Не ври! Мы уже больше месяца живем бок о бок, Эб. И за это время я видела тебя в любом состоянии. Поэтому пожалуйста, только не ври. Что спровоцировало приступ? И почему так?
Не знаю. Эб качнул головой. Мне просто надо отдохнуть, и все пройдет. Перерасход магии, и все прочее. Не о чем переживать. Я пойду к себе.
И поспешил от меня сбежать. Οн что, думает, я так просто это оставлю? Тихонько поднялась на второй этаж пусть думает, что переодеваться, а сама достала из ящика кристалл и вызвала Ральфа.
Да, мышка, послышался знакомый голос, и в кои-то веки я была рада, что он быстро откликнулся.
Приезжай. Немедленно!
Что случилось? сразу посуровел Колден.
Пока не знаю. Эбу резко стало плохо. Это был приступ, но не такой, как всегда. Что-то изменилось. Поэтому просто приезжай.
Хорошо, через четверть часа буду, сказал Ральф и отсоединился.
Что ж, оставалось дождаться, пока целитель до нас доберется. Я спустилась на первый этаж и прошла в спальню Эберта, но там его не оказалось. Моя пропажа нашлась в гостиной. Эб сидел на диване и мелкими глотками пил воду. Увидел меня, оставил стакан и постарался выглядеть беззаботным.
Плохо притворяешься, села рядом и сжала его ладонь. Тебе хоть немного лучше?
Лучше, кивнул Эб. Ты зря беспокоишься.
Вот сейчас приедет Ральф и узнаем, зря или не зря. А пока я сделала вид, что ему верю, хоть земля уходила из-под ног. Ничего, выберемся. Главное, понять, что происходит и почему, чтобы знать, что делать дальше.
Глава 29
Никогда в жизни я не жаждала видеть Колдена настолько сильно. Да что там? Дай мне волю никогда бы не встречались, но сейчас прислушивалась к любому звуку за окном, надеясь различить рокот мобиля. А когда, наконец, услышала его, еле удержалась, чтобы не выскочить навстречу.
Никогда в жизни я не жаждала видеть Колдена настолько сильно. Да что там? Дай мне волю никогда бы не встречались, но сейчас прислушивалась к любому звуку за окном, надеясь различить рокот мобиля. А когда, наконец, услышала его, еле удержалась, чтобы не выскочить навстречу.
Кто это может быть? удивленно спросил Эб, оборачиваясь к окну. А, Ральф! Ты все-таки ему сообщила?
Да, пришлось признаться.
Но как? У тебя же нет кристалла связи.
Ох, уж этот Эберт! Его не проведешь. Но я постаралась беззаботно улыбнуться:
Из дома забрала, когда наведывалась в последний раз. Так что я теперь на связи.
Вот и хорошо.
Марго уже вводила Ρальфа в комнату. Тот окинул цепким взглядом почти идиллическую картину и оскалил зубы в усмешке:
Скай! Живой еще?
Не дождешься. Эберт протянул ему руку. Элис зря отвлекла тебя от дел, мне уже лучше. Всего лишь очередной приступ. Если каждый раз дергаться, тебе придется к нам переехать.
Надо будет и перееду, ещё больше посуровел Ральф, а я содрогнулась от такой перспективы. Элис, дорогая, проводи меня на кухню, иначе я заблужусь в этих коридорах.
На кухню? Зачем? Эб удивленно вскинул брови.
Принес тебе общеукрепляющую настойку, надо подогреть.
Я намек поняла и выскользнула за Ральфом.
Ну что? хмуро спросил он по дороге к кухне.
Как всегда. Делает вид, что все замечательно.
Заметно. Ничего, мышка, сейчас подогрею настойку и посмотрим, что стряслось.
Думаю, это Лили, открыла двери в пустое сейчас помещение. Она поцеловала его, и почти сразу Эбу стало хуже.
Даже так? Ральф обернулся ко мне. Что-то ты слишком спокойно говоришь о том, что твой мужчина целовался с посторонней женщиной, мышка.
Я не так выразилась, поморщилась, вспомнив неприятный момент. Οна клялась Эбу в вечной любви, но он отверг её клятвы. А стоило мне войти, Лили набросилась на него с поцелуем. Подумала, видимо, что я разозлюсь и начну выяснять отношения. Не дождется.
Ты мудра не по годам, Элис. Ральф подхватил какую-то миску, налил туда воды из чайничка и вылил содержимое маленькой темной бутылочки. Так, держим минуту И ты даже не лишила Лили клока волос?
Я пожала плечами. Не до того было. Хотелось поскорее оказаться подальше от проклятийницы, чтобы она не дотянулась до любимого мужчины.
Готово. Ральф торжествующе перелил зеленоватую микстуру в стакан. Идем, испытаем настойку на подопытном.
На этот раз не я вела Ральфа, а он мчался впереди. Мне оставалось только семенить за ним, стараясь не запутаться в собственных ногах. Быстрее, быстрее. Эб все так же сидел на диване, откинув голову на спинку, но, завидев нас, сел ровно и принял невозмутимый вид.
Пей. Стакан перекочевал к нему в руки.
Не отравлюсь? Скайден улыбнулся.
Нет, я же не Лили. Пей, кому говорят.
Эб подозрительно посмотрел на зелье, но выпил. Судя по лицу, над вкусовыми качествами Ρальфу стоило поработать, потому что Эб едва сам не позеленел. Но вдруг сонно потер глаза.
Вы извините, я лучше прилягу, попытался подняться.
Да спи лучше здесь, остановил его Ральф. А мы с Элис поболтаем. Правда, Элис?
Эб не сопротивлялся. Он улегся на диван и минуту спустя мирно спал. Мы с Ральфом переглянулись.
Снотворное, значит? спросила я.
Конечно. На этот раз спаивать его некогда. Ральф развел руками. А мне нужно, чтобы он не шевелился и не мешал. Поэтому остался только такой вариант. Теперь, мышка, сиди смирно, иначе я собьюсь. Проклятие штука тонкая.