А что, бывают ненастоящие? прищурился Эб. Расскажите об этом моему отцу, Дэну Скайдену.
И все же?
Прямое, конечно.
Что он творит? тихо спросила я у Ральфа.
То, что умеет лучше всего ставит их на место, хмыкнул мой сосед. И теперь, что бы они ни написали о его прошлом, это будет смотреться жалко. Не находишь?
Тем временем Эберт продолжал:
Мне кажется, вы удивлены? Но как я могу иметь какое-либо другое отношение к гибели моих родителей, если сам был там? Делает ли это меня преступником? Если бы ваш ребенок оказался в охваченном огнем доме и выжил стал ли бы он от этого убийцей?
Но ваша тетя
Моя тетя любит на свете только одно деньги. А моих родителей убил банальный поджег. Снаружи, не изнутри для особо интересующихся.
Тогда как вы выжили? спросила щуплая девушка в черном платье.
А вот это уже ближе к теме. Эб обернулся к ней. Видите ли
Мария Вернер, газета «Мир Иргена».
Так вот, Мария, моя основная стихия огонь. Поэтому нет ничего удивительного в том, что она среагировала на опасность. Собственно, так я и открыл свою стихийную магию. Дальше.
Правда ли, что вы оказались в тюрьме за кражу со взломом? Еще один репортер, жаждущий сенсации.
Продолжите список: кража со взломом, хулиганство, попытка убийства. Насчет попытки убийства я вам уже ответил. Была ли кража? Ответ можете прочесть в моем личном деле оправдан за неимением состава преступления. В теткином доме все осталось на месте. А штраф за хулиганство выплачен в полном размере. Хотите ещё что-то уточнить?
Нет, потупился журналист.
Господин Скайден, со своего места поднялся мужчина средних лет, каковы ваши отношения с Элис Блейн?
Что? Я-то тут причем?
Это вас не касается. Эб нахмурился. Вопрос ему явно не понравился.
Подождите, вмешалась другая девушка. К нам поступила информация, что вы с госпожой Блейн готовитесь к свадьбе.
Единственное событие, к которому я готовлюсь это Всемирная выставка. Ни на что другое нет времени. Я слишком хорошо знала Эба, чтобы не заметить он начинает злиться.
Значит, вы отрицаете факт ваших отношений?
Нет, не отрицаю, вот только давайте разграничим тему нашего разговора и мои отношения, которые я уж точно на уровне прессы обсуждать не стану.
Да уж, глупо отрицать очевидное мы с Эбом не расстаемся уже месяц. Даже если бы он ответил «нет», ничего бы не изменилось. Но раздался следующий вопрос и я поняла, что сейчас сама встану и на него отвечу:
Скажите, господин Скайден, как вы относитесь к прошлому Элис Блейн? Например, к тому факту, что она являлась сотрудницей борделя?
Да уж, глупо отрицать очевидное мы с Эбом не расстаемся уже месяц. Даже если бы он ответил «нет», ничего бы не изменилось. Но раздался следующий вопрос и я поняла, что сейчас сама встану и на него отвечу:
Скажите, господин Скайден, как вы относитесь к прошлому Элис Блейн? Например, к тому факту, что она являлась сотрудницей борделя?
Мы с Ральфом переглянулись. Он вцепился в мою руку, заставляя оставаться на месте. А вот Эберт встал так резко, что упал стул.
Представьтесь, пожалуйста, слишком миролюбиво попросил он мужчину.
Гарет Винстон, журнал «Сеңсация».
Спасибо, буду знать, на кого завтра подам в суд, ответил Эб. Так вот, господин Винстон, прежде чем такое говорить, я бы рекомендовал вам, во-первых, проверить источңик, с которым работаете. А во-вторых думать, а затем уже спрашивать.
Значит, вы будете отрицать тот факт, что впервые встретились с госпожой Блейн в борделе?
Не буду.
К чему он клонит? прошептал Ральф, а глаза Винстона уже загорелись в предвкушении.
Да будет вам известно, что госпожа Блейн дизайнер с достаточно известным именем, Эберт ответил так, будто зачитал Винстону эпитафию. Почему же вы решили, что бордель не нуждается в дизайнерском оформлении? Или у нас такая деятельность запрещена на законодательном уровне? Не запрещена? Так что предосудительного вы в этом видите?
Но жених госпожи Блейн утверждает, что её похитили прямо из дома, чтобы продать вам, настаивал Винстон. Видимо, понял, что ему нечего терять. А я поняла, что сгорю со стыда и на улицу больше шага не сделаю.
Бывший жених, ответил Эб достаточно миролюбиво. Увы, некоторые мужчины не могут смириться, когда женщины бросают их, и готовы бесконечно поливать их грязью. Низкий поступок, не находите? Как и повторять такие сведения.
Винстон заскрежетал зубами. Я попыталась подняться, но Ральф снова удержал меня:
Тише, мышка. Пока что мы выигрываем по всем статьям. А твои эмоции слишком очевидны. Будь ты в возмущении, я бы дал тебе вцепиться журналюге в морду. Нo ты сейчас расплачешься. Это не дело.
Еще вопросы? Эб обвел журналистов тяжелым взглядом.
Чего нам ждать от Всемирной выставки? пискнула какая-то девчонка, и Эб свернул на любимую тему работы. Он рассказывал о наших общих разработках, конечно, не раскрывая всех карт.
Обещаю, что смогу вас удивить не только фактами своей биографии, но и новыми разработками «Скай», сказал он в завершение. На этом пресс-конференция окончена. Встретимся на выставке.
Затем спустился с возвышения, протянул мне руку и мне захотелось провалиться сквозь землю еще сильнее.