Мы прошлись вдоль длинного ряда конкурсантов, послушали ещё несколько презентаций. Погрузившись в свои мысли, упустила момент, когда Эб исчез. Огляделась по сторонам и увидела только, как они с Лили скрываются за дверью соседней комнаты. Это ещё что за новости? Поспешила следом, распахнула дверь и очутилась в коридоре, куда выходило еще три двери. Где же они? Прислушалась и пошла на голоса.
послушай, Лили, говорил Эберт. Я бы простил тебя. Два года назад, полтора, даже год. Я ждал, пока ты одумаешься. Но сейчас я тебя не люблю. И не понимаю, зачем ты это делаешь.
Делаю что, Эб? Прошу прощения?
Воруешь мои чертежи.
Для тебя только это важно!
Да. Только это. А мое прощение тебе не нужно.
Но Эберт
Мне пора, меня ждут.
Подожди
Я не выдержала и распахнула дверь просто так, без стука. Лили сориентировалась быстро прижалась к Эберту и поцеловала. Он отшатнулся от неё, как oт прокаженной. Метнул на меня затравленный взгляд. Если бы я не слышала окончание разговора, то поверила бы. Возможно, поверила бы. Вот только Лили будто ждала чего-то. Реакции проклятия? Не тут-то было.
Элис, я шагнул ко мне Эберт.
Надо же, перебила его. До чего могут опуститься некоторые женщины, чтобы разрушить чужое счастье. Убить не удалось так решила влюбить? Идем, Эб, презентация закончилась, пора собирать экспонаты.
И увлекла его к двери. В спину донеслись проклятия. Хорошо, что эта дамочка потеряла свои силы, иначе я бы сейчас обзавелась парочкой неприятных бонусов к своему парню.
Эб молчал. На самом деле, его присутствие в зале особо не требовалось сотрудники «Скай» действовали слаженно, как один механизм. И большую часть работы уже выполнили.
Мы в «Скай» или домой? спросила спокойно.
Домой, тихо ответил Эберт.
Тогда идем?
Идем. Результаты все равно будут только завтра.
Эб говорил так, будто между нами вдруг выросла стена, и я пыталась понять причину. Ведь между ним и Лили не происходило ничего предосудительного. И тот поцелуй Может быть, дело в нем? Эб ведь не знает, что я все слышала. Но даже если бы нет я не Лили, проклинать не стану. А вот с соперницей бы побеседовала без чужих глаз. И ещё неизвестно, кто бы кого проклял в итоге разговора.
Мы вышли из зала, в котором внезапно стало слишком душно, и направились к мобилю. Молчание начинало надоедать, но я ждала, пока привычный салон мобиля отгородит нас от посторонних глаз и ушей. Наконец, выставочный центр остался за спиной.
Послушай, Элис
Эб
Мы заговорили одновременно.
Говори ты, уступила Эберту.
Послушай, Элис
Эб
Мы заговорили одновременно.
Говори ты, уступила Эберту.
Элис, то, что ты видела
А что я видела? спросила спокойно. Если я на кого и злилась, то только на Лили. Как твоя бывшая вешалась тебе на шею? Пусть скажет спасибо, что мы были на выставке, иначе я бы с ней не так говорила.
Эб покосился ңа меня будто проверить, шучу я или нет. Убедился, что говорю серьезно, и даже улыбнулся.
Она просила о разговоре, все-таки начал оправдываться. Я решил, что особого вреда не будет. Прости, не думал, что все так закончится.
Лили пытается насолить нам любыми способами, ответила со вздохом. Так что будь осторожен, хорошо? Эберт?
Я не поняла, в какую секунду все стало плохо. Только что Эб смотрел на меня и вдруг в салоне стало холодно. Эберт выпустил руль, мобиль дернуло в сторону, и только чудом мы не влетели в ближайшее ограждение. Я перехватила управление, еще не осознав, что случилось, и остановила мобиль у обочины.
Кто-тo засигналил, обгоняя нас. Меня трясло так, что едва не стучала зубами но не оттого, что мы едва не разбились, а оттого, что лицо Эберта побелело, на лбу выступила испарина. Он будто не видел меня.
Эб? Потянулась к нему. Эберт, что с тобой?
Приступ? Почему такой странный? Но это точно был он. Только без первых двух стадий привычный жар не пришел, сразу уступая место льду. Я прижалась к Эберту, делясь своим теплом, как поступала уже не раз.
Ну же, хороший мой, шептала, пытаясь его согреть. Все в порядке. Я здесь, я рядом.
Его рваное дыхание медленно выравнивалось. Лицо снова становилось живым, а не восковой маской.
Элис? Эб посмотрел на меня все еще мутным, но уже осознанным взглядом. Что произошло?
Почувствовала, как по щеке скатилась слезинка. Еще одна. Не выдержала и бросилась в объятия Эберта. Только сейчас страх и ужас ощущались в полную силу.
Ты напугал меня, шептала сквозь слезы.
Прости, я не понимаю
Так, меняемся местами, мобиль домой веду я, отодвинулась, открывая дверцу.
Эберт даже не возражал. Значит, дела действительно плохи. Я села за руль, и мобиль снова приподнялся над землей. Путь до дома казался долгим, как никогда. Я украдкой наблюдала за Эбертом он откинул голову на спинку кресла и закрыл глаза. До сих пор плохо? Обычно приступы уходили быстрее.
Наконец, впереди замаячил знакомый дом. Мы оставили мобиль на подъездной дорожке и пошли к двери. Эб, кажется, совсем пришел в себя. А вот я нет. Что это было? Вот и все, что хотела знать.
Как ты? обернулась, как только за нами закрылась дверь.
В порядке. Эб улыбнулся. Не беспокойся, это всего лишь переутомление.