.
Спасибо, пробормотала я.
Обращайся. А теперь идем.
На этот раз ничто не мешало мне помчаться за Колденом. Обездвиженный им охранник обнаружился в коридоре судя по всему, парень был жив и даже доволен судьбой, потому что уставился в стену с отсутствующим выражением лица. Какое-то время мы петляли по коридорам. Что это было? Заброшенный бункер? Или нечто вроде подземной лаборатории Эберта? Здание снова содрогнулось, будто взорвалось изнутри.
Нам туда, Ральф тут же сменил траекторию движения. Быстрее, мышка, иначе опоздаем.
Я старалась. Мы бежали так быстро, что не хватало дыхания. Вверх по ступенькам, все выше и, наконец, вырвались на свежий воздух. Видимо, это был заброшенный завод или нечто в этом роде, потому что то тут, то там виднелись вышки, какие-то здания, груды металла. Где же Эберт? Вдруг меня ослепила вспышка, и снова раздался грохот.
Вон он! Ральф указал рукой куда-то в сторону, и я увидела
Позднее никак не могла забыть картину, открывшуюся перед глазами. Видимо, Эберт и Дэн отвлекали охрану, пока Ральф искал меня. Вот только разве я могла подумать, что приближающаяся к нам сияющая фигура это и есть Эб? Он шел медленно, размеренно, чеканя шаг. Сияние магии разливалось вокруг него, образуя печати щита. Дэна не было видно в этом свечении, но, уверена, он был где-то поблизости, потому что никогда не оставил бы сына одного. Эберт шел за мной! Вот только в области груди ясный свет магии перемешивался с черными всполохами. Оно, проклятие.
Эберт! вскрикнула я и бросилась вперед, но Ральф перехватил меня:
- Οсторожно, мышка. Не вмешивайся в его плетение, иначе оставишь без защиты.
И я замерла всего на мгновение, потому что увидела другую фигуру, которая стремительно приближалась к Эбу.
Ральф?
Я вижу.
Эберт тоже увидел. Джесси спешил к нему, на ходу поднимая печати. Судя по всему, его основным элементом была земля, потому что вдруг почва под ногами начала трещать и раскачиваться.
Давай отойдем, потянул меня Ральф.
Нет, вырвалась я. Нам нужно к Эбу.
Элис, когда двое мужчин дерутся, не стоит влезать между ними. Запомнила? А вон и Дэн.
К нам действительно тенью метнулся Дэн Скайден.
Как ты, девочка? Цела? Οдним взглядом осмотрел меня с ног до ушей.
Да, все в порядке.
Идем, я выведу вас с территории завода. Нашел ход.
Нет, я останусь! Сама мысль, чтобы оставить Эберта здесь, вызвала ужас.
Элис
Земля снова задрожала. Я обернулась вовремя, чтобы увидеть, как схлестнулись стихии. Пламя Эберта пожирало все вокруг. Оно будто было повсюду, разбегалось язычками по земле и воздуху.
Что, Скайден, жалко стало компанию? крикнул Джесси.
Не жалко. Но разве тебе можно доверять? раздался ответ. Верни мне Элис, и я уйду.