Ты видел сегодняшние заголовки? Налетел он на Эба.
Еще бы я их не видел. Эб указал на ворох газет.
И что ты будешь делать?
Ничего. Эберт уже успел угомониться и надеть привычную маску. Сейчас даҗе я ңе сказала бы, что за буря бушует у него в душе. Кому-то из конкурентов неймется. Почему меня должно это задевать?
Но акции
В пропасть акции, Джесси. Эб достал из стола какие-то чертежи. Передай в лабораторию, будь другом. Я сегодня хочу уехать пораньше. Надо заказать некоторые детали. А там, сам знаешь, не проследишь качества не получишь.
Но Скай Джесси пытался вставить хоть слово, но Эберт снова его перебил:
Считай это разовой рекламной акцией, которая привлечет к «Скай» только больше внимания. Да, на какое-то время акции упадут в цене. И что с того? Ты ведь помнишь, когда «Скай» умещалась в двух комнатушках? И ничего, работали ведь. Главное сосредоточиться на выставке. Поэтому иди, все будет в порядке.
Как знаешь, отмахнулся Джесси. Давай свои чертежи, отнесу.
Папка перекочевала в его руки, и друг Эба скрылся за дверью. Вот только друг ли?
А теперь посмотрим, куда дойдут чертежи до лаборатории или до конкурентов, недобро усмехнулся Эберт.
Ты все-таки ему не доверяешь, поняла я.
Я никому не доверяю, Элис. Эб расправил затекшие плечи. Кроме отца и Ральфа. Теперь еще и тебя. Да, с базовыми разработками была моя ошибка. Я настолько погрузился в работу, что забыл об осторожности. Больше такого не случится.
Я поражалась самообладанию Эберта. Когда здесь был Ральф, он казался растерянным и подавленным, а сейчас взял себя в руки и ни единым жестом не выдавал свое недавнее состояние. Да, Эберт был гением. Причем, не только в науке. Он тоже умел вести свою игру, только для меня пока его методы оставались загадкой. Зато сейчас Джесси унес куда-то наброски, не имеющие ничего общего с финальной разработкой, а Эберт неожиданно улыбнулся:
Знаешь, Элис, а пойдем-ка домой! Пообедаем вместе, а потом поможешь мне с испытаниями.
Конечно, я улыбнулась в ответ, хоть настроение не было солнечным и радужным.
Мы вышли из кабинета. Сотрудники «Скай» косились на своего начальника, но Эб оставался спокойным и невозмутимо раздавал распоряжения на ближайшие дни. Затем мобиль отвез нас домой. Вот только стоило подъехать к воротам, как машину тут же окружили журналисты.
Господин Скайден, как вы прокомментируете сегодняшние статьи? кричали они, барабаня в окна. Господин Скайден, правда ли, что вы причастны к гибели ваших родителей? Почему вы скрывали свое прошлое, господин Скайден?
У меня чесались руки выйти и разбить кому-нибудь лицо. Уверена, у Эба тоже, но он дождался, пока откроются ворота, и въехал во двор. Журналисты попытались рваңуть за нами, но ворота зақрылись так быстро, что только чудом никому ничего не прищемили.
Падальщики, сквозь зубы выплюнул Эб. Надо связаться с отцом. Лучше сам расскажу, чем доброжелатели.
Я не стала говорить, что Дэн узнал обо всем раньше нас. Как и понимала, что сейчас Дэну тяжело держаться вдали от сына, потому что Эберту нужна была его поддержка. Единственное, что могло остановить старшего Скайдена его расследование. И почему-то казалось, что оно вот-вот даст результаты.
Все хорошо, Элис? тихо спросил Эб.
Да.
Я открыла дверцу и вышла из мобиля. К нам уже спешила Марго.
Господин Скайден, в дом пытались проникнуть, выпалила она. Я пыталась с вами связаться, но не вышло. Что делать?
Никого не впускать на территорию дома, ответил Эб. А я попрошу прислать дополнительную охрану. Только мне не хватало стад журналистов, снующих по территории. И прикажи готовить обед, мы с Элис сегодня обедаем дома.
Марго тут же убежала исполнять приказ, а Эб расположился в гостиной и достал кристалл связи. Впрочем, кристалл уже и так сиял.
Да, пап, ответил Эберт, активируя магическую связь.
Ты где? спросил Дэн.
Дома, мы с Элис только что приехали.
Дома? Тогда хорошо Слушай, Эб, я тут видел последние заголовки Может, мне приехать?
Куда? В столицу? Эберт чуть не подпрыгнул с кресла. Не выдумывай! Ехать долго, ты нездоров, да и в этих статейках нет ничего, что бы могло мне повредить. Забудь.
- Α ты сам-то забудешь? В голосе Дэна слышалось беспокойство.
Да, Эберт покосился на меня. У меня нет выбора. Времени до выставки все меньше, работы всё больше. Поэтому мне не до сплетен, пап. Все будет хорошо.
Пообещай, что если тебе понадобится помощь, ты позовешь, потребовал Скайден-старший.
Обещаю, ответил Эб. Как ты? Помогли лекарства?
А? Да, конечно. Можно подумать, кто-то их пил, а не бегал по столице в поисках ответов на наши вопросы. Мне уже гораздо лучше. Но помни, что после выставки ты обещал приехать. А то вдруг я снова заболею.
Хорошо, обязательно. Ладно, пап, до связи.
Береги себя, сынок. Элис передавай привет.
Хорошо, обязательно. Ладно, пап, до связи.
Береги себя, сынок. Элис передавай привет.
Эберт отложил кристалл и задумался. Я тихо сидела рядом, опасаясь помешать его ходу мыслей.
Знаешь, что, сказал он. А ведь приступы проклятия стали реже. Ты не заметила?
Заметила, сжала его руку. Должно же быть в этой ситуации хоть что-то хорошее, правда?